الفصل 13

💬الزعيم يريد أن يموت

💬الفصل الثالث عشر

💬“……”

💬“غاياتنا مختلفة فحسب. لذا ليس ثمة ما يستوجب السؤال عن سبب فعلي هذا بعد كل هذا الوقت.”

💬“لم يكن عليك أن تصل إلى هذا الحدّ. أنا لا أستطيع الهرب منك على أي حال.”

💬ولّدت الأنياب البارقة خلف شفتيّ الحمراوين، فاستقام أكت محرراً جسدي من وطأة ثقله.

💬مع زوال ثقله، استطعت أخيراً أن أتنفس.

💬حدّقت فيه بانزعاج.

💬كان أكت ثعلباً بالغ الدهاء يسير على الخط دون أن يتجاوزه قط.

💬“أنت لا تبذل أي جهد لإسعادي. أليس كذلك؟ هذا يعني أنك تبحث عن طريقة أخرى للموت.”

💬ارتفعت نظرة أكت السوداء الحالكة.

💬مباشرة في الطابق الأعلى كانت غرفة ميخائيل، الرجل الذي أبرمت معه صفقة اليوم.

💬أصابني قشعريرة.

💬“إذن كيف يمكنني أن أرتاح مكتفياً بالطوق وحده، رووون-آه؟”

💬“الآن وقد فهمت تماماً لماذا كنت تستجوبني، تراجع.”

💬وأنا أفرك القشعريرة على قفا عنقي، دفعت كتفه.

💬استسلم أكت طيّعاً، مُسوّياً شعره الأبيض المبعثر.

💬كان صورة مثلى لكاهن متواضع نقيّ.

💬ضربني فجأة مدى السخرية البالغة في ذلك.

💬كيف أنه يبذل جهداً يائساً ليبدو كاهناً صالحاً أمامي.

💬كشرت عن أسناني وزأرت.

💬“من الآن فصاعداً، لا تقترب مني أكثر من مسافة معينة.”

💬“مفهوم.”

💬أومأ أكت بخضوع مطلق.

💬لا بد أنه أحسّ بنظرتي المريبة، لكنه ابتسم كأنه يُعجبه موقفي الحذر فعلاً.

💬ثم، بنبرة جافة تلقائية تبدو مستحيلة من شخص كان يتبادل تلك الأحاديث السرية للتوّ، تكلّم.

💬“سننتقل إلى قرية أخرى غداً.”

💬“بالفعل؟”

💬“وصلت إلى الحدّ الأقصى للمستوى الممكن اكتسابه هنا.”

💬“كم مستواك؟”

💬سألت وأنا لا أزال أفرك عنقي الذي كانت تتخيله أطراف أصابعه لا تزال عليه.

💬“مستوى 40. سننتقل مباشرة إلى القرية التالية متجاوزَيْن واحدة.”

💬“رفعت عشرة مستويات في يوم واحد؟”

💬لم يكن رفع المستوى علبة مطبوخات جاهزة يمكن إعدادها في دقائق.

💬هذه لعبة واقع افتراضي لا أكثر.

💬حتى لو سمح النظام بذلك، كانت إجهاد اللاعب يجعل الأمر ليس يسيراً.

💬“هل أتممت مهمة خفية أخرى أو نحو ذلك؟”

💬“إن كنتِ فضولية، يمكنك فقط أن تلزمي جانبي طوال الوقت.”

💬تكلّم أكت بنعومة، وابتسامة خافتة عالقة على شفتيه.

💬لأبدو هذه الكلمات وهناً ساحراً، كانت الكلمات التي نثرها للتوّ مرعبة جداً.

💬ارتعشت بانزعاج.

💬“يبدو الأمر وكأنني عدت في الفجر.”

💬“المضايقة من قِبَل لاعبين من مستوى مرتفع مسألة بالغة الخطورة.”

💬أصبح تعبير أكت جدياً تاماً.

💬“لا سيما حين تصادفين لاعبين من مستوى مرتفع في قرى مبتدئين كهذه—أغلبهم فاسدون في العظم. لا تتجولي متأخرة في الليل.”

💬بطبيعة الحال، تبادر إلى ذهني ميخائيل ذو المستوى 230.

💬‘هل من المحتمل أن يكون يتحدث عن ميخائيل؟’

💬فحصته بعيون مريبة، لكن لم تظهر ولو شقوق خيط على ابتسامة أكت الصلبة كالصخر.

💬‘مستحيل.’

💬“أعتقد أنك تنسى أحياناً، لكنني إلهة شر. تخبرني بعدم التجوّل متأخرة في الليل؟ لست طفلة.”

💬“ثمة شيء اسمه الهجمات النفسية أيضاً.”

💬ردّ أكت بتلقائية.

💬“ألستِ بشكل مفاجئ عرضة للأذى؟ يُقال إن معظم الذين يتظاهرون بالقوة هكذا……”

💬وفي اللحظة التي كنت على وشك الانغماس في ابتسامته المثالية، ضرب وكأنه يستغل فجوة.

💬“هل لم يحدث شيء مزعج اليوم؟ ألم يحاول أحدهم قتلك، متعاملاً معك كمجرد وحش؟”

💬رافعةً عيني إليه بذهول، شعرت أذناي تحترقان وتراجعت خطوة سريعة.

💬“أنت من تعامل معي كوحش زعيم للتوّ.”

💬“لو لم أشرح الأمر هكذا، كنتِ ستستمرين في الإلحاح قائلةً إنك لا تفهمين. لن أكرر ذلك.”

💬“حسناً، ليس الأمر خاطئاً. ما المشكلة في معاملة الوحش كوحش……؟”

💬تذكّرت ميخائيل الذي سلّ سيفه دون تردد لحظة أن عرف هويتي الحقيقية.

💬تعبت أعصابي، وصحى إله الشر في داخلي، يهمس بتحطيم كل شيء ودماره.

💬كنت سئمت الإجبار على القمع والتحمّل.

💬قطّبت حاجبيّ وشددت قبضتيّ.

💬مدفوعةً حتى الحافة من الإجهاد النفسي، ارتجفت جفوني بخفة.

💬“إن اقتربوا مني هكذا، يمكنني التعامل معهم كإلهة شر قوية وشريرة.”

💬“عرفت ذلك.”

💬انخفض صوت أكت.

💬“حدث شيء ما، أليس كذلك؟”

💬تجمّدت في مكاني.

💬“توقف عن التحليق والإزعاج. عد إلى مكانك.”

💬“لكن—!”

💬“قلت لك عد!”

💬بإلحاح إلهة الشر، أخيراً انشقّت عقلانيتي.

💬دفعته بقوة.

💬ارتطم أكت بالجدار بصوت طرقة ثقيلة.

💬كانت ضخامته لدرجة أن الغبار تساقط من السقف الخشبي.

💬وهو يفرك أسفل ظهره، تدلّت زوايا عيني أكت.

💬“أوه، تعاملي معي برفق من فضلك، كزجاج ثمين. بهذه الخشونة، سأنكسر.”

💬“اكسر بالفعل إذن، أيها المجنون!”

💬وجهي يحمر، صرخت وأشرت نحو الباب.

💬“اخرج!”

💬منذ ذلك اليوم، انفتحت عيناي على مصراعيهما.

💬ذلك الحوار المجنون مع أكت جلد خططي المتراخية حتى أصبحت في الشكل الصحيح.

💬لا يمكن أن يستمر الوضع هكذا.

💬تماماً كما نصحني ميخائيل، كان لزاماً عليّ أن أتصرف بدقة أكبر بكثير.

💬أكت كان يتصرف كرجل نبيل، لكن لا أحد يعرف ما يكمن تحت السطح.

💬حتى التلميح العابر الذي أظهره بالأمس كان بالغ الخُبث بشكل لا يُوصف، أليس كذلك؟

💬فكم أشدّ قتامةً كان جانبه المخفي؟!

💬بل إنه لم يبدُ أنه ينوي إخفاءه أصلاً.

💬‘كان يستدرجني بتظاهره بأنه حلو الطباع!’

💬ندمت على انتزاع يده والمضيّ معه خارجاً من القلعة الشيطانية.

💬كان يجب أن أفكر أكثر قبل المغادرة.

💬‘لو بقيت في القلعة الشيطانية، كان الغزاة الساعون لقتلي سيتدفقون باستمرار. يا للضياع.’

💬تجتاحني موجات من الندم.

💬بيد أن من الجهة الأخرى…

💬‘كنت أكره الانحباس في القلعة الشيطانية بذلك القدر.’

💬مما يثبت فقط مدى شرّه.

💬أكت هيفغينيا كان ابن شيطان حقيقي.

💬في طرفة عين، أصبحت إلهة شر مسوقةً كلياً بهمسات حلوة.

💬‘في كل الأحوال، هذا لن ينفع. لا بد أن أستخدم أي وسيلة ضرورية.’

💬وهكذا، كانت هذه الطريقة التي توصّلت إليها.

💬“هل تريد الحصول على تدليك؟”

💬استدار أكت.

💬رفعت ذقني بغطرسة متعمّدة.

💬“نعم. يُقال إن التدليك هنا رائع أليس كذلك؟ يبدو أن ذلك بسبب وفرة الوحمات الطحلبية اللطيفة بالقرب من القرى المبتدئة.”

💬رفعت الزجاجة الزجاجية ودنّيتها أمامه.

💬“هذا هو الشهير ‘جوهر الوحمة الطحلبية للبشرة الناعمة’ الذي سمعت عنه كثيراً.”

💬داخل الزجاجة الزجاجية الوردية المشبوهة، كان سائل أخضر يتموّج بلزوجة.

💬اكتسى انعكاس أكت في الزجاج بظلال الشك.

💬“أرى.”

💬“قلت إنك ستفعل أي شيء لأجلي. أريد الحصول على تدليك هنا. في هذه الأثناء اذهب وارفع مستواك.”

💬مددت يدي ببسالة.

💬“نقوداً.”

💬رغم أنه بدا متحيراً، أعطاني بطاعة 1 عملة فضية.

💬وإلى جانبها، ناولني حلقة مفاتيح أرنب مطاطية.

💬“هذا ليس نقوداً.”

💬“رأيتها فاشتريتها. لطيفة، أليس كذلك؟”

💬“لا أحتاج……”

💬رفّت أرنب المحشو على حلقة المفاتيح أذنيه يميناً وشمالاً.

💬أدخلت حلقة المفاتيح في مخزوني بتلقائية قدر الإمكان.

💬ألقيت نظرة من طرف عيني على وجه أكت، لكنه بالتأكيد لم يكن يسخر مني.

💬كان من الطبيعي أن يقول شيئاً مثل: ‘لماذا تحب إلهة الشر أشياء كهذه؟’

💬عوضاً عن ذلك، كان مجرد يراقبني بتعبير مسرور.

💬‘لعنة.’

💬كان هذا محرجاً بطريقته الخاصة.

💬كان يجب أن آخذها فور أن أعطانيها.

💬احترقت وجنتاي.

💬‘لماذا كل ما يعطيني إياه يناسب تماماً ذوقي؟’

💬محرج جداً، محرج جداً!

💬……ومع ذلك، لم أُرِد إعادة حلقة المفاتيح.

💬‘أكت يعرف ذوقي جيداً جداً.’

💬وأنا أُخطّط لأداعب أذني أرنب حلقة المفاتيح لاحقاً في سري، تنحنحت.

💬“آهم! كح! سأحجز التدليك بنفسي، لذا أنت……”

💬“لا داعي. استرخي براحة. سأتولى كل الأجزاء المزعجة.”

💬ابتسم أكت ببهجة ودخل متجر التدليك.

💬ثم، أتمّ الحجز بنفسه أيضاً.

💬هل كان ذلك بسبب ما قاله ميخائيل؟

💬لم تبدُ الإيماءة خالصة النية تماماً؛ بدت كتحرك محسوب لإخماد شكوكي.

💬‘هممم……’

💬ربما كمشاورة، دخل أكت غرفة خاصة، أجرى نوعاً من الحوار مع الشخصية غير القابلة للعب وعاد للخارج.

💬‘بماذا تحدّث؟’

💬“هذا هو المُعالج الذي سيقدم لك التدليك.”

💬ضيّقت عيني وفحصت الشخصية غير القابلة للعب ذات الشعر البني والمظهر العادي.

💬“هل تبدأين الآن؟”

💬“نعم.”

💬“سأعود سريعاً.”

💬ناولني أكت علبة حليب الفراولة وانصرف.

💬وأنا أطعن القشة في علبة الحليب، ابتسمت بشر خبيث.

💬‘ممتاز!’

💬المرحلة الأولى نجحت.

💬بينما كنت أبتلع ريقي من الداخل، قادتني المعالجة إلى الغرفة.

💬كانت الغرفة مُعتمة لأن المرء يستطيع تلقي تدليك مريح.

💬حدّقت بلا مبالاة في السرير المرتّب بنظام، وفي اللحظة التي أغلقت فيها المعالجة باب الغرفة، انقضضت.

💬طرطشة!

💬مُثبّتةً بالجدار، حاولت المعالجة الصراخ.

💬ضغطت يدي على فمها على الفور.

💬“أمف، أم—أمف!”

💬“هسّ. هدوء.”

💬أخرجت مخالب طويلة سوداء.

💬اندفع عرق بارد من الشخصية غير القابلة للعب، عيناها مفقودتا الحدة من الرعب.

💬مع تفعّل المهارة السلبية ‘تهديد إله الشر’، فقدت عيناها المرعوبتان كل حدّة.

💬وأنا أُدني فمي من أذن الشخصية، تكلّمت بوضوح متعمّد.

💬“فقط أجيبي بهدوء حين يُسأل منك. أومئي إن فهمتِ.”

💬ترتجف من رأسها لقدميها، أومأت الشخصية ذات الشعر البني.

💬خففت القوة في يدي وأخذت خطوة للخلف.

💬منزلقةً على الجدار وهي تتهاوى أرضاً، مسكت الشخصية غير القابلة للعب حلقها وسعلت بألم.

💬“بماذا تحدثت أنت وأكت في تلك الغرفة الخاصة؟ اعترفي بكل تفصيلة.”

💬“كحح، آه، هاه، مـ… مجرد تفاصيل عمل……”

💬توسّلت الشخصية غير القابلة للعب بدموع.

💬بالنظر إلى التعبير، لم يبدُ أنه كذب.

💬‘أشك في أن أكت كان سيمشي هكذا فحسب.’