الفصل 6
الزعيم يريد أن يموت
الفصل السادس
الزعيم يريد أن يموت
شررر-كلينك!
عندما قلد أكت الإمساك بالهواء الفارغ، التفت السلسلة غير المرئية للطوق حول يده.
المهارة التي كنت ألقيها ابتُلعت للداخل، متفككة في لحظة.
بمجرد إلغاء مهارتي، سحبت سلاحي فورًا.
[إله الشر هيلرود سرق منجل الحاصد!
النصل السبجي الأسود، المنجل الذي يمشي مع الموت، يبدأ في حصد طاقة الحياة المحيطة!]
[تأثير منجل الحاصد السلبي قد تفعّل.
يستنزف باستمرار صحة جميع اللاعبين باستثناء إله الشر.]
أردت اختراق قلب أكت بالمنجل وقتله في الحال، لكن ذلك لن يفعل سوى تشديد كبت الطوق.
لذا بدلًا من ذلك، صوبت لقطع السلسلة.
ووش!
مسحة واحدة من المنجل أطلقت عاصفة أسقطت كل الحلي في الغرفة.
مصباح المكتب الصغير انقلب، وشعر أكت الأبيض ترفرف ضد أرضية الكستناء الداكنة.
انحنيت منخفضًا، مقربًا جبهتي تقريبًا حتى تلاصق جبهته.
شعري الأسود اختلط بين خصلاته البيضاء.
الاعتماد فقط على إلقاء المهارات كان حماقة.
رأيت بصيص أمل.
على عجل، تحركت لأقطع السلسلة بالمنجل.
ومع ذلك، قبضة أكت الثابتة، التي كانت حتى الآن مطيعة تمامًا، اندفعت فجأة في مساحتي.
أمسك نصل المنجل بيده العارية.
ضد المنجل الأسود الداكن، برزت يداه الشاحبتان البيضاوان بشكل أكثر حدة.
بتعبير مهيب، كما لو أنه لم يتصرف بمرح في حياته أبدًا، تحدث.
“توقفي. لا يهم إذا تأذيت أنا، لكنك ستؤذين نفسك بهذا المعدل.”
[أنت ترتدي طوق البداية. جميع القدرات تعود إلى البداية وتصبح عدمًا.]
اختفى المنجل وتأثيره السلبي في لحظة.
لا، لا…
عندما أجدت بكل قوتي للتحرر بيدي العاريتين، أطلق الوشم الوردي توهجًا خافتًا.
[طوق البداية يمتص كل قوة تحمل الهدف.]
[تحذير!]
[لقد دخلت حالة شبه موت. أرجوك اشربي جرعة أو استريحي.]
لا يمكن أن أترك هذا يحدث…
أجبرت نفسي على الصمود، واضعة كل قوتي في إبقاء جفنيّ الثقيلين مفتوحين.
حتى مع صفر قوة تحمل، جسد إله الشر تشبث بالوعي بعناد.
“هل… تحاول لعب لعبة البيت معي…؟”
كتمت دموعي وأنا أتحدث.
“ليس لدي نية… للرقص على لحنك…”
“ألا يمكنك محاولة التفكير بشكل أكثر إيجابية قليلًا في هذا؟”
سأل الرجل بعينين حزينتين.
اليدان الكبيرتان اللتان تمسكان بي كانتا ترتجفان بارتعاش خافت.
بيأس، مثل غريق يتشبث بقشة.
قلقًا من استرضائي، رفعت عيناه تنظران إليّ متوسلتين.
عرفت تلك النظرة.
كانت عيون كلب مرعوب من الهجر.
“إذا بقيتِ معي، سيكون أفضل من كونك عالقة في قلعة الشياطين… آغ.”
بكل ما تبقى لدي من قوة، خنقت رقبته.
شرارة حادة انبعثت من الطوق.
“هل يبدو هذا مزحة بالنسبة لك؟ هل تظن أن هذا كله مرح وألعاب؟”
لقد انتظرت ست سنوات.
عروق محتقنة بالدم تشابكت عبر عينيّ المبللتين بالدموع.
فقط لأموت، فقط لأعود إلى حياتي الحقيقية! انتظرت ست سنوات كاملة!
حتى مع حياته على المحك، بقي أكت ساكنًا، لم يعد يثبتني أرضًا.
بفضل ذلك، ارتخى تقييد الطوق.
الآن كانت فرصتي.
بينما هذا الوغد يفقد عقله هكذا.
“أنت ترتكب خطأ.”
مليئًا بالحقد، سحقت قصبة هوائه.
“ستندم على معاملتي بهذا النوع من الرحمة. قتلك أسهل من سحق نملة. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟”
تحدث أكت من خلال وجهه الأحمر المخنوق.
“إذن إذا قتلتني، ما الذي يتحسن؟”
سؤاله العابر جعل ذهني يفرغ.
صررت أسناني، محاربًا لتجاهل الحرارة التي لسعت عينيّ.
نظرة أكت الداكنة، التي رفضت الابتعاد عني، كانت تدفعني للجنون.
“أنت إله الشر، لذا أنت أعلم. لا يوجد شيء تكسبينه من قتلي.”
“…”
“هل تريدين حقًا العودة إلى قلعة الشياطين؟”
إلى ذلك المكان البارد الموحش.
لانتظار كل شيء وحيدة مرة أخرى لزمن غير محدد بلا نهاية؟
بدأ جسدي كله يرتجف كما لو أصيب بتشنجات.
منهجًا بشكل غير مستقر، نهضت عن جسده.
عاصفة من المشاعر احتدمت بداخلي.
“لماذا تفعل هذا بي؟ لماذا بحق الجحيم تسحب هذا الهراء عليّ؟!”
“كح، كح!”
أمسك أكت بحلقه، مسعلًا بخشونة.
مررت أصابعي خلال شعري إحباطًا.
التاج المستقر في مكان ما بالقرب من قمة رأسي انزاح، مشدودًا شعري بحدة، لكنني لم أستطع حتى الشعور بذلك الألم.
“ما العظيم في لعب ألعاب العقل المثيرة للشفقة هذه مع وحش؟!”
“أنت لست مجرد وحش بسيط. أنت تتحدثين معي، تشعرين بالمشاعر.”
“…”
“أنت لا تختلفين عن البشر.”
وتلك الكلمات أثارت أعصابي الأخيرة تمامًا.
“يا له من هراء جميل!”
عندما تكون أنت نفسك لاعبًا!
وأنت تعلم جيدًا أن الوحوش ذكاء اصطناعي.
وتعرف أفضل من أي شخص أن الشخصيات غير القابلة للعب ليست سوى ذكاء اصطناعي متقن الصنع!
قادمًا من لاعب مثلك، أليس هذا خداعًا خالصًا؟
فقط لأن إله الشر يبدو جميلًا، تريد فقط امتلاكي.
مثل حيوان أليف.
عضضت شفتي السفلية بقوة، فانشقت، ملأت فمي بطعم الدم المعدني.
“فقط افصح عما تريده حقًا. سأتعاون. هل هناك شيء تريد تحقيقه باستخدام قوتي؟ تريدني أن أساعدك؟”
اختار أكت الصمت، كما لو أنه لا يشعر بحاجة للإجابة.
لم أكن قد أدركت ذلك لأنه كان مبتسمًا عادة، لكن واقفًا هناك بوجه خالٍ من التعابير وغارقًا في التفكير، بدا أكت مرعبًا حقًا.
بعد توقف طويل، تحدث أخيرًا.
“أظن أنه لا يوجد طريقة للوصول إليك بدون الموت.”
كان صوته غارقًا في الكآبة والحزن.
“بما أننا ندور في حلقات عائدين إلى نقطة البداية. بهذا المعدل، لن نتمكن من البقاء معًا.”
“…”
“هل تريدين الموت لهذه الدرجة؟”
سأل أكت بعينين سوداوين خاليتين تمامًا من المشاعر.
كان يجب أن أرد بحدة أن نعم، أريد، وأسأل إذا كان يفهم أخيرًا كيف أشعر، لكن لساني تجمد.
شفتاي العالقتان ارتجفتا فقط، مرتعشتين.
“تريدين مني أن أقتلك لهذه الدرجة؟ بهاتين اليدين… أنت…”
تمتم أكت، محدقًا ببلاهة في يديه.
رغم أنه لم يكن ينظر إليّ، شعرت أن الأجواء خطيرة بشكل غريب.
أجبرت نفسي على الابتلاع بجفاف.
عينا أكت، اللتان كانتا ناعمتين ولطيفتين ذات يوم، لم تحملان أي دفء على الإطلاق.
“نعم. الموت أفضل من أن أُجرجر بواسطة كاهن مبتدئ مثلك.”
عندها يمكنني الخروج من اللعبة أيضًا.
مبتلعًا بقية كلماتي، حدقت فيه.
“حسنًا.”
ما زال بلا تعبير، أومأ أكت مرة واحدة.
“إذن لنعقد صفقة.”
“صفقة؟”
“إذا حققتِ شرطي، سأقتلك.”
“ما هو الشرط؟”
“سعادتي.”
نظر إليّ أكت وتمتم بهدوء.
“اجعليني سعيدًا. عندها سأعطيك الموت الذي ترغبين فيه بشدة.”
عندما فشلت في الإجابة بسرعة وفرقت شفتيّ فقط، تابع أكت بنبرة جافة.
“سأفعل أي شيء تريدينه. سأحضر أي شيء تحتاجينه، أطيع أي أمر تأمرين به، وأزحف بين ساقيك إذا طلبتِ مني ذلك.”
“ستفعل أي شيء؟”
“نعم. أي شيء.”
ابتسم، لمسة من الاستسلام ملامسة وجهه.
لم أستطع فهم ما كان مسليًا جدًا.
“فقط، الشرط ينطبق حصريًا على قتلك. عادل بما يكفي، أليس كذلك؟”
“…”
“الشرط بسيط. كل ما أحتاجه هو أن أكون سعيدًا.”
“حتى للحظة؟”
“حتى لثانية واحدة فقط.”
أجاب أكت.
“حتى لو كانت مجرد لحظة عابرة، إذا جلبتِ لي الفرح، سأقتلك. بلا ألم، وبحنان.”
عينا أكت، العميقتان والسوداوان كهاوية، ثبتتا عليّ كما لو كانتا تحدقان مباشرة في روحي.
“لأنني سأعطيك الموت الذي تريدينه بشدة.”
“…”
“…لذا اجعليني سعيدًا.”
ما الذي تملكه حتى تكون تعيسًا لهذه الدرجة؟
قابضًا قبضتيّ بقوة، حدقت فيه.
حتى لثانية واحدة فقط، يقول.
هل يمكنه حقًا أن يكون أكثر بؤسًا مني، محاصرًا داخل لعبة، مجردًا من ذكرياتي، ومحصورًا في قلعة الشياطين؟
شعرت الأمر مثيرًا للشفقة.
وزن البؤس هكذا في رأسي شعرت أنه حقير تمامًا.
“هل هذا حقًا كل ما يتطلبه الأمر؟ ثانية واحدة من السعادة؟”
ضحكة جوفاء خرجت مني.
“هذا سهل جدًا.”
“أتظنين ذلك؟”
قال أكت بينما كان يعيد الكراسي المقلوبة إلى وضعها.
“لن تتمكني من إسعادي. لهذا وضعت هذا الشرط.”
“…”
“بهذه الطريقة، أستطيع إبقاءك بجانبي.”
“هناك شيء لا تفهمه — السعادة ليست مفهومًا عظيمًا إلى هذا الحد.”
لم أستطع فهمه إطلاقًا.
“يمكنك الشعور بالسعادة فقط بأكل معجنات حلوة، أو الوقوع في نوم عميق، أو النظر إلى زهرة جميلة. إذا كانت ثانية واحدة من السعادة هي الشرط، فقد تضطر لقتلي في هذا اليوم نفسه، أتعلم.”
نظرة أكت الفاترة لمحت نحوي للحظة قبل أن تنخفض إلى الحلي المتناثرة على الأرض.
“حتى لو تفتحت تلك السعادة فوق موت شخص آخر؟”
“…”
“هل تظنين أن إنسانًا يمكنه أن يظل سعيدًا عندها؟”
“…”
“الناس أكثر تعقيدًا من ذلك بكثير. هناك الكثير من الأشياء التي يجب الاهتمام بها. إنها تقريبًا مصدر إزعاج…”
ترك أكت كلماته تتلاشى بينما رفع مصباح المكتب بمصباحه المحطم.
شظايا الزجاج تساقطت بصلصلة حادة.
حتى لو تفتحت تلك السعادة فوق موت شخص آخر؟
كان غريبًا.
شعرت كما لو أن الموت الذي تحدث عنه كان موتي أنا بلا شك.
علاوة على ذلك، كان هذا شرطًا موضوعًا لموتي في المقام الأول.
إذا كان أكت يكره شيئًا أكثر من موتي، فلن أتمكن أبدًا من إسعاده.
لأنه كلما كافحت للموت، أصبح أكثر بؤسًا.
ما لم أتخل عن رغبتي في الموت وأكسر العقد، لا توجد طريقة يمكن أن يكون أكت سعيدًا بها أبدًا.
ثم عدت إلى الواقع وهززت رأسي.
هذه فكرة سخيفة.
أكت وأنا التقينا بالأمس فقط للمرة الأولى.
أوهام العظمة كانت مرضًا في هذه المرحلة.
“أفهم شرطك. لكن كيف يفترض بي أن أثق بك وأعقد صفقة؟”
“نحتاج فقط إلى مشاركة رمز العقد.”
“هل نسيت أنني زعيم؟ التجارة ممكنة فقط بين اللاعبين…”
💬 المناقشة