الفصل 53

💬“يا للسخافة!”

💬“ما هو؟”

💬“من بين كل هؤلاء الأشخاص في المأدبة، لم يحاول أحد منهم حقاً حماية تلك الفتاة الصغيرة.”

💬لم تكن الأميرة تتوقع ذلك على الإطلاق أيضاً.

💬بدت هشة كفرخ طائر على راحة اليد يتفتت بأقل ضغط، ومع ذلك حاولت مواجهة ذلك الوحش الضخم الذي يندفع نحوها كخنزير بري بمفردها.

💬وكأنها تعلم أنها وحدها من تستطيع إنقاذ نفسها.

💬تلك العيون الجافة التي لم تكن تتوقع شيئاً، وهي تعدل مروحتها، ظلت عالقة في ذهنه مثل شظية تحت ظفره – ربما لأنه رأى نفسه في طفولته مرة أخرى.

💬استهزأ غارو. وبدلًا من التعاطف، ارتجف كما لو كان خائفًا.

💬“ماذا؟ إذن تبدو الأميرة الآن مثيرة للشفقة في نظرك؟ هه، أنت تعلم أنها خططت لكل تلك الفوضى اليوم، أليس كذلك؟”

💬صحيح. لم يكن سلوك الوزير إتيان الغريب في مأدبة اليوم مصادفة.

💬ولم يكن من قبيل المصادفة أن تورط أطفال كلاوديو في الأمر.

💬“الآن عرفت أخيراً لمن كان سم العجز الجنسي هذا موجهاً. لقد دبرت الأميرة كل شيء!”

💬“ألا يجعل ذلك منها أكثر إثارة للشفقة؟”

💬مع قلة ما تملكه من قوة، كانت تعصر ما تبقى لديها من قوة بصعوبة بالغة لتضع كل حجر بصعوبة بالغة – حتى شخص متماسك مثله وجد الأمر مفجعاً.

💬“هاه… يا سيدي، يبدو أن لدينا وجهات نظر مختلفة تمامًا فيما يتعلق بالشعور بالتعاطف. سأفهم الأمر بشكل أفضل لو قلت إنك وقعت في حب الأميرة لأنها جميلة.”

💬هز غارو رأسه وعيناه تعكسان عدم فهم تام.

💬على أي حال، في المرة القادمة حاول أن تكبح شفقتك. لم تتأثر الأميرة على الإطلاق حتى عندما كانت بمفردها. لقد تدخلت بلا داعٍ، والآن أصبح مبنى واجهتنا يُوصف بأنه بيت للكلاب مثل تلك الكلاب الضالة.

💬“…”

💬هل يجب أن أقتله؟

💬ارتعشت أصابع شيزاري كما لو كانت تكشف عن تفكيره العميق.

💬“يا سيدي، يُقال إن كتاب الحكماء قد ورثه الأمير كلاوديو، الوصي، عندما غادر القصر.”

💬في تلك اللحظة بالذات، عادت زيتا في الوقت المناسب تماماً لتقديم تقريرها.

💬“حاولت إجراء المزيد من التحقيقات، لكن الفرسان عادوا فجأة…”

💬لقد عادوا في وقت أبكر مما كان متوقعاً، مما أدى إلى اختصار بحثه.

💬“آه. انتهت الوليمة مبكراً.”

💬“ماذا حدث؟”

💬“أوه، لقد حدث الكثير. أولاً، عومل سيدنا الأكثر نبلاً في الإمبراطورية مثل كلب جاهل – آخ!”

💬قفز غارو.

💬أعلم أنني لا أستطيع كتمان السر أحياناً! لكن هذا كثير جداً يا رئيس! هل ستقتل أخاك الذي أقسمت له بهذه الطريقة حقاً؟

💬تم غرس خنجر فضي في المكان الذي كان يجلس فيه غارو قبل لحظات.

💬في نفس المكان الذي كان فيه فمه.

💬* * *

💬وفي اليوم التالي، هطل المطر بغزارة وبشكل متواصل.

💬“هل سمعت؟ ماذا حدث في المأدبة الملكية أمس؟”

💬“هل تقصد الكونت إتيان؟ بالطبع. لقد رأيته بأم عيني!”

💬على الرغم من الطقس الكئيب، إلا أن أجواء الصالون كانت متوهجة كضوء الشمس الساطع.

💬“لم يكتفِ بسحق الأميرة كلوديا، بل قام أيضاً بمضايقة الأمير الشاب. وأمر ذلك الفتى الوسيم أن يخدمه طوال الليل.”

💬“الأمير الشاب؟ إذن كانت الشائعات صحيحة؟ أن الوزير… كما تعلم؟”

💬لم يتم الكشف عن أسرار إتيان الحميمة المخفية فحسب، بل إنه تحت تأثير المخدرات، قام حتى بالتحرش بالنبلاء الشباب.

💬والضحيتان كانتا ابن وابنة الوصي الوحيدين. كيف يمكن أن يحدث مثل هذا الأمر؟

💬“همم، ألم يرسل الأمير شخصياً رسالة الليلة الماضية يطلب فيها التزام الصمت بشأن أحداث الأمس؟ كيف يمكن للجميع هنا أن يتحدثوا بهذه اللامبالاة؟”

💬حاول الوصي على عجل السيطرة على ألسنة الناس.

💬لكن الوقت كان قد فات.

💬“هاه. اخرج إلى الشوارع الآن وانظر. الجميع يتحدث عن ذلك. مهما كان الوصي عظيماً، كيف يمكنه أن يعرف من أين جاء هذا الكلام أولاً؟”

💬وبما أنها كانت مأدبة أقيمت باسم ميديا، فقد دعوا ضعف عدد الأشخاص المعتاد.

💬مهما حاولوا، فمن المستحيل أن يسكتوا كل تلك العيون والأفواه.

💬انتشر سلوك الوزير الغريب في جميع أنحاء العاصمة قبل أن يمر يوم كامل.

💬“عفواً، هل سمعت؟ في حفل العشاء…”

💬يا إلهي! بالطبع!

💬بمجرد أن طرح أحدهم الموضوع بشكل عرضي، سارع الآخرون إلى المشاركة بحماس كما لو كانوا ينتظرون ذلك.

💬“حتى وهو في حالة سكر شديد، كان ثقيلاً لدرجة أن الأمر تطلب عشرة فرسان يعملون معاً بصعوبة بالغة لإزاحته عن الأرض.”

💬“يا إلهي، لا بد أن الأشقاء كلاوديو قد عانوا معاناة شديدة.”

💬“بالضبط. لا بد أن عائلة الأمير أنفقت الكثير على تلك المأدبة الفخمة بالأمس، فقط ليأتي وزير ظنوا أنه حليف ويتسبب في كل هذه الفوضى ويفسد الحدث…”

💬أينما ذهبت، كان الحديث عن الأشقاء كلاوديو يثار بشكل طبيعي.

💬“مع ذلك، ستكون عائلة الأمير بخير. هل رأيتِ الفستان الذي ارتدته الأميرة كلوديا بالأمس؟ مع كل تلك المجوهرات المتدلية من صدرها، وارتدائها لأبهى حلة، لم أستطع تمييز الأميرة الحقيقية.”

💬وعندما تعمقت المحادثات، ظهرت المشاعر الحقيقية الخفية حتماً.

💬أنزلت سيدة نبيلة مروحتها وهمست.

💬“بصراحة، هذا ليس مناسباً تماماً، أليس كذلك؟ في حين أن الأميرة نفسها تمتنع عن الترف والإسراف، ومع ذلك كانت هناك، ترتدي ملابس تشبه الطاووس وتتباهى…”

💬“هذا الفستان صُمم في الأصل للأميرة، لكنها ثارت وسرقته لترتديه.”

💬“بما أن والدها هو من نظم المأدبة، فلا بد أن تكون ابنته شبيهة به. هل يحتاج الوصي إلى الاهتمام بأحد في هذا البلد الآن؟”

💬تعاطف الناس مع الأخوين كلاوديو لكونهما ضحية للوزير، بينما شعروا في الوقت نفسه بمتعة سرية في إذلالهما.

💬“هل سمعتِ الأميرة كلوديا تصرخ وهي مقيدة؟ يا إلهي، ظننتُ أن طائرًا مجنحًا قد عاد. كانت تصرخ حتى على الأشخاص الذين يحاولون مساعدتها.”

💬لقد بحثتُ في أمر الأمير الشاب مسبقًا أيضًا. فبينما ينشغل أقرانه في ساحات المعارك دفاعًا عن الوطن، يتبختر هو مدعيًا أنه أمير شاب. بشعره الدهني، لا عجب أن تنجذب إليه أمثال هؤلاء الغريبين. انظر، لم يسبق للوزير أن تقرّب من رجال أقوياء مثلي.

💬في حفلات الشاي، سخرت بعض الشابات غير المباليات منهم علنًا.

💬“يا إلهي، هل تشعر الأميرة كلوديا بتحسن؟ لو أنها ارتدت فستاناً أخف وزناً، لكانت استطاعت الهرب بسرعة.”

💬وهكذا، أصبح النقد والازدراء اللذان وُجِّها إلى ميديا ​​في حياتها الماضية عبئاً على الأخوين كلاوديو.

💬لقد حظوا لفترة طويلة بالإعجاب في قمة المجتمع الراقي من خلال استخدام ميديا ​​ككبش فداء.

💬لذلك بطبيعة الحال، كان هناك الكثير ممن كانوا ينتظرون سقوطهم.

💬“لماذا تسير الأمور على هذا النحو؟”

💬كان الأمر مثيراً للغضب بالنسبة للوصي.

💬كان أطفاله ضحايا بكل معنى الكلمة، فلماذا وقعوا في مرمى النيران؟

💬“صاحب السعادة، من الأفضل الامتناع عن الخروج وتقييم الوضع في الوقت الحالي.”

💬وبهذا المعدل، لن يؤدي ذلك إلا إلى تأجيج المزيد من الشائعات، لذلك رفضت ملكية كلاوديو جميع الزوار وأغلقت أبوابها بإحكام.

💬* * *

💬“آآآآه!”

💬ضربت فيرنا وسادتها وهي تصرخ.

💬“هاف، هااااه…”

💬خدود حمراء متوردة. أنفاس متقطعة وعيون متقدة بالشهوة فقط.

💬كان بإمكان فيرنا أن تخمن بسهولة ما تناوله الوزير عن طريق الخطأ.

💬المشكلة كانت، لماذا هذا الموضوع…

💬“لماذا شرب ذلك الخنزير النبيذ الذي كان من المفترض أن يكون مع ميديا؟”

💬هل دفعه نهمه إلى انتزاع مشروب الأميرة وابتلاعه دفعة واحدة؟

💬بل إنها تورطت في الأمر عندما اندفع ذلك الوزير المجنون كالثور الهائج.

💬شاهد الجميع المشهد السخيف لها وهي تتشابك مع الوزير وتنزلق عبر أرضية قاعة الولائم.

💬حتى حالتها البائسة، غارقة في الكعكة اللزجة والشمبانيا وفستانها ممزق.

💬“سأقتلها!”

💬شعرت وكأنها ستصاب بالجنون.

💬“فيرنا! لا تقلقي يا عزيزتي. ماما هنا. هذه الأم ستحل كل شيء.”

💬احتضنت كاثرين ابنتها التي كانت مدفونة تحت البطانية وواستها.

💬تنهدت، متمنية لو أن ابنتها غيرت ملابسها بهدوء كما طُلب منها، لكن رؤية خديها الملطخين بالدموع حطمت قلبها.

💬“كيف؟ الجميع رأى فستاني، يا إلهي، يا له من حال بائس! كيف يمكنني الزواج الآن؟ لا أحد سيتقدم لخطبتي.”

💬أطلقت فيرنا صرخة بكاء.

💬“كل هذا بسبب ميديا. تلك الفتاة دمرت كل شيء.”

💬ضغطت كاثرين على أسنانها بقوة.

💬هي أيضاً كانت فرداً من عائلة كلاوديو، أنانية حتى النخاع.

💬لو أن ميديا ​​ارتدت ذلك الفستان بطاعة…

💬لقد تعرضت ابنتها للإهانة بدلاً من ميديا. ومع ذلك، لم تعتذر ميديا ​​حتى، ناهيك عن السؤال عن حال فيرنا.

💬هل أستخدم ابنتي للحفاظ على سمعتها كأميرة نبيلة؟

💬خيم شعور بالبرد على وجه كاثرين الجميل.