الفصل 28
# الرئيسة تريد الموت
## الفصل الثامن والعشرون
تفقدت معلومات هارت الذي خرج من الظل.
ربما لأنني أنشأت تابعًا جديدًا، ظهر وصف غير مألوف يطفو فوق رأس هارت.
[تابع بنجمتين (★★).
― تتأثر القوة المتجلية لإلهة الشر بمستوى التابع. حتى لو كانت القوة المستعارة من إلهة الشر هائلة، لا يمكن استخدامها بشكل صحيح إذا كان المستوى منخفضًا.
― مستوى هارت: 30]
“إذن هذا يعني أنني أستطيع استدعاء ميخائيل متى شئت، تمامًا مثل هارت؟”
بما أن الأمور اتخذت منحنى مثيرًا للاهتمام، نطقت بالسؤال الذي كان يشغل بالي.
“هل حدث شيء مع أكت؟”
“لا! كان نائمًا بعمق حتى لحظات قليلة مضت!”
لكن عندما عدت إلى النزل، كان أكت مستيقظًا تمامًا، جالسًا أمام المكتب مباشرة.
كان منظره الواضح وهو يعاني من الأرق ظاهرًا بالكامل عبر النافذة.
“نائمًا بعمق، هكذا قلت يا هارت؟”
“آي، آي، آي، آخ!”
أمسكت جسد هارت المستدير بين قبضتيّ، أعصره وأعجنه كالعجين.
وامتلأت عينه الوحيدة بدموع الاستياء.
“ل-لكنه صحيح! كان مستلقيًا ولم يتحرك قيد أنملة، أقسم!”
“ألا يعني عدم تحرك قيد أنملة أن شخصًا نائم تلقائيًا؟ إذا وقفت ساكنة هكذا، فهل يجعلني ذلك نائمة أيضًا؟ هاه؟”
“سأصلح الأمر في المرة القادمة! ارحمنييي!”
صرخ هارت مرارًا وتكرارًا، باكيًا أن جسده على وشك الانفجار.
أطلقت تنهيدة، ثم أفلتّه وأطلت عبر النافذة.
بقي أكت بلا حراك، بدا كلوحة مؤطرة بإطار النافذة.
برؤيته جالسًا هناك لا يفعل شيئًا على الإطلاق، لم يبدُ أنه لاحظ غيابي.
بدا أن هناك همومًا أخرى تشغل باله.
“ما الذي يفعله هكذا؟”
حاولت تجاهل الأمر والعودة إلى غرفتي، لكن وخزًا غريبًا من القلق جعلني ألتفت.
“إذا ذهبت إليه الآن، قد يشك.”
جزء مني كان يظن أنه من الأفضل أن أتركه وشأنه حقًا، لكن تركه هكذا سيجعل الأمر يستمر في إزعاجي.
بعد عذاب طويل، طرقت باب أكت في النهاية.
“لن يحبسني في هذه المرحلة على أي حال. يمكنني اختلاق عذر لائق.”
انتظرت ردًا من الداخل، ولم يُفتح الباب إلا بعد توقف طويل.
“……”
ظهر أكت بوجه خالٍ من التعابير، مجردًا من الابتسامة التي اعتاد ارتداءها.
لفت نظري على الفور الخط المستقيم الحاد لشفتيه المضغوطتين.
ربما كان شعره يزعجه، فقد كان مربوطًا على شكل ذيل حصان واحد.
حتى ذلك تم على عجل، تاركًا خصلات متساقطة بعشوائية على وجهه الشاحب.
شعر مبعثر وملابس فضفاضة.
كانت رؤية أكت بهذا القدر من الانحلال نادرة، فتعلقت عيناي به طويلًا.
بجفنيه نصف المطبقين بتكاسل، أدخل يدًا في جيبه.
مال جانبًا، مسندًا كتفه على إطار الباب في وضعية وقحة بلا شك.
شعرت بتوتر مفاجئ إزاء هذا الابتعاد الصارخ عن طبيعته المعتادة، فابتلعت ريقي بجفاف.
تفحصني أكت عن كثب.
زحفت نظراته السوداء القاتمة فوقي من رأسي حتى أخمص قدميّ، وكان الإحساس حادًا وواضحًا كأظافر تخدش جلدًا عاريًا.
“لي رووون؟”
رمش برموشه البيضاء الثلجية وكأنه يستفيق من ذهول.
انزلقت اليد المدفونة بوقاحة في جيبه للخارج، واستقام وقوفه المترهل.
عبس قليلًا، ثم نظر إليّ مرة أخرى.
بدا وكأنه يتحقق مما إذا كنت حقيقية.
“إنها رووون حقًا.”
“بالطبع أنا. هل ظننت أنه سيكون هناك إلهتا شر؟”
تجاوزته بجرأة ودخلت الغرفة.
غمرتني رائحة أكت الثقيلة المميزة.
“لا عجب أنك مشوش الذهن، ساهر حتى هذه الساعة المتأخرة.”
“إنها الخامسة صباحًا.”
تفقد أكت الساعة.
“جوف الليل، حين يجب أن تكون نائمًا بعمق. ما الذي أتى بك إلى غرفتي؟”
“هذا ما يجب أن أسألك عنه أنا. ما الذي تفعله بحق السماء، لا تنام إطلاقًا؟”
درت حول نفسي ونظرت إليه.
بعد أن استفاق تمامًا من ذهوله إثر رؤيتي، كان يعيد ربط شعره بانتظام.
أمسك شعره الأبيض بيده اليسرى، ولف ربطة الشعر باليمنى. ولأن ذراعيه كانتا مرفوعتين، برزت عضلات ظهره وصدره العريضة بشكل حاد تحت القميص الرقيق.
في كل مرة يستنشق، كان قفصه الصدري يتسع كرئتي وحش ضخم.
لو وضعت يدي على صدره، لشعرت وكأنني سأحس أنفاسه تزمجر في الداخل.
“ببنية بهذا الحجم، يشبه الوحش البري حقًا.”
حتى مع انحناء رأسه لربط شعره، كنت أشعر بنظراته الملحة مثبتة عليّ.
كانت عيناه نصف المخفيتين تحت جفنيه تحملان حدة شرسة واضحة، مختلفة تمامًا عن مظهره المعتاد.
بعد أن تأملت شفتيه المتشققتين المنهكتين وعضلاته المشدودة ضد قميصه، خفضت نظري بهدوء.
بلعت ريقي.
في اللحظة التي ابتلعت فيها بجفاف، بدأ قلبي الخافق يتردد صداه مباشرة عبر جمجمتي.
“لماذا أنا متوترة هكذا؟”
مضطربة، عضضت شفتي السفلية وأطلقت سعالًا جافًا.
كان الجو خانقًا.
“انظر إلى نفسك فقط.”
أمسكت مرآة عشوائية من على المكتب بلا سبب حقيقي، ودفعتها نحو وجهه.
“انظر إلى تلك الهالات السوداء وشفتيك.”
“همم.”
نظر أكت في المرآة، مرر أصابعه بخفة فوق شفتيه، وتكشّر ألمًا.
“إنهما متشققتان حقًا.”
“لأنك لا تنام جيدًا.”
“نفد المرهم الطارئ، فبقيت دون وضعه لفترة.”
فرك أكت عينيه بإرهاق واضح.
“يجب أن أكسب بعض الذهب.”
بدا وكأنه على وشك الانهيار من مجرد شرب الماء، ناهيك عن أداء المهام، ومع ذلك لم يكن يتحدث إلا عن الذهب.
“أنت لست إلهة شر.”
ذكرته بمكانته بلطف.
“أستطيع السهر طوال الليل وأكون بخير تمامًا، لكن الإنسان سيبدأ بالنزيف من أنفه. لماذا لا تنم جيدًا أولًا؟ في الأساس، ما الذي كنت تفعله حتى الآن؟”
“أنا فضولي أيضًا. ماذا كنت تفعلين؟”
بوجه شاحب، أخرج أكت زجاجة خمر قوية وكأسًا من مخزونه.
أدخل إحدى يديه في جيبه، وسكب السائل الكهرماني في الكأس بسهولة طبيعية متقنة.
“ساهرة حتى هذه الساعة. دون نوم.”
“شعرت بالاختناق، فخرجت لاستنشاق بعض الهواء النقي.”
انتزعت الكأس من يده.
كانت روحًا قوية لدرجة أن رائحة خشبية حادة لسعت أنفي لحظة رفعت الكأس.
“لا عجب أنك مكتئب، تشرب شيئًا كهذا. جسدك سيتدمر أيضًا.”
اكتفى أكت بمشاهدة الكأس البلورية وهي تُنتزع منه.
كان من طبعه أن يتقبل بصمت أي شيء أفعله به.
وقف ممسكًا رأسه للحظة، وظهرت على وجهه تعبيرات معاناة مكبوتة.
بدا وكأنه يصارع صداعًا نصفيًا، وكانت الأعراض تبدو شديدة.
“لكنه لا يحمل أي تأثيرات سلبية أو أمراض حالة ملتصقة به.”
محتارة، انتزعت زجاجة الخمر كاملة وخزنتها في مخزوني.
أطلق أكت تنهيدة عميقة من أعماق رئتيه، وجلس على السرير.
واصلت الحديث بسلاسة.
“كنت أحاول الاسترخاء ومشاهدة القمر، لكنني رأيت إنسانًا مثيرًا للشفقة جالسًا بجوار النافذة، غارقًا في الكآبة. وتعرفين كم أنا كريمة، أليس كذلك؟ لقد خصصت وقتًا للحضور شخصيًا وتقديم مواساتي.”
“شكرًا لك، رووون.”
مد أكت يده وأمسك بهدوء طرف تنورتي.
“شكرًا لك.”
“……”
“ابقِ قليلًا فقط قبل أن تذهبي.”
نظرت إليه بصمت للحظة وجيزة.
متشبثًا بخنوع بطرف ملابسي فقط، جلس أكت خاملًا، رأسه متدلٍ نحو الأرض.
“كنت أنوي فقط تفقده للحظة والمغادرة، لكن…”
تذكرت كيف بكى وتقيأ في وقت سابق من اليوم، فلان قلبي.
“آه، حقًا.”
نفضت يده الممسكة بتنورتي.
ظن أنني على وشك المغادرة، فرفع أكت رأسه.
بحركة رشيقة، جلست على حافة السرير بجانبه.
صريف.
أطلق السرير أنينًا خفيفًا.
أدرك أنني لن أغادر، فنظر إليّ أكت وابتسم.
كانت ابتسامة باهتة وأضعف من المعتاد.
“هل حدث شيء؟”
سألت متظاهرة بعدم الاكتراث.
“لقد كنت غريبًا مؤخرًا. مستنزف الطاقة تمامًا.”
“هل كنت كذلك؟”
تأمل أكت كلماتي، ثم ترك نظراته تنجرف نحو السرير.
كان شعري الأسود متناثرًا بفوضى فوق الملاءة البيضاء النقية.
بعد أن تتبع كل منحنى بعينيه، مرر طرف لسانه الأحمر فجأة فوق شفتيه الجافتين.
ربما شعر بالألم اللاذع في شفتيه المتشققتين، فتجعدت زوايا عينيه قليلًا في تكشيرة خافتة.
لم يكن شيئًا، ومع ذلك بدا غريبًا، وحسيًا بشكل لافت.
“كان هناك شيء خططت له أصلًا، لكن الأمور خرجت عن المسار قليلًا.”
“حقًا؟”
أجبت ببطء بينما أراقب عينيه الضيقتين ببرودة.
“لم يحدث شيء بعد، لكن شيئًا ما قد يحدث قريبًا.”
“ماذا تقصد بشيء ما؟”
“لن يكون مثيرًا للاهتمام حتى لو أخبرتك.”
هز أكت رأسه.
“إنها أمور مملة. مثل أعمال إدارية متكررة.”
“……”
“تكرار ذلك للأبد مرهق جدًا.”
“إذن لا تفعلها.”
“هذه المرة، أخطط لتجنبها قدر الإمكان.”
زفر أكت نفسًا طويلًا ثقيلًا في الهواء، كأنه يطلق دخان سيجارة.
“لأنني سأكون أنانيًا.”
“فقط افعل ما تريده براحة. لن يظن أحد أن ذلك غريب.”
“……”
“بالنظر إليك أحيانًا، أنت حقًا لا تعتني بنفسك. يجب أن تهتم بنفسك. هذه هي الطريقة الوحيدة التي ستمتلك بها أي طاقة.”
تحدثت بلا مبالاة.
“من حين لآخر، جرب أن تتصرف وفق أهوائك تمامًا. وإلا كيف ستتحمل؟ أنت بشر فحسب.”
“يبدو الأمر كالحلم. أنت لا تقولين إلا ما أريد سماعه.”
نظرت إلى أكت جانبًا.
كانت عيناه منحنيتين كالهلالين وهو يضحك بهدوء.
“هل أجرب أن أكون شريرًا؟”
سحبت أفكاري للحظة ثم هززت كتفيّ باستخفاف.
“حسنًا، إذا احتجت إلى ذلك.”
“سأضع ذلك في الحسبان.”
أجاب أكت كطالب مجتهد.
على أقل تقدير، بدا أفضل بكثير مما كان عليه قبل لحظات.
“هذا مريح.”
كنت أعرف البؤس والمعاناة جيدًا.
ربما لهذا لم أستطع ببساطة التظاهر بعدم الملاحظة.
عندما احتجت إلى مساعدة، لم يكن هناك أحد بجانبي، لكن على الأقل أنا…
على الأقل عندما أجد شخصًا آخر يتألم، لا أريد أن أدير ظهري بلا سبب.
عندها فقط شعرت أن السنوات الست التي قضيتها أعاني وحدي لم تذهب سدى تمامًا.
أن أقول لنفسي إن العزلة والوحدة هكذا كانت…
أنهما بهذه الصعوبة…
إذا كان بإمكاني أن أؤمن أن كل تلك السنوات الطويلة قضيتها ببساطة في تعلم ذلك الدرس، فعندها يمكنني التحمل.
بينما كان يراقبني غارقة في أفكاري، غيّر أكت الموضوع بسلاسة.
“يجب أن أرفع مستواي بسرعة. بهذه الطريقة، أستطيع أداء مهمة الفئة.”
💬 المناقشة