الفصل 45

💬الفصل 45.

💬 أريد أن أواصل الطريق معك

💬كان يقول إن كتيبة بيكرانغ تحتاج إلى قائد جديد يكون مناسبًا لهذا المنصب حقًا، وإن الوقت لم يفت بعد لإجراء التغيير الآن.

💬ما إن سمع بنغ غيونغ-هو كلماته حتى تجمّدت وجوه جميع أفراد كتيبة بيكرانغ.

💬وكأن هذا الخبر الذي خرج لتوّه كان آخر ما يرغبون في سماعه.

💬همم؟

💬لم يكن من الممكن أن يفشل بنغ مو-غانغ في ملاحظة رد فعلهم.

💬في الحقيقة، كان يتوقع منهم أن يرحبوا بمثل هذا الحديث، لكن ردهم جاء مخالفًا تمامًا لما توقعه.

💬ومع ذلك، سواء لاحظ بنغ غيونغ-هو رد فعلهم أم لا، فقد واصل حديثه بثقة لا تخفي نفسها، ومضى في طرح اقتراحه.

💬«لا أقول هذا بأي حال من الأحوال انتقاصًا من القائد الحالي، بل لأن العبء أصبح أثقل من أن يتحمله وحده. كل ما أريده هو أن أخفف عنه ذلك الحمل. ولا شك أن عشيرة بنغ تضم بين أفرادها من هم مؤهلون تمامًا لقيادة كتيبة بيكرانغ. وأرى أن من الحكمة أن نرفع أمثال هؤلاء إلى موقع القيادة، وبذلك نعزز مستقبل الكتيبة.»

💬طوال ذلك، لم يُبدِ يو أون-هوي أي رد فعل، وظل صامتًا مطبقًا شفتيه.

💬ألقى بنغ مو-غانغ نظرة سريعة على يو أون-هوي، ثم التفت إلى بنغ غيونغ-هو.

💬«هل لديك شخص بعينه في ذهنك؟»

💬وكأنه كان ينتظر هذا السؤال تحديدًا، أجاب بنغ غيونغ-هو ووجهه قد أشرق.

💬«قد يكون من الوقاحة أن أقولها صراحة، لكنني أعتقد أن ابني نفسه مناسب تمامًا لهذا المنصب.»

💬«تقصد دو-هوان؟»

💬«نعم، هذا صحيح.»

💬كان اقتراح المرء لابنه في مثل هذا الموقف كافيًا ليشعر أي شخص بالحرج نيابة عنه.

💬لكن ربما كانت تلك الجرأة نابعة من ثقته الحقيقية بقدرات ابنه ونسبه.

💬فابنه بنغ دو-هوان كان يحظى بتوقعات كبيرة داخل عشيرة بنغ.

💬فمنذ طفولته، كانت براعته القتالية تفوق بكثير براعة المحاربين في سنه، وكان متميزًا بوضوح بين أفراد الجيل الأصغر من المحاربين.

💬وفوق ذلك، كان حسن الخلق والهيئة، وكان يُتوقع له منذ الآن أن يصبح أحد أبرز الوجوه التي تمثل عشيرة بنغ في المستقبل البعيد.

💬ومع امتلاك ابن كهذا، كان من الطبيعي أن يتقدم بنغ غيونغ-هو للدفاع عنه والتحدث عن فضائله بفخر.

💬وفي الحقيقة، لم يكن منطقه خاليًا تمامًا من الوجاهة.

💬فلو أُسند منصب قائد كتيبة بيكرانغ، إحدى الكتائب العسكرية الثلاث الكبرى التي تمثل عشيرة بنغ في هابوك، إلى محارب جدير، فإن تولي بنغ دو-هوان لها مع النظر إلى المستقبل البعيد لم يكن خيارًا مقبولًا فحسب، بل كان اختيارًا سليمًا للغاية.

💬«أتذكر؟ لقد استشرتك في هذا الأمر مرة من قبل.»

💬«أتذكر ذلك.»

💬«في ذلك الوقت عارضت الأمر بشدة. والآن تريد أن تسلمه إليه؟»

💬«همم. في الحقيقة، كنت أعتقد أن الوقت لم يكن مناسبًا حينها. ابني، في رأيي، لم يكن مستعدًا تمامًا بعد.»

💬«والآن أصبح مستعدًا.»

💬«قد لا يبدو الفرق كبيرًا في نظر الآخرين، لكنني، بصفتي والدًا، أعتقد أنه أصبح مستعدًا الآن.»

💬«هاه هاه.»

💬كان الأمر مجرد لعبة من الكلمات، ومناورة خطابية.

💬فعلى السطح، بدا كلامه متواضعًا، لكن بنغ مو-غانغ كان يعرف أن نية بنغ غيونغ-هو الحقيقية مختلفة تمامًا.

💬في السابق، بل حتى وقت قريب جدًا، لم تكن كتيبة بيكرانغ سوى مجموعة مزعجة، لا تكف عن التسبب في الحوادث وإثارة المتاعب بمختلف أشكالها.

💬وكان من الصعب الشعور بالارتياح عند إسناد أي شيء إليهم.

💬ولابد أن هذا كان يؤرقه: ماذا لو تلطخ مستقبل ابنه، الذي يحظى بتوقعات عالية من الجميع، بفضيحة تسبب فيها أفراد كتيبة بيكرانغ؟ ولهذا كان قد رفض الأمر في السابق.

💬فمع أنهم كانوا يُسمّون إحدى الكتائب العسكرية الثلاث الكبرى التي تمثل عشيرة بنغ، فإنهم، بعد تقاعد قائدهم السابق ومغادرته عشيرة بنغ، تصرفوا كخيول جامحة لا لجام لها، متهورة وطائشة.

💬بل إن بنغ غيونغ-هو ذهب إلى حد انتزاع ابنه من صفوفهم بالقوة، وبذل جهدًا كبيرًا لتحقيق ذلك.

💬كان يعتقد أنه لا فائدة تُرجى من بقائه بينهم.

💬لكن كل شيء تغير الآن.

💬لقد قطعت كتيبة بيكرانغ رأس غيوك آك سوما، أحد الأشرار المطلقين الذين يُذكر اسمهم في عالم المحاربين بالخوف والرعب.

💬كان ذلك إنجازًا عظيمًا سيزيد اسم عشيرة بنغ في هابوك تألقًا، وسيظل عدد لا يحصى من الناس يتحدثون عنه ويمدحونه لسنوات طويلة.

💬والآن، بدأ بنغ غيونغ-هو يطمع في منصب قائد الكتيبة العسكرية التي حققت مثل هذا الإنجاز العظيم.

💬«هاه هاه.»

💬كانت نواياه مكشوفة تمامًا، لكن الطريقة التي غلّف بها تلك النوايا بالكلمات كانت بارعة للغاية.

💬ومع ذلك، لم يستطع بنغ مو-غانغ أن يلوم هذا الطموح بالكامل، لأنه كان قد فكر هو نفسه من قبل في أن بنغ دو-هوان مناسب لكتيبة بيكرانغ.

💬وكان بنغ غيونغ-هو يعرف مسبقًا ما يفكر فيه بنغ مو-غانغ، ولذلك تقدم بكل تلك الثقة.

💬«بالطبع، سيكون دو-هوان مناسبًا للمنصب بالتأكيد.»

💬أشرق وجه بنغ غيونغ-هو عند سماع كلمات بنغ مو-غانغ.

💬«لكن في يوم كهذا، ينبغي لنا أيضًا أن نسمع رأي المعنيين مباشرة. ما رأيكم؟»

💬اتجهت أنظار بنغ مو-غانغ نحو أفراد كتيبة بيكرانغ.

💬لكن بنغ غيونغ-هو كان يرى أن هذا السؤال غير ضروري تقريبًا.

💬فابنه كان يحظى بدعم أكبر بين الجيل الصاعد في عشيرة بنغ من معظم أقرانه.

💬وفوق ذلك، كان يعرف أن ابنه حافظ طوال الوقت على علاقة وثيقة بأفراد كتيبة بيكرانغ.

💬وكانت هذه الحقيقة مصدر استياء له دائمًا، لكنها الآن أصبحت أمرًا محظوظًا للغاية.

💬فلا بد أنهم سيرحبون به بسرور.

💬لكن، ولسوء حظ بنغ غيونغ-هو، كانت قلوب أفراد كتيبة بيكرانغ على خلاف ذلك تمامًا.

💬وردًا على سؤال بنغ مو-غانغ، فتح أو تشاي-مو فمه من دون أدنى تردد.

💬«مع احترامي، سيدي، ترغب كتيبة بيكرانغ في مواصلة الطريق مع قائدنا الحالي.»

💬«ماذا؟ ماذا… ماذا؟»

💬شحُب وجه بنغ غيونغ-هو عند سماع جواب أو تشاي-مو.

💬لم يتوقع مثل هذا الرد قط.

💬لكن جميع أفراد كتيبة بيكرانغ، ومن بينهم أو تشاي-مو، كانوا يبدون عزيمة لا تتزعزع.

💬والمدهش أن بنغ مو-غانغ بدا هو الآخر غير متأثر بالأمر.

💬كان يظن أنهم سيقبلون ببساطة من دون اعتراض.

💬وبعد قليل، تفحص بنغ مو-غانغ وجوه أفراد كتيبة بيكرانغ واحدًا تلو الآخر قبل أن يتحدث.

💬«أهذه إرادة كتيبة بيكرانغ بأكملها؟»

💬«نعم! هذا صحيح. نريد جميعًا ذلك.»

💬«همم. فهمت.»

💬«ما الذي تقوله الآن!»

💬صرخ بنغ غيونغ-هو في وجه أفراد كتيبة بيكرانغ، غير قادر على استيعاب ما يحدث.

💬كانت الأحداث تسير على نحو مخالف تمامًا لتوقعاته.

💬فبعد أن وازن كل الظروف، كان واثقًا من أن بنغ مو-غانغ وكتيبة بيكرانغ سيقبلان اقتراحه بسهولة.

💬لكن…

💬«لا، لماذا تفعلون هذا؟ من الواضح أنه، بأي مقياس، سيكون من الأنسب بكثير أن يتولى دو-هوان منصب القائد…»

💬«أعتذر، أيها الشيخ. لكن إرادتنا لن تتغير.»

💬«ماذا؟ ها.»

💬عند سماع كلمات أو تشاي-مو، أطلق بنغ غيونغ-هو ضحكة جوفاء، وقد عجز عن الكلام.

💬ثم انفجر بنغ مو-غانغ في ضحكة مدوية.

💬«ها ها! يبدو أن المودة بينكم قد تعمقت خلال هذه الفترة القصيرة أكثر مما توقعت. حسنًا. ما دام الذين قدموا مثل هذه الخدمة الجليلة يرغبون في ذلك، فليكن.»

💬«لكن، لكن يا سيد العشيرة! لا يمكن أن يكون هذا!»

💬واصل بنغ غيونغ-هو اعتراضه.

💬وفي تلك اللحظة…

💬طنين منخفض عميق.

💬أصبح الهواء داخل قاعة زعيم العشيرة ثقيلًا على نحو لا يُحتمل.

💬لقد أطلق بنغ مو-غانغ هيبته.

💬«أوه…»

💬تحت ضغط هالة بنغ مو-غانغ العنيفة، شهق بنغ غيونغ-هو دون إرادة منه.

💬ثم ثبّت بنغ مو-غانغ عليه نظرة باردة كصقيع الشتاء.

💬«ماذا تقصد بقولك إنه لا يمكن؟ ألم أقل للتو إن هذا ما سأفعله؟ أتتحدّى إرادتي الآن؟»

💬«لم أقصد ذلك…»

💬«لا تقل المزيد. كان الجو لطيفًا بما يكفي قبل أن تفسده.»

💬«…أفهم. أعتذر.»

💬وتحت الضغط الرهيب لهالة بنغ مو-غانغ، تراجع بنغ غيونغ-هو سريعًا.

💬وبعد قليل، سحب بنغ مو-غانغ هالته.

💬«ها ها ها! لقد أصبح الجو ثقيلًا قليلًا هناك.»

💬وكأنه لم يرتدِ تلك النظرة الباردة قط، ابتسم مجددًا ابتسامة عريضة.

💬«ليسمع الجميع: اعتبارًا من اليوم، أرفع الحصر المفروض على كتيبة بيكرانغ، وأصدر الأمر بعودتها إلى المقر الرئيسي. وعلاوة على ذلك، سأمنح مكافآت لكل فرد من أفراد كتيبة بيكرانغ. اليوم، كلوا واحتفلوا كما تشاؤون.»

💬«نعم، يا سيد العشيرة!»

💬أجاب الجميع بأصوات قوية وانحنوا بعمق أمام كلمات بنغ مو-غانغ.

💬لكن تعبير بنغ غيونغ-هو ظل قاتمًا.

💬كان استياء شديد يتجذر في قلبه.

💬لكنه لم يكن يعلم.

💬أن يو أون-هوي كان يراقبه بهدوء طوال الوقت.

💬«أبي!»

💬في اللحظة التي رأى فيها يول-إي يو أون-هوي يدخل الغرفة، أشرق وجهها بفرح لا حدود له، وقفزت نحوه.

💬«ها ها. أيتها الصغيرة! ستؤذين نفسك إن ركضت هكذا.»

💬«لا بأس، لأن أبي هنا!»

💬«ماذا؟ ها ها ها!»

💬وبينما كانت مستلقية بين ذراعيه، تفرك وجهها بصدره، جعلت يول-إي يو أون-هوي يبتسم بدفء ومودة.

💬ما إن رآها حتى بدا أن كل الأفكار والمخاوف المتناثرة في ذهنه قد اختفت في لحظة.

💬كان يشعر بهذا في كل مرة؛ فالأطفال حقًا شيء عجيب بالنسبة إلى والديهم، يكاد يكون كالسحر نفسه.

💬«عدت؟»

💬استقبلته بنغ سيو-يون، وهي سبب آخر من أسباب سعادة يو أون-هوي.

💬لكن لسبب ما، رغم أن أيامًا قليلة فقط مرت منذ آخر مرة رآها فيها، لم يكن في تحيتها أي دفء.

💬بل بدا وجهها مثقلًا بالغضب.

💬«لماذا؟»

💬أجهد ذهنه ليتذكر ما الذي ربما فعله وأغضبها، لكنه لم يجد شيئًا.

💬همم.

💬حتى لو ظل السبب مجهولًا، كان هناك أمر واحد مؤكد: لم يكن هذا وقتًا مناسبًا إطلاقًا للتصرف بتهور.

💬فلحظة واحدة من الإهمال قد تجلب كارثة.

💬وكان يخشى غضب زوجته بقدر خشيته من أي شيء آخر في العالم.

💬تنحنح بهدوء.

💬ومنذ تلك اللحظة، بدأ يو أون-هوي يتعمد قياس كلماته وتصرفاته بعناية.

💬وما زاد توتره أن زوجته، بينما كان يلهو مع يول-إي بين ذراعيه، لم تقل شيئًا على الإطلاق.

💬في العادة، كانت تستقبله بحرارة وتحكي له ما حدث أثناء غيابه.

💬وعلى الأقل، كانت تبقى بقربه وتثرثر عن يول-إي، أما الآن فلم يكن هناك سوى الصمت.

💬ثم، في مرحلة ما، تحدثت بنغ سيو-يون أخيرًا.

💬«لماذا لا تتخلى عن الأمر؟»

💬«ماذا؟ من أين جاء هذا الكلام؟»

💬«أخبر أبي أنك تريد التنحي عن منصب قائد كتيبة بيكرانغ. سمعت أن هناك من يرغب في تولي المنصب بدلًا منك.»

💬لقد وصلها خبر ما حدث في قاعة زعيم العشيرة بالفعل. إنها تتحرك بسرعة حقًا.

💬رفع يو أون-هوي نظره ودرس وجه زوجته بعناية قبل أن يسأل: «هل حدث شيء؟»

💬«هل حدث شيء؟ بالطبع حدث شيء. زوجي، الذي لم يتدرب حتى يومًا واحدًا على الفنون القتالية، يذهب مع مجموعة من المحاربين الخشنين لقمع قطاع الطرق، ثم أسمع أنه واجه سيد الشياطين الأعظم، شخصًا لم يكن بإمكان عشرات السادة هزيمته حتى لو هاجموه معًا. ماذا تسمي هذا غير ذلك؟»

💬فهم يو أون-هوي الآن سبب تصرفها على هذا النحو.

💬«كيف تظن أنني شعرت عندما سمعت شيئًا كهذا؟ هل يمكنك أن تتخيل مدى صدمتي؟»

💬«عزيزتي.»

💬«ثم أسمع أن كتيبة بيكرانغ قطعت رأس غيوك آك سوما. هل زوجي بخير؟ هل أُصيب بجروح خطيرة؟ ماذا لو كان الخبر نفسه خاطئًا؟ ماذا لو حدث لك شيء على يد ذلك الشيطان؟ ماذا عن يول-إي وأنا؟ كيف كنا سنـ…؟»

💬كانت الدموع تنهمر الآن على خدي بنغ سيو-يون.

💬أما تعبيرها القاسي طوال هذا الوقت، فلم يكن سوى محاولتها اليائسة لحبس حزنها ودموعها.

💬«أنا آسف.»

💬وبالطبع، لم يكن لقاء غيوك آك سوما خطأ يو أون-هوي.

💬ومع ذلك، قال تلك الكلمات بصدق تام.

💬كان آسفًا ببساطة لأنه تسبب في كل هذا القلق لزوجته.

💬«أمي، هل أنتِ تبكين؟»

💬اقتربت يول-إي من أمها وملامح الحيرة تعلو وجهها.

💬أجبرت بنغ سيو-يون نفسها على الابتسام وربتت على شعر ابنتها.

💬«نعم يا صغيرتي. لا بأس. أمك… لقد عاد أبوك إلى البيت، وقد أسعدني ذلك كثيرًا حتى بكيت.»

💬«سعيدة؟ لكن لماذا تبكين إذا كنتِ سعيدة؟»

💬سألت يول-إي مجددًا، وقد بدا واضحًا أنها لا تفهم كلام أمها.

💬«حسنًا، مرة واحدة من كل مئة مرة، يكون الأمر هكذا فحسب.»

💬«إذن سأبكي أنا أيضًا مرة كل مئة مرة؟»

💬«أظن ذلك.»

💬«آآه. فهمت.»

💬وبعد أن اطمأنت إلى أن أمها بخير، ركضت يول-إي سريعًا إلى السرير، واحتضنت دميتها، وبدأت تتقلب عليه بمرح.

💬عندها جذب يو أون-هوي زوجته برفق إلى ذراعيه وربت على ظهرها بحنان.

💬«أنا آسف لأنني أقلقتك.»

💬«همف، يكفي هذا.»

💬«هيا. ما زلت أراك غير سعيدة. أخبريني، ماذا يلزم كي يتحسن مزاجك؟»

💬«لقد قلتها بنفسك للتو. كل ما عليك فعله هو التنحي عن منصب قائد كتيبة بيكرانغ.»

💬«همم.»

💬وجد يو أون-هوي نفسه في حيرة حقيقية.

💬في الحقيقة، لم يكن لقاء غيوك آك سوما وقطع رأسه جزءًا من نيته أصلًا.

💬ومع ذلك، كان يظن أنه إذا نسب الإنجاز ببساطة إلى كتيبة بيكرانغ، فلن تكون هناك مشكلة حقيقية.

💬وفوق ذلك، سيمنح الكتيبة سببًا لرفع الحصر المفروض عليها.

💬رغم أن الفضل كان أعظم بكثير من أن يُنسب إليها لمجرد هذا السبب.

💬لكنه لم يتخيل قط أن مجرد مواجهة غيوك آك سوما ستسبب لبنغ سيو-يون كل هذا الضيق.

💬«لقد كنت طائشًا.»

💬أدرك أنه لم يراعِ مشاعر زوجته بما يكفي.

💬والآن وجد نفسه يتساءل بجدية عما إذا كان يحتاج حقًا إلى التخلي عن منصبه كقائد لكتيبة بيكرانغ.

💬فقد بدأ لتوه في تكوين رابطة حقيقية مع الرجال، وكانت الأمور قد بدأت تصبح ممتعة أخيرًا.

💬لكن ماذا بوسعه أن يفعل؟

💬كانت زوجته ويول-إي أهم لديه من أي شيء آخر.

💬وهكذا، وبينما كان على وشك الموافقة، قالت:

💬«هذا صحيح. أعرف. أعرف أنك لا تستطيع التخلي عنه الآن بهذه السهولة.»

💬وأطلقت بنغ سيو-يون زفرة طويلة وتحدثت.

💬لكن مجرد رؤيتها له يتظاهر على الأقل بأنه يكافح لاتخاذ القرار جعل قلبها يلين قليلًا.

💬«لا. إذا كنت تريدين ذلك، فسأترك المنصب غدًا.»

💬«تسك، إنك تجيد الكلام.»

💬«أنا جاد.»

💬«يكفي.»

💬تقدمت شفتاها في عبوس، لكنها فهمت الأمر رغم ذلك.

💬ولسبب لم تستطع تسميته، كان يريد مواصلة عمله مع كتيبة بيكرانغ.

💬وكونه وجد في عشيرة بنغ هدفًا كهذا — كان ذلك، على الأقل، أمرًا يستحق الامتنان.

💬«لكن عليك أن تعدني ببعض الوعود.»

💬«وعود؟»

💬فتحت بنغ سيو-يون فمها بينما أمال يو أون-هوي رأسه في حيرة.