الفصل 43

💬عالم الصغار والمنسيين

💬جلست دان هي-يونغ، سيدة عائلة هابيت بنغ، تحتسي الشاي مع ابنتها بنغ سيو-يون.

💬كانت يول، التي كانت قبل لحظات فقط تركض وتلعب، نائمة الآن بين ذراعي بنغ سيو-يون.

💬«…هل أنتِ قلقة؟»

💬بعد أن احتستا الشاي معًا لبعض الوقت، سألت دان هي-يونغ ابنتها التي كانت ملامح القلق تتسلل إلى وجهها بين الحين والآخر.

💬كانت تظن أنها تخفي مشاعرها جيدًا، لكن أمام الأم، لم يكن من السهل إخفاء مثل هذه الأمور.

💬وحين أدركت بنغ سيو-يون أن والدتها قد أدركت ما في قلبها، هزت رأسها نافية.

💬«لا، أنا بخير.»

💬«لا داعي لأن تخفي عني مثل هذه الأمور.»

💬عند كلمات دان هي-يونغ، أطلقت بنغ سيو-يون زفرة طويلة وأومأت برأسها.

💬وسرعان ما ظهرت كل المخاوف التي كانت تكتمها بوضوح على وجهها.

💬«آه… في الحقيقة، أعلم أن هذا ما يفعله محاربو عائلة بنغ دائمًا، لكنه مختلف عنهم، أليس كذلك؟»

💬«هذا صحيح. لكن مع ذلك، كتيبة بيكرانغ، كما تعلمين جيدًا، رغم أنهم يسببون نصيبهم من المتاعب، فإنهم أكثر استقامة من أي أحد آخر. وهم أيضًا محاربون بارعون، وأنا واثقة أنهم سيقدمون له الدعم جيدًا. لذا لا تقلقي كثيرًا.»

💬«…نعم.»

💬كانت بنغ سيو-يون تعرف ذلك أيضًا، وحاولت أن تصدق أن والدتها محقة.

💬لكن القلق ليس شيئًا يمكن للمرء أن يتخلص منه ببساطة لمجرد أن أحدًا قال له ألا يقلق.

💬إخضاع قطاع الطرق.

💬كان عملًا خطيرًا من شأنه أن يثير القلق حتى لدى شخص أمضى سنوات في التدريب على فنون القتال.

💬ولم يكن أمرًا يمكن الاستهانة به.

💬وفوق ذلك، كان زوجها، حتى وقت قريب جدًا، رجلًا يقضي أيامه في القراءة والتعليم داخل قرية جبلية صغيرة.

💬فكيف لها أن…

💬آه.

💬كلما فكرت في الأمر، ازدادت زفراتها.

💬أمسكت دان هي-يونغ بيد ابنتها بإحكام.

💬في الحقيقة، كانت دان هي-يونغ نفسها قد طمأنت ابنتها قائلة إنه لا يوجد ما يدعو للقلق وأن كل شيء سيمضي على ما يرام، لكنها هي الأخرى بالكاد كانت تكبح الاضطراب الذي يغلي في صدرها.

💬لم تعرف دان هي-يونغ أن يو أون-هوي تولى قيادة كتيبة بيكرانغ إلا بعد أن غادر بالفعل برفقتهم في مهمة إخضاع قطاع الطرق.

💬أن يتعامل مع طلبها بهذه الطريقة…

💬لا عجب أنه بدا مستعدًا على نحو غير معتاد لقبول طلبها في ذلك اليوم.

💬حقًا، ما هذا الرجل؟

💬رغم أنه زوجها، كانت دان هي-يونغ تجد تصرفاته مزعجة إلى حد يفوق الوصف أحيانًا.

💬لقد طلبت منه أن يتولى أمرًا بسيطًا—وظيفة إدارية من نوع ما، مجرد طلب صغير ومتواضع. وكانت تريد حقًا أن تسأله كيف تمكن بحق من تحويل ذلك إلى فكرة تولي قيادة كتيبة بيكرانغ بأكملها، فقط لتفهم كيف جرت أفكاره.

💬على أي حال، كان الأمر عبثيًا إلى درجة لم تستطع معها إلا أن تضحك بمرارة كلما فكرت فيه.

💬بالطبع، كانت غاضبة.

💬لكنها قررت أن تنتظر في الوقت الراهن حتى يعود صهرها سالمًا من هذه المهمة، ثم تطلق العنان لغضبها.

💬وبمجرد أن يعود سالمًا—حقًا—كانت تنوي توبيخه توبيخًا شديدًا إلى درجة تجعله يظن أن الناس يستطيعون تنفس النار.

💬أما في هذه الأثناء، فلم تستطع بنغ سيو-يون سوى أن تلوم والدها على تسليم كتيبة بيكرانغ إلى زوجها بهذه الخفة.

💬لم تستطع أن تفهم فيما كان يفكر.

💬وكانت على يقين من أنها لن تفهم هذا القرار أبدًا.

💬عندما سمعت الخبر للمرة الأولى، أسرعت إليه وهي في غاية القلق، وأصرت على أن الأمر لا معنى له، وأنه مستحيل تمامًا، وتوسلت إليه أن يتراجع عن قراره. ومع ذلك، كان سبب موافقة زوجها بعد ذلك بسهولة على تنفيذ الأمر محيرًا بالقدر نفسه.

💬والدها وزوجها.

💬كان هذان الرجلان يسببان لبنغ سيو-يون صداعًا حقيقيًا.

💬فكرت أنه ما إن يعود زوجها، فعليها أن تقترح عليه أن يتعلم فنون القتال، حتى وإن كان ذلك في وقت متأخر.

💬لا—لن تقترح.

💬بل ستصر عليه.

💬وبالطبع، كانت تعرف جيدًا أن توقع أي إنجاز كبير منه أمر غير واقعي.

💬فمن دون موهبة استثنائية، سيكون من الصعب على أي شخص أن يبلغ حتى مستوى محارب عادي.

💬ومع ذلك، كان هذا أفضل من ألا يعرف شيئًا على الإطلاق.

💬همم.

💬أدارت بنغ سيو-يون رأسها ونظرت إلى السماء.

💬كان الطقس جميلًا.

💬غير مبالٍ بكل القلق الذي يعتمل في الأسفل.

💬وعلى أي حال، كان أكثر ما تتمناه الآن ببساطة هو أن يعود سالمًا.

💬«يا إلهي! شكرًا، شكرًا جزيلًا أيها المحاربون!»

💬«فكروا أننا لن نضطر إلى رؤية أولئك الأوغاد بعد الآن… نحن أحياء بفضلكم. شكرًا لكم! حقًا، شكرًا!»

💬«شهقة… لا أعرف كيف يمكننا أن نرد لكم هذا الجميل.»

💬«ألستم جائعين؟ تفضلوا، جربوا بعض هذه البطاطا.»

💬«ولدينا الذرة أيضًا!»

💬«أنا… وأنا أيضًا…»

💬كانت القرية في حالة من الاضطراب الكبير.

💬الأجواء التي ظلت قاتمة طوال ذلك الوقت تغيرت تمامًا.

💬كان بعضهم يبكي علنًا، والدموع تنهمر على وجوههم، بينما كان آخرون يبتسمون بفرح وهم يهرعون نحو أفراد كتيبة بيكرانغ، يحمل كل واحد منهم شيئًا في يديه.

💬أما أفراد بيكرانغ، فوجدوا أنفسهم في حيرة من أمرهم، لكنهم بادلوا القرويين الابتسامات.

💬بعد أن اجتاحت كتيبة بيكرانغ وكر قطاع الطرق وقضت عليهم، عادت إلى القرية التي كانت قد طلبت مساعدتها.

💬كان القرويون يعرجون بالكاد، ويسند بعضهم بعضًا، وهم يحدقون في الكتيبة العائدة بوجوه شاحبة خالية من التعبير.

💬وحين سمعوا القصة، شهق القرويون جميعًا في وقت واحد.

💬«لقد دمرتم وكر قطاع الطرق بأكمله؟ وغيوك آك سوما أيضًا؟ هذا… كيف حدث هذا بحق السماء…؟»

💬لو أخبرهم شخص آخر بمثل هذه القصة، لظن هؤلاء البسطاء أنها مجرد مبالغة فارغة.

💬لكن لم يكن أمامهم خيار سوى تصديقها.

💬فأي شخص يرى كتيبة بيكرانغ كان سيشعر بالأمر نفسه.

💬كانت الجروح الرهيبة التي تغطي أجسادهم—وهي جروح تشهد على معركة شرسة—وفوق كل شيء، الضوء في أعينهم، دليلًا على أنهم لم يكونوا يتفاخرون ولم يكذبوا.

💬والآن، بعد أن رأوا رأس غيوك آك سوما بأعينهم، أصبح من المستحيل عليهم الشك.

💬نعم.

💬وكما قالت الكتيبة تمامًا، فقد اختفى قطاع الطرق الذين كانوا يهددون قريتهم—كلهم.

💬وقد أخرج هذا الخبر كل أهل القرية ليقدموا شكرهم.

💬كانت أذرعهم محملة بالذرة والبطاطا وكل أنواع الطعام.

💬وبالطبع، لم يكن ذلك من فائض ما لديهم.

💬فحتى بالأمس كانوا يتناقشون فيما إذا كانت مؤونتهم ستكفي لأسبوع، أم أنهم سيعجزون عن توفير الطعام.

💬لكن ذلك لم يعد مهمًا الآن.

💬فقد كان أمامهم أناس أنقذوهم، وكان إحسانهم عظيمًا إلى درجة أنهم لن يتمكنوا من رد الجميل لهم ولو عاشوا عمرًا كاملًا.

💬في الحقيقة، لم يتخيل القرويون قط أن كتيبة بيكرانغ ستذهب إلى هذا الحد.

💬في أفضل الأحوال، كانوا يتوقعون أن تدفع الكتيبة قطاع الطرق إلى التراجع قليلًا، وأن تتظاهر ببذل جهد، ثم تحصل على أجرها وترحل.

💬وكانت هناك أسباب وجيهة لتوقعاتهم المتواضعة تلك.

💬لطالما عانت القرية على أيدي قطاع الطرق، وكانت في أمس الحاجة إلى المساعدة.

💬لكن كلما طلبوا العون، كان يتم تجاهلهم في الغالب، وحين يتمكنون من جمع المال بصعوبة لاستئجار محاربين، كان أولئك الرجال يأتون، ويتظاهرون بالتصرف، ويقبضون أجرهم ثم يرحلون—بينما لا يتغير شيء.

💬وظل الوضع على حاله.

💬وبعد تكرار هذه الدورة عدة مرات، اختفى تمامًا من قلوب القرويين أي أمل في أن تتحسن الأمور.

💬ولهذا، حتى مع استمرار رئيس القرية وعدد قليل من الآخرين في بذل جهودهم، والتوسل طلبًا للمساعدة في كل مكان، والنضال بكل ما أوتوا من قوة، ظلت القرية بأكملها غارقة في الظلام.

💬لأنهم لم يعودوا قادرين على تحمل الأمل.

💬لذلك، عندما وصلت كتيبة بيكرانغ للمرة الأولى، لم يظهر القرويون أي فرح على الإطلاق.

💬لقد اعتقدوا أن هؤلاء القادمين الجدد لن يجلبوا سوى خيبة أمل وواقعًا لا يتغير.

💬لم يعودوا يريدون التمسك بأمل هش، ثم يتأذون حين ينهار.

💬لكن بعد ذلك، وبشكل يفوق التصديق، أثبتت كتيبة بيكرانغ أنها مختلفة تمامًا عن كل من سبقوها.

💬لقد قتلوا قطاع الطرق الذين جاءوا مجددًا للمطالبة بالإتاوة، بل وعثروا على وكرهم نفسه، وقضوا على كل من بداخله.

💬وفوق ذلك، وفي إنجاز بدا مستحيلًا، أحضروا رأس غيوك آك سوما، أحد الأشرار المطلقين.

💬فكيف لهم ألا يكونوا ممتنين إلى أقصى حد؟

💬حتى الناس الذين يعيشون في هذه الجبال النائية كانوا يعرفون اسم «غيوك آك سوما».

💬كان الجميع يعرف مدى رعب قوته، ومدى فظاعة جرائمه.

💬وحين علم القرويون أن ذلك الشيطان كان متمركزًا في وكر قطاع الطرق، وينظمهم، سرت القشعريرة في أجسادهم كلها.

💬لو لم تفصل كتيبة بيكرانغ رأس ذلك الشيطان في ذلك اليوم، فمن المؤكد أن القرويين كانوا سيواجهون في المستقبل القريب مذبحة مروعة على يدي غيوك آك سوما.

💬ماذا لو أنهم استمعوا إلى من قالوا إنه لن يساعدهم أحد، وإن حتى التماس العون من عائلة هابيت بنغ سيكون بلا جدوى، ولم يفعلوا شيئًا بدلًا من ذلك؟

💬اقشعرت قلوبهم لمجرد التفكير في الأمر.

💬وفي النهاية، كانت كتيبة بيكرانغ هي التي حالت دون وصول أسوأ لحظة ممكنة.

💬كان للقرويين أعين يرون بها.

💬عندما وصلت الكتيبة للمرة الأولى، بدوا جميعًا في حالة سليمة تمامًا، لكنهم عادوا محطمين بالكامل.

💬كانت أجسادهم مغطاة بالجروح والخدوش والتمزقات، ووجوههم وأجسادهم ملطخة بالدماء.

💬وكان يمكن لأي شخص أن يرى للوهلة الأولى جروحًا بالغة في أنحاء أجسادهم، تكفي لإلحاق عذاب شديد بهم.

💬ومع ذلك، كانوا يبتسمون.

💬وأخبروا الجميع ألا يقلقوا، لأن قطاع الطرق قد تم التعامل معهم.

💬عند هذه النقطة، وجد القرويون أنفسهم في حيرة.

💬لماذا بذل هؤلاء الناس كل هذا الجهد من أجل قريتهم الفقيرة المتواضعة—مكان لا يملك شيئًا ذا قيمة ليقدمه في المقابل؟

💬ما الغرض الذي يمكن أن يكون لديهم؟

💬لم يعرفوا.

💬ومهما فكروا في الأمر، لم يتمكنوا من فهمه.

💬ومع ذلك، أثار إحسانهم شيئًا عميقًا في قلوب القرويين.

💬وحين ترسخ ذلك الإدراك في نفوسهم، لم يستطيعوا البقاء ساكنين.

💬أرادوا أن يقدموا كل شيء—كل الطعام الذي أخفوه في منازلهم، كل شيء يملكونه على الإطلاق.

💬ثم ذهبت كتيبة بيكرانغ إلى أبعد من ذلك.

💬فقد وزعت الأرز والمؤن التي كانت في وكر قطاع الطرق، إلى جانب جميع الممتلكات الأخرى، ليس على هذه القرية فحسب، بل على القرى المجاورة أيضًا.

💬وقالوا إن ذلك أمر طبيعي فحسب—فكل هذه الأشياء جاءت في الأصل من القرويين، وما يفعلونه ليس سوى إعادتها إلى أصحابها الحقيقيين.

💬لكن القرويين لم يروا في ذلك أمرًا طبيعيًا على الإطلاق.

💬فأن ينقذهم هؤلاء الناس من ظروف أشبه بالجحيم على حساب دمائهم، ثم يعيدوا إليهم حتى ما سُرق منهم—لم يكن أحد ليطلب أكثر من ذلك، ومع ذلك فعلوه.

💬حتى لو كانت هناك خسارة واحدة أو اثنتان، لكان الأمر لا يستحق الذكر.

💬ولم يكن أحد في العالم ليلومهم على ذلك.

💬بل ربما كان اللوم سيوجه إلى جشع القرويين المفرط.

💬ومع ذلك، أعادوا كل شيء وكأن الأمر أكثر طبيعية في العالم.

💬«شكرًا لكم. شكرًا.»

💬ظلت الكلمات تتدفق بلا انقطاع من شفاه القرويين.

💬ولأنها خرجت من أعماق قلوبهم، لم يكن من السهل إيقافها.

💬وهكذا عادت الابتسامات إلى وجوه أناس غرقوا طويلًا في اليأس إلى درجة أنهم نسوا حتى مشاعر الأمل والفرح.

💬وبعد ذلك،

💬«أبطال. إنهم أبطال حقيقيون.»

💬قال رئيس القرية هذه الكلمات وهو يشاهد كتيبة بيكرانغ تبتعد دون أدنى أثر للزهو، تلوح للقرويين وتواصل طريقها.

💬أومأ جميع القرويين موافقين على كلامه.

💬كيف لهم أن ينكروا ذلك؟

💬إذا كان البطل هو من ينقذ العالم، فقد أنقذ هؤلاء الرجال عالم أولئك الصغار المنسيين.

💬لقد كانوا أبطالًا حقيقيين في نظرهم.