الفصل 30

**نانتشنغ، عائلة شينغ.**

جرّ شينغ يي جسده المنهك عائدًا إلى المنزل قبيل العشاء. على مر السنين كان صاحب مسيرة مهنية ناجحة ومزدهرة، وكان من النادر أن يُرى بهذا المظهر المُنهَك.

اختفت تجاعيده، بل حتى خط شعره تراجع بشكل ملحوظ.

كان أفراد عائلة شينغ الستة يعيشون في فيلا كبيرة، ومعتادين على حياة مترفة، ولم يكن أحد يتخيل كيف سيكون حالهم بعد أن فقد شينغ يي وظيفته.

كان هناك عشاء فاخر على الطاولة، لكن لم يمدّ أحد يده نحو عيدان الطعام، إلا ابن شينغ يي البالغ من العمر 5 سنوات الذي كان يأكل أقدام الدجاج بمتعة كبيرة، غير مدرك أن سماء العائلة على وشك الانهيار، وأن البالغين من حوله هم من يتحملون ثقل ذلك.

نعم، ستنهار سماء عائلة شينغ.

نظرت الأم شينغ إلى ابنها بحزن، ثم نهضت وقالت: “شياو يي، تعال اجلس لنأكل أولاً”.

أومأ شينغ يي برأسه وجلس بجوار زوجته وأولاده. أراد الأب شينغ أن يسأل شيئاً، لكنه لم يستطع أن يسأل ابنه وهو يراه بهذا التعب.

من جهة أخرى، قالت شينغ جيه بسرعة: “يا أخي، ما الأمر؟ عائلة شينغ لن تُفلس فعلاً، أليس كذلك؟ في النهاية، مستقبلنا كله معلّق على تلك الحقيرة تشو شيو. أليست حياتنا كلها متوقفة على سمعتها فقط؟”

ضغط شينغ يي على أسنانه، وعندما سمع نهاية كلامها لم يتمالك نفسه، فحطّم وعاء الأرز الذي كان قد وضعه للتو على الطاولة، وحدّق في شينغ جيه بغضب، وقال: “ما زلتِ تملكين الجرأة لتقولي هذا؟ أليست عائلة شينغ على ما هي عليه اليوم بسبب فعلتك أنتِ؟ أكرهك بشدة، كيف لي أن أمتلك أختاً غبية مثلك؟ لقد حذّرتك مراراً وتكراراً من إغضاب لو يوانتشو، ألا تفهمين كلام الناس؟ تريدين إيذاء تشو شيو مراراً وتكراراً، ألا تعلمين أنها امرأة لو يوانتشو؟ حسناً، لقد دمّرتِ سماء عائلة شينغ، وجررتِ العائلة بأكملها إلى الهاوية. لقد غرقنا، هل أنتِ راضية الآن؟!”

مع صرخة شينغ يي، تحولت وجوه جميع أفراد الأسرة إلى اللون الأخضر ثم إلى الشاحب، وانفجرت زوجة شينغ يي في البكاء.

تمنى شينغ يي لو يستطيع أن يُفرّغ كل ما عاناه من مظالم في الخارج اليوم، وأن يُظهر لأخته الحمقاء مدى قسوة العالم الخارجي.

“أنا نادم حقاً. ما كان علي أن أسمح لك بدخول عالم الترفيه، وما كان علي أن أسمح لك بالتواصل مع كل هؤلاء الناس، لأنك غبية لدرجة لا تُطاق! الآن أصبحت عائلة شينغ أضحوكة في عالم الترفيه بأكمله! إذا استمررتِ على هذا المنوال، ستدمرين عائلتنا بالكامل.”

أنهى شينغ يي حديثه بصوت عالٍ، ثم استند إلى الخلف على الكرسي وهو يلهث ويبدو عليه اليأس.

تعرضت شينغ جيه للتوبيخ الشديد، فلم تجرؤ على الرد، بل داست بقدميها غاضبة، ونهضت وركضت إلى الطابق العلوي.

“شياو جيه!” أرادت الأم شينغ أن تنهض وتلحق بها، لكن الأب شينغ أوقفها بصرامة وقال: “هذا الطفل أصبح هكذا، وأنتِ بحنانك الزائد عليها لا تزيدينها إلا فساداً!”

سكتت الأم شينغ.

انتهى الأب شينغ من كلامه، ثم استدار وسأل شينغ يي: “هل حقاً لم يتبقَّ شيء الآن؟”

هزّ شينغ يي رأسه وقال: “لم أرَ لو يوانتشو منذ فترة. لو استطعت رؤيته لربما تغيرت الأمور”.

فكر الأب شينغ في الأمر وقال: “سأسأل أصدقائي، دعهم يساعدونك في إيجاد فرصة لترتيب لقاء لك”.

أومأ شينغ يي برأسه، إذ لم يكن هناك سبيل آخر غير هذا.

—

كانت تشو شيو متوترة وقلقة للغاية، وقد بدأت هذه الحالة منذ أن أخبرها لو يوانتشو عبر الهاتف أن والدَي لو سيعودان إلى الصين.

عاد والدا عائلة لو، فماذا يعني هذا؟ يعني أن “الصهر المزيف” سيقابل أهل زوجته أخيرًا!

على الرغم من أن هذا الأمر كان مُتفقاً عليه في الاتفاقية منذ البداية، وأن تشو شيو كانت قد استعدت له بالفعل، إلا أن مواجهته فعلياً كانت مثيرة للأعصاب للغاية.

كانت تشو شيو متوترة جداً خلال الأيام القليلة الماضية لدرجة أنها لم تكن في حالة جيدة للتصوير، لكن المخرج غو ظن أنها ستعود مسرعة إلى نانتشنغ لقضاء عيد الربيع، فحذّرها بجدية قائلاً: “حتى لو كانت عطلة، لا يمكنك الاسترخاء، وعليكِ البدء بالتصوير بسرعة عند عودتك.”

فأجابت: “نعم”.

بعد انتهاء التصوير في اليوم الأخير قبل المهرجان، اصطحبت تشو شيو ران ران ولين لين إلى نانتشنغ على متن رحلة جوية ليلية. ولم يكتشفوا إلا عند وصولهم إلى المطار أن غو تشينغهه كان أيضاً على متن الرحلة نفسها المتجهة إلى نانتشنغ.

عندما التقى الاثنان في صالة كبار الشخصيات، انتابهما بعض القلق خشية أن تلتقط عدسات المصورين صوراً لهما مجدداً. إلا أن غو تشينغهه كان معتاداً على مواجهة مثل هذه المواقف، فسرعان ما تخلص من قلقه، وبدأ الحديث مع تشو شيو بشكل طبيعي.

قال غو تشينغهه: “هل ستقضين العام الجديد في نانتشنغ، أم ستسافرين إلى الخارج؟” فبعد أن عمِلا في نفس الطاقم لفترة طويلة، كان بإمكان الجميع تقريباً تخمين العلاقة بين تشو شيو ولو يوانتشو، لكنهما لم يُظهراها.

ابتسمت تشو شيو وقالت: “العطلة لمدة 4 أيام فقط، لذلك لا يمكنني السفر إلى الخارج، سأبقى في نانتشنغ”.

أومأ غو تشينغهه برأسه، ثم تبادل الاثنان الحديث حول التصوير، وأصبح الجو أكثر طبيعية.

قبل صعود الطائرة، قال غو تشينغهه لتشو شيو تحديدًا: “عند وصولنا إلى مطار نانتشنغ سنُفرّق بين موعدي مغادرتنا حتى لا نتسبب بأي إشكال عند الوصول. أخشى حدوث ذلك، والسبب الرئيسي هو أن عائلتك لا تتحمل أي إحراج!”

عبست تشو شيو، ثم ابتسمت وأومأت برأسها، وقالت: “حسناً”.

قبل صعوده إلى الطائرة، اتصل بها لو يوانتشو مرتين ليؤكد موعد هبوطه، واستمعت غو تشينغهه بجانبها، وقالت مبتسمة إن علاقتهما بدت حقيقية بالفعل، وأنها جيدة.

لم تعرف تشو شيو كيف تشرح ذلك، فاكتفت بالإيماء.

حتى الآن لم تعد تشو شيو تعرف كيف تُحدّد طبيعة علاقتهما.

في البداية كان هناك كره متبادل، ثم حرب باردة. والآن وقد عاد الأب لو والأم لو، يجب عليهما العمل معاً مجدداً. ومهما كانت وجهة نظرها، فهما مجرد متعاونين لا أكثر.

لقد ذهبت وعادت من نانتشنغ مرات عديدة، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يبادر فيها لو يوانتشو باصطحابها من المطار، فشعرت تشو شيو ببعض الامتنان.

بعد أن ركبا السيارة، قالت للو يوانتشو: “الجو بارد جداً اليوم، كان يكفي أن تطلب من السائق أن يأتي وحده”.

قدّم لها لو يوانتشو كوباً من شاي الحليب الساخن وقال: “عينا والدي حادّتان جداً، لا أريد أن أُظهر الأمر مصطنعاً، يجب أن أُظهر بعض الأدلة الحقيقية”.

أخذت تشو شيو رشفة من شاي الحليب، فشعرت بدفء يغمر جسدها كله، ثم قالت: “إذن عندما نصل، هل يجب أن أكون أكثر حميمية معك؟”

أسند لو يوانتشو جبهته بيد واحدة، وأمال رأسه لينظر إليها، وقال بنصف ابتسامة: “حان الوقت لتُظهري مهاراتك التمثيلية، أظهريها جيداً”.

صمتت تشو شيو قليلاً، ثم سألت: “ما نوع الفتاة التي تفضلها والدتك؟ هل هي الفتاة اللطيفة والرقيقة، أم الفتاة الأكثر نضجاً وعقلانية؟”

لم يفكر لو يوانتشو في الأمر كثيراً، وأجاب: “تحب الفتاة اللطيفة الرقيقة، التي يكون تصرفها دلالاً وكأنها طفلة صغيرة”.

عبست تشو شيو وحدّقت فيه، ثم قالت بغضب: “أنا أسألك عمّا تحبه والدتك، لا عما تحبه أنت!”

حرص لو يوانتشو ألا يظهر عليه الحرج، وقال: “أمي تحبني، لذا فهي تحب كل ما أحبه. ما عليك سوى التصرف وفق ما يعجبني، لن يكون الأمر صعباً، كوني أكثر دلالاً وتصرفي كطفلة صغيرة”.

تذكّر لو يوانتشو شيئاً آخر، فقال: “بالمناسبة، أرجو ألا تنادينني بـ (السيد لو) أمام والدَي”.

سألته تشو شيو: “فبِمَ أناديك إذن؟”

قال لو يوانتشو: “فكّري في الأمر بنفسك”.

بعد ذلك، غادرت السيارة المطار وتوجهت إلى منزل لو، وكانت تشو شيو تفكر في كيفية مناداة لو يوانتشو، فجرّبت عدة أسماء بصوت خفيض: “يوانتشو؟ زوجي؟ الأخ تشو؟”

كان الأمر محرجاً للغاية، فربما لم تعتد على أي من هذه الأسماء من قبل. نظرت إلى لو يوانتشو، فوجدت تعبيره غريباً بعض الشيء، فسألته باستغراب: “ما بك؟”

غيّر لو يوانتشو وضعية جلوسه، ونحنح صوته، وقال بجدية: “نادِيني باسمي فقط”. فقد شعر أنه لو ناداها بـ”زوجي” أو “الأخ تشو” لفقد سيطرته بسهولة، واحمرّ وجهه خجلاً.

عندما عاد الاثنان إلى منزل لو كانت الساعة التاسعة فقط، وكان الأب لو والأم لو لا يزالان ينتظرانهما في غرفة المعيشة.

كانت تشو شيو متوترة جداً في البداية، لكن بعد أن رأت الأب لو اللطيف حسن الخلق، والأم لو الرقيقة الحنونة، شعرت أخيراً بالارتياح، وشعرت أن دور زوجة عائلة لو لن يكون صعباً عليها.

قدّمت تشو شيو الهدايا التي أحضرتها من شيتشنغ إلى والدَي لو، فسُرّا بها كثيراً. كانت في الواقع مجرد بعض المنتجات المحلية البسيطة، لم تكن ذات قيمة كبيرة، لكنها كانت لفتة طيبة. كانت عائلة لو ثرية لدرجة أنهم لم يكترثوا بقيمة الهدايا أصلاً.

بعد ذلك، أخرجت الأم لو الهدية التي أعدّتها لتشو شيو. وبالمقارنة بهدية تشو شيو البسيطة، لم يكن بالإمكان وصف هدية الأم لو إلا بأنها “ضخمة”.

قالت الأم لو: “كنت أتسوّق في أوروبا لبضعة أيام، وسألت بعض الأصدقاء عمّا قد يعجبك، لكنهم لم يستطيعوا إخباري، فلم يكن أمامي سوى أن أختار وأشتري بنفسي. عزيزتي، ألقي نظرة، هل يعجبك؟” ثم طلبت من الخادم ليو أن يفتح الحقيبة الكبيرة، فأخرج منها الهدايا.

اندهشت تشو شيو حين اكتشفت أنها كلها مجوهرات وعطور من علامات تجارية كبرى.

قالت الأم لو: “لا أعرف إن كنتِ تحبين المجوهرات أم لا، لذلك لم أشترِ الكثير، لكن إن أعجبتك، فلديّ مجموعة كبيرة أخرى. عندما تذهبين إلى جنوب كاليفورنيا سأُخرجها لك لتختاري منها”.

لوّحت تشو شيو بيديها مراراً وقالت: “هذا كثير جداً، لا أستطيع حقاً أن أقبل كل هذا، فأنا لا أستحقه!”

اقتربت الأم لو وأمسكت بيدها وقالت: “يا بنيتي الحمقاء، إذا تزوجتِ من ابني، فستكونين فرداً من عائلة لو في المستقبل، وبالطبع سأقدّم لكِ الأفضل”.

المشكلة أنها زوجة مزيفة!

التفتت تشو شيو لتنظر إلى لو يوانتشو الذي كان يجلس على الهامش يشاهد المشهد، وطلبت منه المساعدة بعينيها.

تظاهر لو يوانتشو بالتفكير قليلاً، ثم سار نحوها وقال: “خذي ما أعطتك إياه أمي، وإلا ستحزن إن لم تقبليه”.

أومأت الأم لو برأسها مراراً وقالت: “نعم، سأكون سعيدة إن قبلتِ ذلك، وهناك أيضاً عدد من أحدث الحقائب الجلدية، طلبت من أحدهم أن يوصلها إلى غرفتك”.

لم تملك تشو شيو إلا أن تحمرّ خجلاً، وقالت أخيراً: “شكراً لكِ يا أمي”.

هذه الجملة أسعدت الأم لو كثيراً، فلم تترك يد تشو شيو، واستمرت في محاولة الدردشة معها.

في النهاية، كان لو يوانتشو هو من أنقذها، إذ أمسك بيدها وقال للأم لو: “أمي، دعيها تذهب، فقد كان يوماً متعباً بالنسبة لها، دعيها تصعد إلى الطابق العلوي لتستريح”.

ضحكت الأم لو وقالت: “أتظن أننا نعرقل طريقكما؟ حسناً، حسناً، اصعدا”.

احمرّ وجه تشو شيو خجلاً حين سمعت ذلك، وبدا أن كلام الأم لو يحمل معنى ضمنياً.

خطرت فكرة في ذهن الأب لو، فقال للو يوانتشو على عجل: “تعال غداً صباحاً لتركيب أعمدة الزينة العائلية، فأنتم تعطون أهمية كبيرة لهذا التقليد.”

بعد أن سمع ذلك، أومأ لو يوانتشو بالموافقة، وأمسك بيد تشو شيو، وحمل صندوق الهدايا، وصعد إلى الطابق العلوي.

بل إنه كان يبتسم وهو يصعد الدرج.

ألقت تشو شيو نظرة جانبية عليه وهمست: “الرئيس لو بارع في التمثيل، فقد أدّى دور السعادة بشكل رائع”.

رفع لو يوانتشو حاجبيه نحوها من مسافة قريبة: “كيف عرفتِ أنني أمثّل؟ في الحقيقة أنا سعيد لدرجة أنني لن أستطيع النوم حتى الفجر”.

هذا سبب مضحك ومحزن في آن واحد.

صعد الاثنان إلى الطابق العلوي، وبعد أن غابا عن أنظار الوالدين، ترك كل منهما يد الآخر عن غير وعي.

بعد أن فقد كل منهما دفء يد الآخر، قبض لو يوانتشو قبضتيه لا شعورياً، بينما فركت تشو شيو راحتيها وشعرت ببعض التعرق.

بعد تفكير قصير، شعرت أنه من منظور ممثلة محترفة، يحتاج لو يوانتشو إلى تذكير، فمدت يدها وسحبت كمّه وهمست: “دعني أخبرك شيئاً، الأزواج المتحابون حقاً لا يمسكون أيديهم كما تفعل أنت”.

تجمّد لو يوانتشو للحظة، وحدّق بها بضع ثوانٍ، ثم حوّل نظره إلى الخزانة المجاورة، وتمتم: “وكيف تُمسَك إذن؟”

ضمّت تشو شيو شفتيها ساخرة، دون أن تُظهر أي خجل، وقالت: “افرد أصابعك الخمسة قليلاً”.

فتح لو يوانتشو كفّيه المتدليين بجانبه بطاعة.

أخذت تشو شيو نفساً عميقاً، ومدّت يدها، ثم شبّكت أصابعها بأصابعه. وبعد أن انتهت، نظرت إليه وقالت: “هذه هي الطريقة الصحيحة التي يمسك بها المحبون أيدي بعضهم”.

صمت لو يوانتشو.
صمتت تشو شيو.
صمت لو يوانتشو من جديد.

أفلتت تشو شيو يده، وتذمّرت بغضب: “لماذا تحمرّ خجلاً من مجرد إمساك الأيدي؟ أنا أُمسك الأيدي كثيراً وأنا أمثّل!”

ولإخفاء الحيرة التي اعترت قلبها، أسرعت تشو شيو بخطواتها ودخلت الغرفة أولاً.

كان لو يوانتشو لا يزال متورد الخدين، لكن حين سمع جملتها الأخيرة، بردت حرارة جسده فوراً، فلحق بها بضع خطوات وسألها: “هل كنتِ تُمسكين يد غو تشينغهه بهذه الطريقة كثيراً؟”

خلعت تشو شيو معطفها وكانت على وشك تعليقه في غرفة الملابس، فقالت: “لم أُمسك يده قط. منذ أن أثار رئيس التحرير مسألة المشاهد الحميمة، حُذفت معظم مشاهد التقارب من المسلسل بأكمله.”

قال لو يوانتشو وهو يعبس: “يبدو عليك بعض الندم؟” ثم تبعها إلى غرفة الملابس.

حدّقت فيه تشو شيو بغضب: “لا أشعر بأي ندم!”

بعد دخول غرفة الملابس، اندهشت تشو شيو من كثرة الحقائب والملابس ذات العلامات التجارية الموجودة بالداخل، وسألت لو يوانتشو مستغربة: “…ما هذا؟”

قال لو يوانتشو: “اشترتها أمي. لم تكن تعرف ما تحبينه، فاشترت جزءاً من كل شيء”.

ارتبكت تشو شيو قليلاً: “أنا… لستُ زوجة حقيقية، كيف أحصل على كل هذه الهدايا دون مقابل؟”

قال: “لإرضائك، عليكِ أن تلعبي دور المضيفة جيداً، أليس كذلك؟”

أخذت تشو شيو نفساً عميقاً وأومأت: “أفهم”. وأدركت أن هذا هو السبب الحقيقي وراء رغبة لو يوانتشو في إيجاد ممثلة لتكون زوجته منذ البداية، إذ كان عليها أن تُجيد أداء دور المضيفة.

رفع لو يوانتشو حاجبيه وقال بنفاد صبر: “الآن، هل يمكننا الذهاب إلى الفراش؟”

بدا هذا الطلب غريباً بعض الشيء.

نظرت تشو شيو إلى الساعة وقالت: “إنها العاشرة فقط، أليس مبكراً جداً للنوم؟”

نظر إليها وقال: “هل يمكنك أن تفهمي معاناة مرضى الأرق المزمن؟”

رمشت تشو شيو وقالت: “لكنني أريد أن أفتح الهدية التي أعطتني إياها والدتك أولاً”.

قال بعجز: “ألا يمكن فتحها غداً؟ فرّغي حقيبتك الآن ثم لنذهب إلى الفراش”.

فوضع الاثنان الصندوق على سجادة غرفة النوم، كل منهما على جانب، وبدآ يفتحان الهدايا بعناية.

بعد تفريغ صندوق الهدايا، والاستحمام، والذهاب إلى الفراش، كانت الساعة قد تجاوزت الحادية عشرة.

وبينما كانت تشو شيو تنظر إلى لو يوانتشو الذي كان يتوق للنوم، خطرت لها فكرة: رغم كل شيء، في هذا اللقاء لم يكن يختلف عن طفل كبير.

لكن بصراحة، جو نوم شخصين بالغين في نفس السرير وتحت نفس البطانية كان محرجاً للغاية.

لقد ناما معاً عدة مرات من قبل وهما في حالة إرهاق تام، لكنهما الآن أرادا النوم معاً وهما مستيقظان تماماً، فشعرت تشو شيو بحرج شديد لدرجة أنها لم تجرؤ على فتح عينيها لتنظر إليه.

وربما كان شعور لو يوانتشو مشابهاً، فمنذ أن استلقى على السرير ظل بلا حراك كالجثة.

ومع ذلك، كان يوم تشو شيو متعباً جداً، وما إن لامس رأسها الوسادة حتى غطت في نوم عميق بسرعة، فلم تشعر بالحرج طويلاً.

عندما استيقظت في اليوم التالي، وجدت تشو شيو نفسها بين ذراعي لو يوانتشو مرة أخرى، وهو يعانقها بشدة وما زال نائماً بعمق.

تذكرت تشو شيو أعراض الأرق المزمن الذي يعاني منه، فلم تتحرك، وتمنت لو استطاع أخذ قسط أطول من الراحة.

وفجأة، سمعت صوت طقطقة خفيفة لقفل باب غرفة النوم. كان الصوت ناعماً جداً، لكن الغرفة كانت هادئة جداً، فالتقطته أذناها رغم خفوته.

أُصيبت تشو شيو بالصدمة، فأغلقت عينيها بسرعة وتظاهرت بالنوم.

سمعت صوتين يتحدثان عند الباب:

“عزيزي، هذا ليس صحيحاً، كيف لي أن ألقي نظرة خاطفة فقط؟”

“سأتأكد إن كان الأمر حقيقياً أم لا”.

“ألا تثقين بابننا إلى هذا الحد؟”

“بالطبع أثق به، فأنا أعرفه جيداً”.

بعد ذلك، عاد الصوت يتردد مرة أخرى، فاستلقت تشو شيو بهدوء بين ذراعي لو يوانتشو، معتقدة أن الأمر سيكون على ما يرام، فوضعهما بدا حميمياً بما يكفي، ولم يكونا يعرفان أن أحداً سيراهما بهذا الشكل.

بعد ذلك، سمعت الأم لو تقول بسعادة: “أوه، إنهما يتعانقان بشدة!”

سحب الأب لو زوجته من خلفه على عجل قائلاً: “لقد اطمأننتِ الآن، فلننزل بسرعة، لا توقظيهما”.

في هذه اللحظة، تحرك لو يوانتشو، واستدار وقال بنفاد صبر: “أبي، أمي، من الغريب أننا لم نشعر بكما وأنتما تتحدثان بصوت عالٍ!”

ضحكت الأم لو وقالت: “إذن استمرّا في النوم، لن نزعجكما، فقط تذكّر أن تنزل مبكراً لتركيب أعمدة الزينة”.

خرج الأب لو والأم لو، وأُغلق باب غرفة النوم من جديد، فخرجت تشو شيو من بين ذراعي لو يوانتشو بوجه محمر وهي تتدحرج، ولأن حركتها كانت كبيرة جداً، بدت قدماها وكأنهما لامستا شيئاً حساساً للغاية عن طريق الخطأ.

احمرّ وجه كليهما مجدداً على الفور، وأخيراً نهض لو يوانتشو من السرير وهرع إلى الحمام وكأنه يهرب.

سحبت تشو شيو الغطاء وغطّت به رأسها ووجهها، معتقدة أنه لو استمر هذا الوضع، فسيحدث شيء ما فعلاً!

بعد أن رتّبا المكان ونزلا إلى الطابق السفلي، شعر الاثنان ببعض الحرج، خاصة أن الأم لو ظلّت تنظر إليهما بعينين معجبتين، مما زاد من إحراجهما.

كانت هناك أماكن عديدة في منزل عائلة لو تحتاج إلى تركيب أعمدة خشبية، وبحسب التقاليد، يجب أن يقوم بذلك صاحب المنزل الذكر. رافقت تشو شيو لو يوانتشو وهو يحمل الأعمدة، وساعدته في التأكد من عدم اعوجاج أي منها.

وقفت تشو شيو على الجانب وأصدرت التعليمات: “قليلاً إلى اليسار، قليلاً إلى الخارج، قليلاً أكثر، وقليلاً أكثر!”

سخر منها لو يوانتشو بغضب مازح: “إذا انحنيتُ أكثر من هذا، سأصبح أنا العمود المعوج!”

بدا أن تشو شيو أُصيبت فجأة بنوبة ضحك، فانحنت ذهاباً وإياباً وهي تضحك.

أطلّت الأم لو من بعيد، وأومأت برأسها بارتياح كبير، ثم التفتت إلى الأب لو وقالت: “لا تقلق، هذان الاثنان علاقتهما حقيقية بالتأكيد، وهي جيدة جداً!”

أومأ الأب لو برأسه بمرح، فقد كان بإمكانه أن يرى ذلك أيضاً.

كانت أجواء رأس السنة الجديدة في منزل عائلة لو طاغية. انتشرت الأضواء والزينة في كل مكان داخل المنزل وخارجه. أما الخادم الكبير ليو، فقد بالغ في الأمر، إذ طلب من جميع الخدم ارتداء أزياء “تانغ” الفاخرة، ما أضفى على المكان أجواء احتفالية رائعة.

ربما كان السبب في أن الأم لو رأتهما يتعانقان بشدة على السرير بأمّ عينيها هو أن موقفها تجاه تشو شيو أصبح ودّياً أكثر فأكثر، فقد أحبّتها كثيراً بغض النظر عن أي زاوية نظرت منها إلى الأمر.

عندما كان الضيوف يأتون إلى الباب، كانت الأم لو تُحضر معها تشو شيو دائماً، وتقول للجميع: “هذه زوجة ابني، إنها جميلة”.

قبل ليلة رأس السنة، لم يزر المنزل سوى عدد قليل من الأشخاص، وكانوا جميعاً من أصدقاء لو يوانتشو في العمل. وبدأ توافد الناس تباعاً لتقديم الهدايا بدءاً من اليوم الأول من العام الجديد، وكان أقارب عائلة لو هم من قدّموا التهاني بمناسبة رأس السنة.

بالنسبة لعائلة ثرية كعائلة لو، هناك الكثير ممن يسعون للتقرب منها. في اليوم الأول من العام الجديد، توافد الناس تباعاً منذ الصباح الباكر.

تبعت تشو شيو الأم لو لتحية الأقارب، وعندما اقترب الظهر شعرت بتجمد وجهها من كثرة الابتسام. لاحظت الأم لو أنها تشعر بعدم الارتياح، فربتت على يدها وهمست: “اذهبي إلى تشوتشو للعب، فربما يشعر هو أيضاً بالملل”.

كان لو يوانتشو يشعر بالملل الشديد فعلاً، إذ كان يتحدث مع الأب لو وبعض كبار السن الذين كانوا يتحدثون عن الماضي، حتى كاد النعاس يغلبه.

ولم يستعد نشاطه وينهض لملاقاتها إلا عندما جاءت تشو شيو تبحث عنه.

قالت تشو شيو: “اخرج معي لنستنشق بعض الهواء النقي، ونستمتع بأشعة الشمس، فالشمس بالخارج قوية جداً اليوم”.

لم يمانع لو يوانتشو بطبيعة الحال، فهو لم يكن على معرفة وثيقة بهؤلاء الأقارب، ولم يقل شيئاً طوال جلوسه معهم؛ سيكون الوقت أكثر تسلية إن قضاه في المزاح مع تشو شيو.

خرج الاثنان إلى الفناء، وكان هناك الكثير من الناس والأطفال، فوضع الخادم ليو بعض الطاولات خارج المنزل، فاختار الاثنان مقعداً عشوائياً للجلوس والاستمتاع بأشعة الشمس.

قبل أن يبدآ الحديث، سمعا امرأتين تتحدثان بالقرب منهما، وكانت أصواتهما تقترب شيئاً فشيئاً:

“هل قلتِ حقاً إن السيد لو وزوجته…؟”

“سمعت أن السيد لو الكبير قال ذات مرة إن على السيد لو أن يتزوج قريباً ليحصل على كامل الأسهم”.

“إذن ربما استُدعيت تشو شيو مؤقتاً لسدّ الفراغ، فلماذا لا يختار نجمة شابة تليق بمكانة عائلة لو؟”

“نعم”.

نظرت تشو شيو إلى الوراء نحو المرأتين المقتربتين، ثم نظرت إلى لو يوانتشو بجانبها، وقالت مبتسمة: “يوانتشو، هل يمكنني أن أستعير فخذك؟”

رفع لو يوانتشو حاجبيه وقال متعاوناً: “نعم”.

جلست تشو شيو على حجره بثبات، ولفت ذراعيها حول رقبته وقالت: “لنأخذ اليوم درساً في التقبيل العميق”.

بعد أن أنهت كلامها، خفض رأسه وقبّل شفتيها دون تردد.

…

أما ذلك الرجل الذي كان يمر من هناك وهو يأكل البطيخ فقد تجمّد في مكانه.