الفصل 45

💬## الفصل 45: وقوف الإخوة الكبار صفاً واحداً لحمايتها

💬نظرت بي تشين إلى الفتاة—التي لم تكن جلستها منتظمة بالشكل اللائق—بنظرة متطلعة وناقدة، بينما كانت هي نفسها تحافظ على وضعية جلوس تتسم بالوقار مثل سيدات المجتمع الراقي.

💬— «رغم أنكِ نشأتِ في دار أيتام، يا شياو تشا، يجب أن تتذكري أنه الآن بعد أن جئتِ إلى عائلة ليو، لا بد أن تتمتعي بالأخلاق. وعليكِ أن تتخلي عن كل أولئك الأصدقاء والعادات التي كانت لديكِ من قبل.»

💬— «يجب أن تكوني مهذبة عند التحدث إلى الكبار، كما يجب أن تكون وضعية جلوسك صحيحة. انظري إلى ابنة عمكِ ثم انظري إلى نفسك. في المستقبل، عندما يأخذكِ أختكِ وصهركِ إلى مناسبات مهمة، فإن حالتكِ الحالية لن تتسبب سوى في جعلكِ عرضة لسخرية الآخرين.»

💬ألقت لو شياوتشا نظرة عليها في حيرة. «أخي، هل هي حقاً أخت أمي الصغرى؟ إذن لماذا تبدو وكأنها تكرهني حقاً إلى هذا الحد؟»

💬تيبست ابتسامة بي تشين، وأجبرت تعبيراً غير طبيعي على الظهور على وجهها. «ما الذي تقولينه يا شياو تشا؟ لقد للتو التقينا، فلماذا قد أكرهكِ؟ حتى لو كنتِ لا ترغبين بي كعمتكِ أو تجدينني ثرثارة أكثر من اللازم، فلا يجب أن تقولي أشياء كهذه.»

💬نظرت إلى ليو بيتشين، باطنةً نوعاً من العجز. «لقد رأيت ذلك بنفسك أيضاً، أليس كذلك يا بيتشين؟ إن شخصية أختكِ الصغرى هذه ستجعلها تعاني في المستقبل. أنا أعرف بعض المعلمين المتخصصين في تعليم الفتيات الصغيرات آداب السلوك، إذا كنتم بحاجة إليهم…»

💬أظلم وجه ليو بيتشين الرائع. «يا عمتة.»

💬كان الشاب والفتاة يمتلكان عينين متطابقتين تشبهان عيون القطط، ومملوءتين بالاستياء، وأمسك بيد أخته الصغرى بلمسة مهدئة.

💬— «أفراد عائلة ليو لدينا لا يحتاجون إلى إرضاء أي شخص آخر، كما أن أختي الصغرى لا تحتاج إلى تغيير أي شيء فيها. أنا ووالداي وإخوتي الكبار نحبها تماماً كما هي.»

💬لم تكن نبرته ثقيلة، لكن موقفها الحامي كان بمثابة صفعة على وجوه الأم وابنتها. عضت بي شيويه شفتيها وخفضت عينيها لتخفي الاستياء والغيرة اللتين تملأناهما.

💬لماذا؟ لقد كانت هي وحدها من نشأت مع إخوتها الكبار، وهي من كان يجب أن تكون الشخص الذي يتلقى عاطفتهم، ولكن الآن تم خطف ذلك بكل سهولة من قبل هذه الشخص التي عادت من دار الأيتام.

💬ابتسمت بي تشين باحراج. «ما الذي تقوله يا بيتشين؟ لم أكن أعني أنها يجب أن ترضي أحداً. لم تكن عمتكِ تقصد أي شيء آخر؛ أنا فقط أمل أن تصبح شياو تشا أفضل. لقد أسأت فهمي.»

💬قال ليو بيتشين بجدية: «أختي الصغرى رائعة تماماً كما هي. لديها الحق في تكوين صداقاتها الخاصة، ومع وجودي أنا ووالدي وإخوتنا لحمايتها، فمن ذا الذي سيجرؤ على التنمر عليها أو التحدث بسوء عنها؟»

💬بدا الأمر وكأنه يكتفي بتقرير حقيقة واقعة، لكن ذلك التأكيد الحامي جعل قلوب الأم وابنتها تغرقان في قاع اليأس.

💬لم تتوقع بي تشين أبداً أنه عندما تأخذ ابنتها إلى الخارج لحضور أسبوع الموضة، سيخبره أحدهم أن عائلة أختها الكبرى قد أصبحت تمتلك ابنة إضافية.

💬أعادت ابنتها إلى البلاد فوراً، وبعد إجراء بعض التحريات، علمت أن هذه لابد أن تكون الفتاة التي أُخذت من المستشفى في ذلك الحين.

💬كانت بي تشين مصدومة ومذعورة في آن واحد، وكادت لا تستطيع الانتظار لإحضار بي شيويه إلى منزل صهرها لتأكيد الوضع.

💬ومع ذلك، وقبل ذلك، ظلت تواسي نفسها. حتى لو تم العثور على تلك الفتاة حقاً، فما المانع؟ لم يكن من السهل التعامل مع أطفال عائلة ليو. ومن المؤكد أنها لن تكون قادرة على الاندماج في عائلة ليو، وأطفال عائلة ليو الثمينون الذين نشأوا في منزل ثري لن يحبوا بالتأكيد هذه الطفلة التي ظهرت فجأة ونشأت في دار أيتام.

💬لكن الواقع الذي رأته الآن لم يكن كذلك على الإطلاق. كان ليو بيتشين يحب أخته الصغرى كثيراً، ومن أجل حمايتها، لم يمنحها حتى، وهي عمتُه، نظرة لطيفة.

💬كان قلب بي تشين ينزف من الحقد. تفكيرها أنها بذلت هذا القدر الكبير من الجهد في الماضي لبناء علاقة جيدة مع أبناء عائلة ليو—يا له من مجموعة من ناكري الجميل!

💬وبعد ذلك، لم تتحدث بي تشين مرة أخرى. كانت بي شيويه هادئة لفترة من الوقت، ثم بدأت فجأة محاولة الاقتراب من لو شياوتشا.

💬كانت الفتاة الرقيقة والجميلة تسند ذقنها على يدها، ومرفقاها مرتكزان على الطاولة، وتنظر نحو المطبخ من وقت لآخر، لكن الضجيج الذي في أذنيها كان مزعجاً للغاية.

💬وأخيراً، خرج الطاهي وهو يحمل طبقاً يخرج منه البخار من فطيرة الكستناء، وأشرقت عينا لو شياوتشا اللتان كانتا خاملتين منذ قليل على الفور.

💬— «الشيف ليو، هنا، هنا!»

💬رفعت يدها، وعيناها تلمعان ببريق متقد من الترقب.

💬بي شيويه، التي كانت تتحدث معها، شعرت بإحساس بالازدراء في قلبها عندما رأت ذلك. وكما هو متوقع من شخص من دار أيتام؛ إنها تشبه شبح جوع متقمصاً، لتتحمس هكذا لمجرد رؤية بعض الطعام.

💬ألقت بي تشين نظرة هي الأخرى وسألت: «ما هذا؟»

💬وضع الشيف ليو ذو البطن المنتفخ وعاء الخيزران الذي يحتوي على فطيرات الكستناء أمام لو شياوتشا وأجاب بضحكة خفيفة.

💬— «هذه فطيرة كستناء صُنعت باستخدام الكستناء التي جلبتها الآنسة الصغيرة من الجبل.»

💬تغيرت تعبيرات بي تشين وبي شيويه على حد سواء.

💬— «ماذا قلتِ؟ هل يمكن للأشياء التي تُلتقط من البرية أن تُأكل أصلاً؟ كيف يمكنك تقديم شيء بهذا القدر من الابتذال!»

💬وعند سماع ذلك، رفضت لو شياوتشا التغاضي عن الأمر. لم تكن متفرغة للتفكير في أشياء أخرى أو الانشغال بها، لكنها لم تكن تستطيع تحمل قيام أي شخص بانتقاد طعامها.

💬— «كلاهما يأتي من الطين والتراب، فلماذا ما تأكلينه أنتِ رفيع وعالٍ إلى هذا الحد إذن؟!»

💬شعر الشيف ليو أيضاً بالحرج نوعاً ما وشعر بالاستياء تجاه الأم وابنتها. في نظر الطاهي، المكونات لها جودة جيدة أو سيئة فقط، وليس لها مكانة عالية أو منخفضة؛ وإذا لم يتم طهيها بشكل جيد، فهذا يدل فقط على نقص مهارة الطاهي وحده.

💬تصرفت بي تشين وكأنها سمعت نكتة. «الأشياء التي تدخل الفم لا يمكن الاستخفاف بها. بالنسبة لأشخاص بمكانتنا، كل ما نأكله يتم انتقاؤه بعناية فائقة. هل ذهبتِ بنفسك إلى الجبل لالتقاط هذه الأشياء الرخيصة حقاً؟»

💬غطت شفتيها وضحكت خفيضة. «يا شياو تشا، عمتكِ تعلم أنكِ لم تعتادي على هذه الحياة بعد، لكن لا يمكنك فعل ما تشاءين عشوائياً هكذا.»

💬زمّت بي شيويه شفتيها وابتسمت هي الأخرى، رافعة ذقنها قليلاً، مع أثر من الغطرسة يظهر دون وعي في عينيها.

💬— «ابنة العم الكبرى مميزة حقاً. ما الجيد في هذا النوع من الأشياء؟ إذا كنتِ حقاً تحبينها، فسأحضر لكِ بعض المعجنات من استوديو السحاب الميمون في يوم ما. معجناتهم صعبة الشراء. أه، والمعجنات من هذا المتجر المسمى “هاي إند” لذيذة جداً أيضاً.»

💬وقف الشيف ليو إلى الجانب، وأظلم وجهه.

💬قاطعت لو شياوتشا ثرثرة بي شيويه، التي تخللتها كلمات إنجليزية بطلاقة من حين لآخر.

💬— «أهل تعنين أن الطعام الذي صنعه الطاهي الذي دفعد والدي أجره ليس جداً؟»

💬خُنقت بي شيويه بالكلمات على الفور، وتحول وجهها الأبيض الثلجي إلى اللون الأحمر القاني. «لا، لم أكن أعني…»

💬نظرت إلى ليو بيتشين بشفقة. «أخي الأكبر، لم أكن أعني ذلك أبداً. لماذا قد تظن ابنة العم الكبرى هكذا؟»

💬نظرت بي تشين إلى لو شياوتشا بتعبير يقول: «كيف يمكنك أن تكوني غير معقولة إلى هذا الحد؟»

💬— «يا شياو تشا، ابنة عمكِ تقدم لكِ بلطف الأماكن التي توجد فيها المعجنات اللذيذة؛ كيف يمكنك تحريف قوليها هكذا؟»

💬بدا ليو بيتشين وكأن الإلهام قد هبط عليه فجأة. «أه، إذن لم تكوني تعنين ذلك؟ إذن أنا وأختي الصغرى توأمان بحق؛ للتو، ظننت أنا أيضاً أنكِ كنتِ تنتقدين مهارات الطبخ للشيف ليو.»

💬ومع استعداد بي تشين وبي شيويه لتفسير الأمر، قاطعهما صوت متراخٍ وعفوي.

💬— «أختي الصغرى عادت؟ ما هي الأشياء اللذيذة التي جلبتيها معكِ من الجبل؟ بسرعة، دعيني أتذوق شيئاً منها يا أخي الأكبر.»

💬دخل شاب يرتدي قميصاً وسترة، بمظهر لافت ومبهرج. واجتاحت نظراته الأم وابنتها ببرود، وكانت نبرته عادية ومتجاهلة.

💬— «كنت أتساءل لماذا رأيت الغربان تغرد على الأغصان عندما عدت. يتضح أن عمتنا وابنة عمنا قد وصلتا.»

💬كان لسانه لاذعاً حقاً. وكانت بي تشين غاضبة لدرجة أن صدرها كان يعلو ويهبط، لكنها لم تجرؤ على قول أي شيء ليو بيتشين، ولم يظهر في عينيها سوى نظرة من الحذر العميق.

💬لم تكن تعرف السبب، لكن تكتيكات “زهرة اللوتس البيضاء” المعتادة لديها كانت دائماً فعالة أمام العديد من الرجال، إلا أن ليو بيتشين كان يستطيع اختراقها بسهولة، لدرجة أنه كان أحياناً يجعلها تفقد ماء وجهها أمام حشد من الناس دون أدنى تردد.

💬أخذت لو شياوتشا قطعة من فطيرة الكستناء لليو بيتشين وأخرى لليو بيليل، ثم احتفظت بالباقي لنفسها وأكلتها بسعادة.

💬أما الأم وابنتهتا، بي تشين وبي شيويه؟ لم تكونا مقربتين، لذا لن تعطهما شيئاً!

💬— «إنها لذيذة.»

💬كان ليو بيليل قد سمع بوضوح ما قالتته بي تشين قبل قليل، وقوله هذا الآن كان لمجرد تنفيس غضب لو شياوتشا.

💬