الفصل 2

💬—————
ترجمت هذه الحلقة بواسطة اورا كوميك. لدعمنا ومساعدتنا في إبقاء هذه السلسلة مستمرة.
قم بزيارة موقعنا: /https://auracomic.com
—————

💬الفصل الثاني

💬— أعتقد أن الأمر بدأ حين وقعتِ في النهر، أليس كذلك؟

💬عند سؤال إيدس، وجدت ويلمي نفسها تنجرف عائدةً إلى تلك الأيام.

💬كانت تلك ذكراها الثانية لأختها، ماثلةً في ذهنها بوضوح حيّ. أمّا أقدم ذكرياتها فهي بالطبع اللحظة التي التقتا فيها للمرة الأولى.

💬(ما أجملها.)

💬تساءلت ويلمي آنذاك إن كان بوسع فتاةٍ بهذا الجمال أن توجد في هذا العالم حقًّا. كانت إيولا لطيفةً جدًّا في تلك الأيام؛ ولم تكن ويلمي حينها تفكّر حتى فيما قد تُضمره أختها في الحقيقة. كانت سعيدةً فحسب لأن إيولا تتعامل معها بودّ، وكانتا تلعبان معًا كثيرًا.

💬في تلك الأيام، كانت لا تزال في البيت مربّيةٌ عجوز — المرأة التي كانت تُرضع لأمّ إيولا الراحلة — وكانت تُشرف على الاثنتين.

💬نعم، تلك الذكرى الثانية — السقوط في النهر — حدثت بُعيد رحيل تلك المربّية. كانت العجوز قد أعلنت أن جسدها لم يعد يتحمّل الجهد بسبب الكِبَر، وربّتت على رأسَيهما للمرة الأخيرة بنظرة متردّدة حزينة.

💬— أرجو أن تعيشا في وئام معًا — قالت ذلك. وبعد شهرَين فحسب، في الشتاء، جاء خبر وفاة المربّية.

💬كانت ويلمي دائمًا تُحبّ جمع الحجارة الجميلة. وفي اليوم الذي وقعت فيه في النهر، كانت قد دعت أختها وخادمةً جديدة للخروج معها. كانت قد لاحظت بعض الحجارة على ضفّة النهر يصعب الوصول إليها نوعًا ما. وحين حاولت أختها إيقافها محذّرةً من الخطر، أصرّت ويلمي على أنها ستكون بخير… ثم زلق قدمها.

💬كانت المنطقة ضحلةً لحسن الحظّ، لكن ويلمي ابتلّت حتى العظام وأُصيبت بحمّى. وعبر ضبابة وعيٍ يتلاشى، سمعت أصوات والدَيها عند فراشها وهما يوبّخان أختها: «هذا كلّه بسببك!»

💬— لا، ليس هذا صحيحًا. أختي حاولت إيقافي — قالت ويلمي، لكن أحدًا لم يُصغِ إليها.

💬ثم، عبر نظرتها المضطربة، رأت وجهَي والدَيها… وسرت في جسدها رعشة.

💬كانت عيناهما تسخران. كان في ذلك التعبير ما يوحي بأنهما وجدا أخيرًا — بعد طول انتظار — ذريعةً لمحاصرة أختها وتعذيبها. وجهاهما يُعبّران عن الغضب، لكن ويلمي كانت تُدرك بطريقة ما أنهما في قرارة نفسَيهما يُخفيان ابتسامات شيطانية.

💬(من يكون هؤلاء الناس؟)

💬شعرت ويلمي وكأن شياطين مجهولة قد تلبّست والدَيها. وأختها، التي لم تكن تُحرّك ساكنًا سوى بإطراق رأسها بوجهٍ حزين، لم تُلاحظ شيئًا من ذلك.

💬في نهاية المطاف، كأنّهم ملّوا من الإساءات اللفظية والضربات الجسدية، فانصرف الوالدان. وبعدها، ظلّت إيولا طوال الليل تعتني بويلمي، جنبًا إلى جنب مع الفتاة الصغيرة الخادمة الجديدة.

💬أختٌ طيّبة.
أختٌ وفيّة.

💬— أنا آسفة جدًّا — همست إيولا، على الرغم من أن خدّها كان أحمرَ مؤلمًا من صفعة أمّها.

💬(أنا خائفة.)

💬كانت ويلمي تخشى والدَيها اللذَين استخدماها درعًا ليتظاهرا بـ«الغضب» بينما يُهملانها في حمّاها — وكلّ ذلك كي تُصوَّب حقدهما نحو إيولا.

💬وهي تستحضر ذلك، تركت ويلمي كذبةً تسقط من شفتَيها.

💬— كان من الطبيعي أن يغضبا. فأنا وقعت في النهر بسبب أختي.

💬— لكن الخادمة التي كانت مع إيولا في ذلك اليوم تقول خلاف ذلك.

💬الخادمة من ذلك اليوم. أوليا، الأكبر من ويلمي بسنتَين، كانت قد رافقت إيولا حين ذهبت إلى عزبة إيدس.

💬ولما فكّرت في الأمر، أدركت أن معاملة أوليا هي الأخرى ازدادت سوءًا منذ ذلك اليوم بالذات. ولهذا بالتحديد كانت ويلمي قد أمرت والدَيها بجعل أوليا الخادمة المخصّصة لأختها في المبنى المنفصل.

💬وتبعًا لنظرة إيدس، تقدّمت أوليا — بشعرها الأسود ووجهها الصغير الرقيق — بصمت من خلف الحاضرين. نظرت إلى ويلمي بعيون هادئة ثابتة.

💬شوّهت ويلمي وجهها تعبيرًا عن الاشمئزاز.

💬— يا إلهي، يا أوليا… أحقًّا قلتِ هذه الكذبة؟

💬— ليست كذبةً يا آنسة ويلمي. في ذلك اليوم، تجاهلتِ محاولات سيّدتي إيقافكِ وتوجّهتِ نحو ضفّة النهر وحدك. وقعتِ بإرادتك.

💬حوّلت ويلمي عينَيها بعيدًا عن الخادمة التي صدح صوتها بوضوح ورصانة، ونظرت نحو إيدس.

💬— هل تستطيع فعلًا أن تُصدّق كلام خادمة عاجزة كهذه؟ رجلٌ بمكانتك، يا لورد إيدس…

💬ومهما اعتقده من وقاحتها في الاستمرار باستخدام اسمه، آثر عدم التطرّق إلى ذلك، عازمًا على المضيّ في الموضوع.

💬— إذن، وبعد أن بدأتم بإساءة معاملة إيولا، شرعتم أولًا في تجريدها من ممتلكاتها، أليس كذلك؟

💬لم يكن ثمّة شكّ في أن ويلمي هي من أشعلت تلك الشرارة. لأن معاملة والدَيها لأختها كانت تزداد فظاعةً يومًا بعد يوم.

💬بدأ الأمر بأخذ أشياء إيولا.

💬حين علّقت ويلمي على القلادة المعلّقة في عنق إيولا — «إنها جميلة دائمًا، أليس كذلك؟» — سارعت أمّها بالكلام قبل أن تتمكّن أختها من الردّ.

💬«صحيح. لا شكّ أنها ستبدو أجمل بكثير على ويلمي.»

💬هذا ما قالته.

💬لم تكن نيّة ويلمي أن يحدث ذلك. شحب وجه إيولا أكثر مما ابيضّ وجه ويلمي من الصدمة. وحتى حين توسّلت إيولا بالدموع مؤكّدةً أنها تذكارٌ من أمّها، لم تعبأ بذلك. وسُلّمت إلى ويلمي المذهولة.

💬وحتى حين قيل لها: «من اليوم، هذه ملكك»، لم تشعر ويلمي بشيء سوى مقاومة داخلية.

💬(لا. هذه تخصّ أختي.)

💬وحتى وهي تقول ذلك في سرّها، كانت تعلم جيّدًا أنها لو أعادتها، ستثور أمّها وتدّعي أنها «سرقتها». لذلك، صرفت نظرها عن أختها الحزينة، وأخذتها إلى غرفتها وأخفتها في أقصى درجٍ من صناديق كنوزها.

💬وعاهدت نفسها أن تُعيدها يومًا ما، حين تكبر وتصير الأمور آمنة.

💬فساتين إيولا، وكلّ شيء — منذ ذلك اليوم أصبحت كلّها لويلمي. وكان من العبث إعادة ملابس تجاوزتها بالنموّ، لكن كلّ قطعة زينة صغيرة أخرى كانت تُحفظ جانبًا، شيئًا فشيئًا.

💬— وثمّ، في يوم رحيل أختها.

💬من بين تلك القطع، جمعت ويلمي ما كان ذا قيمة، إضافةً إلى جواهر اشترتها من مال ادّخرته بعد بيع الفساتين التي تجاوزتها. وعبّأت كلّ ذلك في كيس صغير.

💬بما في ذلك، بالطبع، قلادة التذكار التي تركتها أمّ إيولا.

💬وسلّمت الكيس بهدوء إلى أوليا وأعطتها أمرًا. ارتسمت على وجهها أشرّ ابتسامة تستطيع إخراجها، وقالت: «ضعي هذا في حقائبها حتى يبدو كأن أختي سرقته.»

💬— جُرِّدت؟ أليست أختي هي من تتصرّف كسارقة عادية؟

💬تمامًا كما أرادت ويلمي، كانت أختها ترتدي اليوم قلادة التذكار.

💬— تلك القلادة هديةٌ من أختي إليّ، يا لورد إيدس. فلماذا هي الآن في عنقها؟ …أولم تسرقها حين غادرت البيت؟

💬عند تلك الكلمات، بدأ النبلاء المحيطون يدندنون بالهمسات. لكن إيدس ضحك ساخرًا واستأنف.

💬— كلّ قطعة مجوهرات أحضرتها معها تحمل نقشًا مخفيًّا بالسحر يثبت الملكية. — وكلّها، دون استثناء، تحمل اسم «إيولا أرنست».

💬ارتفع صخب الهمسات في القاعة. صرّت ويلمي بأسنانها وقطّبت حاجبَيها.

💬— غولدراي…!

💬نطقت باسم البواب بنقمة مُصطنعة.

💬حين كانت تخرج لشراء المجوهرات، كانت دائمًا تصطحبه معها. أو حين تدعو صائغي الجواهر إلى الدار، كانت تحرص على وجوده بجانبها.

💬— مع أن كلّ نقش ملكية نُقش على تلك الجواهر كان يحمل اسمًا وقّعته ويلمي بنفسها.

💬كانت قد فعلت ذلك لضمان بقاء بعض الثروة باسم إيولا على الأقل. فمن الطبيعي أن كلّ جوهرة أوكلتها إلى أوليا تحمل اسم إيولا.

💬ومع الموقف الحالي لويلمي، سيظنّ المتفرّجون حتمًا أن «البواب رتّب الأمر بهذه الطريقة». وحين يعلمون بالإدانة القادمة، فلن يتحدّثوا عنه بسوء. سيعتقدون أن بوابًا وفيًّا تصرّف نيابةً عن الوارثة المظلومة الحقيقية.

💬— حتى محاولة تلفيق جريمة لإيولا لم ترتكبها… ما أحقر ذلك. لكن العقلية الحقيرة كثيرًا ما تكون متهوّرة.

💬ردًّا داخليًّا على ابتسامة إيدس القاسية بابتسامة مماثلة في السرّ، أطرقت ويلمي نظرتها متظاهرةً بمرارة محبطة.

💬لم تنتهِ بعد مسرحية الإدانة. هذا لم يكن في الحقيقة سوى البداية.