الفصل 21

💬الزعيمة تريد أن تموت

💬الفصل الحادي والعشرون

💬الزعيمة تريد أن تموت

💬بعد أن جرع الويسكي مباشرة من القنينة، مسح أكت السائل المترقرق على فمه بكمّه.

💬عندها فحسب بدا أن صداع الرأس قد خفّ شيئاً ما.

💬“الكبرياء لا ينفع. لذا رميته بعيداً. منذ زمن طويل.”

💬كأن سُكراً حاداً قد اندفع إلى رأسه دفعة واحدة، نظر إليّ بعيون ناعمة ضبابية.

💬كان خفق أهدابه الطويل بحرية مثيراً للإطراء بوقاحة.

💬“أريد ذلك. أن ألعب دور الحبيب.”

💬“……”

💬“لا يهمني لو كنت أُستغل كالأبله. لم يعد يهمني، ليس في شيء كهذا.”

💬جرع ما يقارب نصف القنينة في رشفة أخرى، ثم أخرج شيئاً من مخزونه.

💬كانت لوحة ذهبية صغيرة منقوش عليها اسما أكت هيفجينيا وإلهة الشر هيلرود.

💬رمز العقد الذي جمعني بأكت.

💬“العقد لم ينكسر، وأنت لا تزالين إلى جانبي.”

💬“……”

💬“لم تموتي.”

💬رددّها كمن يحفر حقيقة أساسية في ذهنه، تمتم أكت “لم تموتي” مرتين أخريين ورجّ اللوحة.

💬“مهما حدث، نحن معاً الآن. هذا ما يهم.”

💬“……”

💬“دعينا نفعل ذلك—نلعب دور الحبيبين. ما الذي يهم لو كنا نمزح بخفة؟ المشاعر تعمق بهذه الطريقة أيضاً.”

💬“لماذا……”

💬كان غريباً أن أكت لا يزال يريدني، ثابتاً لا يتزعزع مهما اشتدّت في الإيذاء والضرب.

💬كان قد رأى أبشع وجوهي بوضوح تام.

💬ومع ذلك أرادني بالشكل ذاته، يشتاق إلى البقاء معاً بالأسلوب ذاته.

💬أراد أن يلعب دور الحبيبين، ضاحكاً مبتسماً كأن شيئاً لم يكن.

💬دون تفكير بالأكاذيب التي تغطّينا، أو مقدار ما أوجعنا بعضنا……

💬ببساطة لأنه يحب البقاء معي.

💬‘هل هو أبله؟’

💬تلاطمت أحشائي.

💬بدا أكت أحمقاً، يتصرف بغباء حتى وهو يعرف جيداً ما فُعل به.

💬ولهذا السبب بعينه أردت أن أقضم طرفاً منه.

💬تساءلت عن طعمه.

💬ألن يكون حلاوةً مرعبة؟

💬ألن يكون دافئاً بما يكفي لإذابة قلبي المتجمّد……؟

💬أخبرت نفسي بعدم الانخداع، عضضت شفتي السفلى لأحرس نفسي منه، لكن الأسوار التي بنيتها كانت تتمايل كالمشرفة على الانهيار.

💬‘لا ينبغي لي. أحتاج لأن أقطع الارتباط ما دامت الفرصة متاحة……’

💬هل أستطيع التخلص منه؟

💬هل هذا ممكن أصلاً؟

💬نظرت إلى أكت.

💬كأنه تذكّر شيئاً، نبش في مخزونه مجدداً وأخرج حلقة مفاتيح صغيرة على شكل سلحفاة، مدّها إليّ.

💬حين ضغطت على صدفة السلحفاة، خرج رأس سلحفاة صغير مدهش من الداخل.

💬“بسبب هذا……”

💬هل هذا هو السبب الذي أعادك إلى النزل؟

💬بعد أن قلت إنك ذاهب للصيد، عدت مسرعاً فرأيت ما لا ينبغي لك أن تراه……

💬عضضت داخل خدّي بقوة.

💬لولا ذلك، كاد الدمع أن يطغى.

💬‘حين تعرف جيداً أنني أريد الموت.’

💬ارتجفت اليد التي تمسك حلقة مفاتيح السلحفاة اللينة بخفة.

💬‘أنت الوحيد الذي سيتألم لو فعلت هذا. تعلم ذلك يا أكت.’

💬وأنا بكل حماقة لم أستطع دفعه بعيداً كلياً.

💬في الحقيقة، كنا كلانا ميؤوساً منا.

💬أنا وأكت.

💬“بينما أتظاهر باللعب وفق أسلوبك، سأظل أبحث عن طريقتي الخاصة. سأستخدم الطريقتين لأموت مهما كلّف الأمر.”

💬“……”

💬“هل ما زلت تريد ذلك؟ حتى وأنت تعرف أنني وجهان؟”

💬“نعم. أريد.”

💬ابتسم أكت بمكر.

💬“أريد أن تخدعيني.”

💬عند تلك الكلمات، انهرت كلياً.

💬وأنا أشعر بالهواء البارد يدفأ تدريجياً، عضضت شفتي.

💬‘لن أتمكن من دفع أكت بعيداً في النهاية.’

💬علاوة على ذلك، لم يكن في اقتراحه أي مضرة بالنسبة لي.

💬سواء جعلته سعيداً أو بحثت عن طريقة أخرى، كل ما عليّ فعله هو البحث في كل اتجاه عن سبيل للموت.

💬المشكلة الوحيدة أن أكت يثقل على قلبي……

💬“إذاً افعل ما تشاء. سأستغلّ كل شيء. لا تنسَ ذلك.”

💬أوضحت الأمر بجلاء متعمّد.

💬مهما ثقل أكت على قلبي، لم يكن في وسعي أن أعيش داخل لعبة إلى الأبد.

💬لا شيء يستطيع إيقاف رغبتي في الموت.

💬وللسبب نفسه، كان لديّ إحساس أن أكت يعرف ذلك أيضاً.

💬أزحت نظري عن عيني أكت السوداوتين الرافضتين أن تتركاني وخرجت من الغرفة.

💬لم يمسكني أكت لأبقى.

💬كانت ريح باردة نسبياً في الخارج.

💬كان بعد ما بعد الظهر بقليل والشمس تتدلى نحو سنام الجبل، فتسلّقت سطح النزل لأشهد الغروب.

💬قرفصت عند طرف السقف الحاد، حضنت ركبتيّ.

💬كان العالم الهادئ جميلاً كأجمل ما يلتقطه المصوّر.

💬اللون الأزرق السماوي والقرمزي مزجا كالكوكتيل في السماء.

💬الأوراق الخضراء ذات اللمعان الصناعي أبهرت العيون.

💬كان عالماً جميلاً بشكل غير واقعي.

💬“لأفكّر أن كل هذا مزيّف.”

💬ومع ذلك، لم يكن هنا شيء حقيقي.

💬قبل أن أدرك، كنت قد ترنّحت واقفة فوق السقف.

💬الريح العاصفة كانت تشدّني يساراً ويميناً وتدفعني يميناً ويساراً.

💬نظرت إلى الأسفل وكان الأرض بعيدة بما يُدوّخ.

💬حاولت احتساب عدد الطوابق.

💬يليق بأكبر نزل في القرية أن يكون طويلاً بشكل لافت.

💬السقوط من هنا، فكرت، لا يُفلت منه حتى أسرع وحش.

💬خطوت في الفراغ كذلك دون أن أفكر كثيراً.

💬انحدر جسدي الخفيف طبيعياً نحو الأسفل.

💬ارتفع قلبي الخافق مباشرة إلى حلقي يدقّ كالمشرف على الانفجار.

💬تهاوت الأرض مسرعة.

💬بسرعة تجعل من الموت أمراً غير مستغرب.

💬فلاب—!

💬فجأة، تدلّى جسدي في الهواء كأنه علق في غصن شجرة.

💬حدّقت بشرود في الأرض تحتي.

💬لا تزال الأرض بعيدة بما يدوّخ.

💬جناحا إلهة الشر، اللذان انتشرا بمعزل عن إرادتي، أعاداني إلى سطح النزل.

💬كأن الأمر مُرتَّب بتصميم، لم يكن أحد بالقرب.

💬لم يعلم أحد أنني كنت أفعل شيئاً عبثياً هنا.

💬كنت وحيدة.

💬كما هو حالي دائماً.

💬“أريد الخروج من هنا……”

💬تمتمت في فراغ.

💬“أريد أن أتوقف عن لعب دور إلهة الشر.”

💬نظرت إلى يديّ.

💬يدان أزهقتا أرواح لاعبين لا يُحصون.

💬“أريد أن أتوقف عن السخرية من اللاعبين الذين يأتون ليقتلوني.”

💬أريد أن أرى عائلتي.

💬أريد أن أرى العالم الحقيقي.

💬أريد أن أتذكر كيف كنت في الأصل.

💬لم أعد أميّز ما هو إلهة الشر وما هو أنا.

💬أريد أن أتوقف.

💬“……ولا أريد أن أؤلم أكت بعد الآن.”

💬لكنه كان حلماً مستحيلاً.

💬ما دمت مسيّرة من قِبَل إلهة الشر.

💬أخفيت وجهي في ركبتيّ.

💬أبقيت نافذة المهمة مفتوحة، حدّقت فيها طويلاً.

💬خرج أكت للصيد، وأنا كنت جالسة في زاوية السرير أحضن ركبتيّ، في مبارزة بلا طائل مع الشاشة.

💬‘لماذا ظهرت نافذة مهمة لوحش أصلاً؟’

💬تنهّدت ومررت إصبعي عبر الهولوغرام للتمرير لأسفل.

💬مستوى محبة ميخائيل إيروقر برز أمامي.

💬[تقدّم محبة ميخائيل إيروقر: 80 نقطة متبقية.]

💬“هاه؟”

💬شككت في عيني، أغمضتهما وفتحتهما من جديد.

💬القيمة ظلت كما هي.

💬“هذا لا معنى له.”

💬بذهول، تحققت فوجدت محبة ميخائيل، التي كانت تتدهور نحو المئة السالبة، وصلت الآن إلى الصفر.

💬‘ما الذي فعلته حتى ارتفعت محبته بهذا القدر في يوم واحد؟’

💬استحضرت ميخائيل الذي تخلى حتى عن سيفه الإلهي وهرب لأسباب مجهولة.

💬كان سيفه الضخم لا يزال متكئاً على جدار غرفتي.

💬‘هل أذهب لرؤيته؟’

💬فتحت نافذة المهمة.

💬[قلب مفتون بإلهة الشر.

💬— الوقت المتبقي: 28 يوماً، 12 ساعة، 32 دقيقة.]

💬نبض خفق في صدغيّ.

💬‘الفشل يعني عقوبة، إذاً يجب أن أذهب لرؤيته. الأفضل أيضاً معرفة لماذا ارتفعت محبته.’

💬بما أن خطتي في الموت على يد ميخائيل قد أخفقت، لم يكن أمامي خيار.

💬الأكثر إزعاجاً كانت المكافأة.

💬“‘فتح قصة خفية واحدة’؟ كيف هذه مكافأة؟ أنا لا أريدها حتى.”

💬بينما كنت أتذمر وأُعيد قراءتها، لاحظت نصاً صغيراً ‘عرض التفاصيل’ تحت المكافأة.

💬كان الخط دقيقاً لدرجة أنني لا بد أنني أغفلته حتى الآن.

💬لمست ‘عرض التفاصيل’ بحيرة.

💬[المكافأة: فتح قصة خفية واحدة.

💬عرض التفاصيل

💬القصة الخفية تتصل بالمهمة النهائية للاعبين، خط قصة ‘إخضاع إلهة الشر’، وتتعلق بـ’نهاية’ هذه اللعبة.]

💬كانت معلومة مذهلة بما يكفي لإخراج عيني وتدحرجهما على السرير.

💬“النهاية؟!”

💬قفزت على قدميّ، فقدت توازني وتدحرجت عن السرير.

💬لكنني لم أشعر بالألم.

💬انتشر ابتسام لا يُوقف على وجهي ومعه انفلت ضحك.

💬“نهاية—!”

💬وأنا أتمرغ على الأرض في بهجة خالصة، راجعت نافذة الهولوغرام من جديد.

💬ذلك المصطلح المثير كان ثابتاً في موضعه تماماً.

💬“النهاية! كيف لم يخطر ذلك ببالي؟!”

💬لهذه اللعبة نهاية.

💬كان هذا كالدليل الملموس على أنني سأتمكن من تسجيل الخروج حين أموت.

💬بل أكثر من ذلك.

💬يمكنني أيضاً جمع المعلومات بإتمام المهام.

💬ربما ثمة طريقة أخرى للوصول إلى نهاية اللعبة!

💬“كنت أحس أن ثمة شيئاً غير صحيح. الزعيمة كانت قوية جداً. كان ثمة سبب لفشل الإخضاع ست سنوات كاملة. كان المفترض أن نحصل على تلميحات من القصص الخفية.”

💬كانت تفسيراً مُفرطاً في صالحي، لكن كان لديّ سبب وجيه للاعتقاد هكذا.

💬القاعدة المعتادة لمكافآت المهام هي منح اللاعبين ما يحتاجونه.

💬في عالم اللعبة هذا، حيث الحرية لا تختلف عن الواقع، كان هذا صحيحاً بدرجة أعلى.

💬لو كان لكل لاعب خط درامي مختلف، فإنهم جميعاً يسعون نحو أهداف مختلفة، والدافع يحتاج إلى مكافآت مناسبة مُفصَّلة لكل منهم.

💬ينطبق الأمر ذاته عليّ.

💬مما يعني أن هذه المكافأة كانت معلومة أحتاجها بالتأكيد.

💬“لنذهب لمقابلته الآن!”