الفصل 15
الزعيم يريد أن يموت
الفصل الخامس عشر
الزعيم يريد أن يموت
[طاقة إلهة الشر تتجاهل اللعنة الموضوعة على العنصر بلا جهد.]
هذا بالكاد كان يستحق الاهتمام.
انتعلت الحذاء وانطلقت في الفراغات المُظلّلة بين المباني.
حين دفعت الأرض بأطراف أصابع قدميّ بخفة، ارتفع جسدي في الهواء بلا وزن كدمية باليرينا معلّقة بخيوط دمية.
كان رائعاً أن أتحرك بسهولة دون لفت الأنظار، خلافاً لأجنحة إلهة الشر.
قفزت بخفة من الزقاق إلى سطح، ومن السطح إلى مصباح شارع متهالك.
‘أولاً، لنجد أكت.’
في كل مرة قفزت في الهواء، ترفرف حاشية فستاني الشيفون القصيرة برشاقة.
وصولاً إلى ما يشبه الساحة، بدّلت حذائي إلى كعبي العاليين الأسودين.
كانت هذه بلدة تعجّ باللاعبين من مستوى 40 إلى 60.
نظراً لأن هذه المرحلة التي يتباطأ فيها الترقي بعد مغادرة المستويات المنخفضة، كانت ثمة قاعدة كبيرة من اللاعبين الراكدين مما أفرز حياً تجارياً متطوراً نسبياً.
أظللت جبهتي بيد وتطلعت بعيداً.
‘وجدته.’
أبصرت أكت للتوّ خارجاً من ساحة الصيد.
‘وجدته أسرع مما توقّعت.’
كان لا يزال نحو ساعة حتى انتهاء التدليك المفترض.
‘لماذا هو في البلدة بالفعل؟’
وفق خطتي الأصلية، بدأت في تتبّعه.
كان هدفي متابعة أكت خِلسةً والكشف عمّا يحبه.
إن لم أُقنع بشكل مُقنع، فسيستمر في الشك بي.
كنت بحاجة إلى خلق فرصة ومساعدة ميخائيل على قتلي.
‘ومع ذلك، إن أردت التمثيل الدور، يجب أن أعرف ما يحب.’
الشرط الذي يجعله سعيداً؟
الأمر يبدو بسيطاً، لكنني لا أعرف عنه أي شيء تقريباً.
كل ما أعرفه هو أنه يحب الكحول.
لو كانت الخمر كافية لإسعاده، لكان ذلك المدمن قد أصبح تجسيداً للنعيم منذ زمن طويل.
‘تساءلت كيف أمضى ساعة كاملة، وإذا به…’
يجتاح المتاجر بتعبير جاد تماماً.
بدا أكت يتصفح الرفوف المعروضة خارج أحد المباني ثم توقف يفحص فستاناً قطعة واحدة أسوداً أنيقاً.
كان تصميمه مرهِباً نسبياً بالنسبة للاعبين العاديين.
سرقت ابتسامة خافتة وجهه المنفصل عادةً.
كانت ابتسامة دافئة بشكل استثنائي، كالأب الذي يُفكر بحنان في ابنته الصغيرة في المنزل.
‘واحد في الألف أن ذلك لأجلي… لكن لماذا يرتدي ذلك التعبير بينما يختاره؟’
شعرت بغرابة.
وأنا أعبس، تابعت تعقّبه.
تاج مرصّع بأحجار حمراء تتطابق مع عينيّ تماماً.
عناصر إكسسوار جديدة لطيفة وناعمة.
وأنا أراقبه بهدوء، أضاء في ذهني وميض فجائي، فتشكّلت فكرة.
‘هل من المحتمل أنه يريد أن يكون في علاقة غرامية؟’
أكت وأنا كنا في الحقيقة غريبَيْن لا يعرف أحدهما عن الآخر سوى وجهه.
لمثل هذه الابتسامة الودودة أن تأتي من علاقة سطحية لم يعرف فيها كل منهما سوى وجه الآخر…
أما كان هذا يعني أنه يحب ملامحي إلى هذا الحد؟
إذن هو يشتري ملابس تناسب ذوقه ليلعب بي كدمية يُلبّسها.
بمقاييسي، كان هذا استنتاجاً لا غبار عليه.
‘قال إنه وقع في حبي من أول نظرة. أليس ذلك هو السبب الذي جعله يأخذني من القلعة الشيطانية؟ ولماذا قال إن هدفه الوحيد هو البقاء معاً.’
حين انتهيت من تجميع القطع، بدا ذلك منطقياً بشكل لافت.
عدت إلى متجر التدليك.
ثم، مرتديةً الرداء المُقدَّم لي، انتظرت متظاهرةً بأنني لتوّي انتهيت من التدليك.
ما لبث أن دقّت الجرس ودخل أكت إلى المتجر.
“ما الذي أخذ كل هذا الوقت؟”
“كان لديّ الكثير لأشتريه.”
حتى ولو كان كل ذلك ملابس لأجلي؟
وأنا أبتلع شكوكي، أخذت ما ناولني إياه.
كانت شوكولاتة على شكل سنجاب.
عارفةً أنه أمضى ما يقارب عشر دقائق مترددًا في اختيار شكل الحيوان، اجتاحتني موجة شعور غريبة مجدداً.
بطبيعة الحال، السنجاب كان من صميم ذوقي.
‘ثمين جداً لأتناوله…’
كهامستر يجمع مؤونة الشتاء، طويت الشوكولاتة بعناية في مخزوني ووقفت.
تبادل أكت نظرة مع الشخصية غير القابلة للعب المدلّكة ودخل الغرفة الخاصة.
أرهفت سمعي، لكن المدلّكة يبدو أنها ممثلة جيدة، إذ خرج الاثنان من الغرفة الخاصة دون أي مشكلة.
“هل حجزت نزلاً مريحاً؟”
“لن تكوني غير مريحة.”
“بالمناسبة، ثمة شيء أريد قوله.”
قلت ذلك وأنا أتوقف في منتصف خطواتي.
استدار أكت لينظر إليّ.
“فكّرت في الأمر أثناء التدليك…”
“نعم. ماذا؟”
“تريد أن تكون في علاقة، أليس كذلك؟”
أمال أكت حاجبه ملتزماً الصمت.
بافتراض أنه في حيرة لأنني أصبت الهدف، تابعت باعتزاز.
“أنا محقة، أليس كذلك؟ هذا هو الأمر، أليس كذلك؟”
“…”
“قلت هراءً عن الوقوع في حبي من أول نظرة، وكيف أن هدفك الوحيد هو البقاء معاً. هل كنا نعرف بعضنا من قبل؟ لا بالتأكيد.”
أمال رأسه ووقفه على ساق واحدة كأنه يحثّني على المتابعة.
“ملامحي كانت تناسب ذوقك إلى هذا الحد. لهذا أخرجتني من القلعة الشيطانية. إذن ما تريده هو اللعب في دور العشيقين! هل أنا محقة؟”
“هذه ردة فعل طازجة.”
“ما؟”
“لا شيء.”
هازاً رأسه، أطلق ضحكة عفوية لاهثة وانحنى من وسطه.
“هيهيهي…”
يداه في جيبيه، تضاعف أكت ضاحكاً في استفزاز بالغ.
وأنا أنظر إليه يُغطي وجهه بشعره الأبيض المتدلي وهو يواصل الضحك، اجتاحني غضب.
لأن السخرية البالغة في ضحكته كانت واضحة كالشمس.
“إن كنت مخطئة فقط قل ذلك! ما كل هذا الضحك؟”
رغم شكواي، واصل الضحك ببساطة.
“توقف عن الضحك! يا هيّا!”
“لا تغضبي.”
رفع رأسه، وكانت الدموع قد تراكمت في زوايا عينيه من شدة الضحك.
وجنتاه الشاحبتان اكتسبتا لمسة حمرة نادرة.
“أمر جيد. فكّرتِ فعلاً في كيفية إسعادي. شكراً جزيلاً.”
“بالفعل! بذلت كل هذا الجهد في التفكير لأجلك! وستكون بهذا التعنت؟”
“آسف.”
مسح دمعة بطرف إصبعه السبابة.
“أُعجب بالأمر. اقتراح رائع.”
“ومن ثم؟”
خطا نحوي.
أظلم العالم للحظة.
لأن ظلّه العريض اقترب مغلقاً عليّ كلياً.
“لكن… هل أنتِ متأكدة؟”
يرتدي ابتسامة هادئة، حدّق أكت إليّ بتعبير لطيف.
“حتى وإن كان عليك التظاهر بكوني صديقك؟”
“لماذا لا أكون؟”
شخرت.
“يمكنني فعل أي شيء إن كان ثمنه الموت.”
“أي شيء؟”
واجداً شيئاً مضحكاً مجدداً، انحنى أكت وعاد للضحك.
وقد أجبت بجدية تامة، أصابني البرد واشتد ارتجاف قبضتيّ.
“هل تريد أن تموت…؟”
ضحك أكت حتى أخذ السعال يقطع ضحكته.
كان يبدو أكثر سعادة وبهجة من أي شخص آخر في هذه البلدة.
شعره الأبيض الأنيق بشكل غير طبيعي انفعل وتبعثر، ووجهه المعتدل الذي يصعب قراءته عادةً تجعّد من صميم التسلية.
كانت ضحكة نقية لا تشوبها شائبة.
اختفى الهواء الحزين الكامن الذي يحمله دائماً.
‘حتى مع هذا، هو غير سعيد؟’
لو تحقق شرط العقد، سيُفعَّل العقد المحفوظ في مخزوني من تلقاء نفسه.
ومع ذلك ظل العقد بلون رمادي ميت لا حراك فيه.
‘هل أعطاني عنصراً معطوباً أو نحو ذلك؟’
الغضب الذي شعرت به سرعان ما تحوّل إلى وجَل مزعزِع.
لأنني بمجرد إدراكي أنه ليس سعيداً حقاً، بدأت رؤية أكت وهو يضحك بما لا يكفي أنفاسه تبدو كئيبة.
“يمكنك فعل أي شيء؟”
هزّ رأسه.
“لا، رووون. لن تستطيعي.”
“لماذا لا أستطيع؟ ما صعوبة الأمر؟”
“إن عاملتك كحبيبة، ستكرهين ذلك.”
تماماً كما انفجر ضاحكاً بشكل مفاجئ، هدأ أكت فجأة مجدداً.
وسأل بهدوء:
“ما الذي يجعل العلاقة علاقة هو المودة الجسدية. إلى أي مدى أنت مستعدة للوصول؟”
“…”
“هل يمكنني إمساك يدك؟ هل يمكنني احتضانك؟”
بأطراف أصابعه، لامست يده الشعر الأسود المتدلي على خصري.
حافظ على مسافة حادة، يلمس الأطراف فحسب.
ومع ذلك، جعل ذلك البُعد الزاهد الجوَّ أكثر جمالاً لا يُطاق.
‘هذا الرجل محسوس بشكل مجنون، بصراحة…’
الصوت الخافت، الرموش البيضاء المنكسرة المشبّعة بالحنين، الحرارة في نظرته…
كل شيء فيه، دون استثناء، جعل الجوَّ مسكراً بشكل غريب.
شعرت بجفاف شفتيّ، وفي اللحظة التي أخرجت فيها لساني لاشعورياً لأُرطّبهما، رفع أكت عينيه الداكنتين.
“هل نفعل كل شيء، كما قلتِ؟ كل شيء؟”
استقرت نظرته الداكنة على شفتيّ.
“ابتداءً من قبلة.”
موجة حارة كانت تتلاطم في معدتي اندفعت للأعلى دفعة واحدة.
احترق وجهي واحتدّ كأنه يذوب كطماطم في شوربة مغلية.
عاجزة عن إخفاء ارتباكي، غطّيت فمي بظهر يدي.
لأن كل شيء بدا كأنه قد يقبّلني في أي لحظة.
وأنا أتراجع خطوة، انزلق خصلة الشعر الراقدة على إصبع أكت وسقطت.
عيني أكت تتبّعت سقوطها بإصرار.
قلبي يدقّ بعنف.
دقّاته كانت بالغة القوة لدرجة كان الإيقاع يتردد صداه في حلقي.
عاجزة عن الكلام، مكثت جامدة زمناً طويلاً.
لحسن الحظ، غطّى ظلّ أكت وجنتيّ، مما سمح لي على الأقل بإخفاء احمراري المُخزي.
دون أن يضغط عليّ أكثر، تركت المسافة الواسعة المتشكّلة بيننا على حالها.
‘لماذا أنا هكذا مضطربة؟’
عضضت شفتي السفلى وفركت راحتيّ المتعرّقتين على تنّورتي.
‘أمن الممكن أنني لم أُجرِ محادثة حقيقية مع إنسان آخر منذ ست سنوات؟’
لم أستطع مجاراة إيقاع الحديث.
الآن وقد هدأت نسبياً، كان يجب أن أجيب، لكن لم أستطع أن أُفترّ عن شفتيّ.
كانت نظرته الثابتة عليّ شديدة الإحراق.
‘لستُ روضة أطفال لا أعرف كيف أُصادق!’
أردت التعامل مع الأمر بأناقة، لكن ذهني كان في ضباب.
شعرت أنه سيمضي وقت طويل قبل أن أستعيد صوابي.
عاجزة عن تحمّل الصمت أكثر، أطلقت أول كلمة خطرت على بالي.
💬 المناقشة