الفصل 17

💬الزعيمة تريد أن تموت

💬الفصل السابع عشر

💬الزعيمة تريد أن تموت

💬“دلّني على الطريق.”

💬“أبدأ التوجيه فوراً!”

💬خفت أصوات رفيف أجنحة الخفاش مبتعدةً في أعماق الظلام.

💬ترددت لحظة في نشر جناحَي إلهة الشر، ثم أطرحت الفكرة جانباً وقفزت إلى السطح المقابل.

💬يبدو أن أمري باختيار مكان منعزل قد بلغ أُذنيه واضحاً.

💬طار الخفاش بعيداً خارج أطراف القرية حتى كدت أخشى أننا قد نخرج من منطقة الراحة كلياً.

💬لو ابتعدت كثيراً، خشيت أن يُرسل الطوق تنبيهاً.

💬لو اكتشف أكت الأمر، وعرفت طول باله في احتقان الضغائن، مجرد تصور ما سيكون عليه إزعاجه أوهنني سلفاً.

💬“هنا بالضبط!”

💬أشار هارت نحو الغابة خلف لوحة خشبية رثّة.

💬هبطت بهدوء على التراب وخطوت للداخل بخفة.

💬لم يكن ثمة مصباح واحد والظلام حالك دامس، غير أن عيني إلهة الشر تخترقان العتمة وترسمان المحيط كالنهار.

💬توغلت قليلاً فرأيت ميخائيل يستند إلى قاعدة شجرة.

💬كانت الأشجار تحجب السماء بكثافة حتى لم يتسرّب شعاع قمر واحد.

💬لم يضئ المكان سوى حجر مقدّس على السيف الإلهي المربوط على ظهره، يبثّ توهّجاً أزرق خافتاً ناعماً.

💬“مرحباً.”

💬رفعت يدي مرحِّبةً بلا تكلف.

💬ظل وجه ميخائيل جامداً كالجليد لا يفعل شيئاً سوى التحديق فيّ.

💬“ما هذه النظرة؟ ألا تراني أحييك؟”

💬“لماذا استدعيتني إلى هنا؟”

💬“أما أنت فمتعجل!”

💬رفعت كتفيّ وأسندت ظهري إلى جذع شجرة.

💬كان هواء الفجر المنعش يُلقي برودةً على هذا اللقاء المُكدِر بامتياز.

💬“تبيّن أنك كنت محقاً. أكت أشد خداعاً مما ظننت.”

💬“وماذا في ذلك؟”

💬“لذا رأيت أنني بحاجة إلى حذر أكبر إن أردتك أن تقتلني. هذا ما دفعني إلى جمع المزيد من المعلومات. كنت تُفيض في وصف أكت بالثعبان والمدبِّر وسائر ذلك.”

💬“……”

💬“استمر في الحديث. أخبرني عن أكت. أنا في مزاج للاستماع الآن.”

💬حدّق فيّ ميخائيل بعيني ازدراء صرف، ولما أدرك أنه لا مفر، فرقع لسانه بحدة.

💬فتح شفتيه وهو يبدو بالغ التبرّم.

💬“أكت هيفجينيا مجرم فرّ بسيف الشيطان من الملاذ. إنه قنبلة موقوتة قابلة للانفجار في أي لحظة. وأنا المقاتل الإلهي المُرسَل من الملاذ لاعتقاله.”

💬قصة غير متوقعة انكشفت.

💬نظرت إلى ميخائيل بنظرة مثيرة للاهتمام.

💬لم يفاجئني ذكر “سيف الشيطان” أو “المجرم”، بل فاجأني أن كل لاعب يملك قصته الخاصة المستقلة.

💬‘أما كان المفترض أن تكون كل القصص متماثلة؟ هل يمكن لكل لاعب فعلاً أن يملك خطاً درامياً مختلفاً؟’

💬النوم والأكل والعيش كإنسان حقيقي في عالم قائم بذاته كان أمراً خارقاً للعادة أصلاً، لكن هذا كان من مستوى مذهل مختلف تماماً.

💬‘ما الفائدة من كوني وحش زعيمة؟ عشت سجينة في القلعة الشيطانية دون أن أعلم شيئاً عن هذا.’

💬تشرّبت هذه الحقيقة المستجدة فاستيقظ فضولي.

💬“ما هذا السيف الشيطاني؟”

💬“ألا تعرفين ما هو سيف الشيطان؟”

💬“ولماذا يلزمني أن أعرف؟”

💬قطّب ميخائيل حاجبيه بلا تصديق.

💬“سيف الشيطان شظية منك. حتى السجلات تنصّ على أنه كسرة شر انفصلت من إلهة الشر. وتقولين إنك لا تعرفين عنه شيئاً؟”

💬“وكيف لي أن أعرف؟”

💬رفعت كتفيّ باستهانة.

💬“هل تعلم كم من الحشرات دارت حولي حتى الآن؟ وأنا أطردها يميناً وشمالاً، قد تكسّرت شظية صغيرة هكذا. هل يُعقل أن أتتبع كل قطعة صغيرة؟”

💬بدا كمن لا يريد تبادل كلمة أخرى، فأطبق ميخائيل فمه.

💬لكنني لم أنوِ أن أتركه ساكتاً.

💬كنت بحاجة إلى عصر كل قطرة معلومة منه حتى النخاع.

💬“سواء كرهتني أم لا، فذاك شأنك فليكن. لكن أكمل حديثك. هذا عقد.”

💬شدّ ميخائيل فكّه بقوة حتى بانت عضلاته، وقبض يديه في قبضتين.

💬تنهدت ووضعت يدي على خاصرتي.

💬“ألا تدرك أن في نهاية هذا الإهانة موتي؟”

💬“……”

💬“بمجرد تحقق العقد، ستغرز ذلك السيف الإلهي في قلبي. هل ستتصرف كالأحمق لمجرد أن كبريائك جُرح لحظة؟”

💬“هذا……!”

💬أُسكت ميخائيل وعجز عن إيجاد رد فأغلق فمه.

💬أصدرت أمري بحزم.

💬“تكلّم.”

💬ابتلع ميخائيل لعناته وأجبر نفسه على الكلام.

💬“سيف الشيطان ينفث السمّ في قلب الإنسان. يهمس باستمرار بالدمار والقتل.”

💬‘يبدو كثيراً مثل إلهة الشر في داخلي.’

💬أومأت.

💬“من يمسك ذلك السيف يفقد عقله في نهاية المطاف. يتحول إلى وحش قاتل متعطش للدم. لهذا أطارد أكت هيفجينيا.”

💬“بدا أكت في حالة جيدة تماماً. باستثناء أنه يتفوّه بهذيان مجنون بين الحين والحين.”

💬ضغطت أصبعي السبابة على صدغي وأدرتها دوائر.

💬“لأن أكت طوّر مناعة. كان يحمل ذلك السيف منذ صغره جداً.”

💬ابتعد نظر ميخائيل وهو يستحضر الماضي.

💬“الطفل حديث الخلق هو حين تكون نعمة الإله الأكبر في أقوى حالاتها. حتى سيف الشيطان يعجز عن مدّ بأسه الشرير بيُسر.”

💬“إذاً حين يكبر، يُنقل إلى طفل آخر، وهكذا يديره الملاذ؟”

💬“لا. سيف الشيطان يُفسد روح الإنسان في نهاية المطاف. لهذا حمله أكت هيفجينيا منذ طفولته باستمرار.”

💬أملت رأسي باستهانة.

💬خطر سؤال آخر.

💬‘الطفولة، هاه. حين يصنع اللاعب شخصيته، هل يبدأ من الطفولة؟ أم أن ذلك مجرد إعداد لخلفية القصة؟’

💬نقرت خدي بأصبعي خفيفاً وسألت:

💬“لماذا أكت تحديداً؟ هذا يكاد يكون تضحية. إجبار أحدهم على العيش طوال حياته وعاءً لسيف الشيطان وروحه تُدمَّر في الأثناء.”

💬“في الحقيقة، لم يكن عبئاً كان ينبغي له أن يتحمله.”

💬أجاب ميخائيل بمرارة.

💬“لأنه كان مجرد طفل. كان الأمر مختلفاً عن الآن، حيث لا شك في أنه مجرم لفراره من الملاذ بسيف الشيطان. لقد كان ذنب والده كله.”

💬‘والد أكت؟ همم……’

💬بدا هذا السرد الثانوي مملاً فجأة.

💬كان ماضي أكت مثيراً للاهتمام، لكنه لم يكن ما يهمني الآن.

💬كنت بحاجة إلى معلومات أكثر نفعاً وعملية.

💬“يكفي هذا. أخبرني عن شخصية أكت بدلاً من ذلك. ما يهمني الآن هو أن أُقتل خلف ظهره.”

💬“……”

💬“هل ثمة شيء آخر تعرفه؟ مثل سبب ألاعيبه الغريبة، أو خطة خاصة اعتاد أن يشاركك إياها، أشياء كهذه. يكون أفضل لو أخبرتني كيف يحصل على تلك العناصر الأسطورية.”

💬“……”

💬صمت ميخائيل كأنه نسي كيف يتكلم.

💬لم يكن ذلك من عناد كما كان من قبل.

💬حين التقيت ميخائيل أول مرة، كان يرتدي تماماً ذلك التعبير بعينه.

💬نظرة يلوّنها الضيق والحيرة التامة، كمن يلاحقه شيء لا يستطيع هو نفسه الجزم بحقيقته.

💬بيد أن شفتيه المرتجفتين كشفتا أنه ليس عاجزاً عن الكلام.

💬حتى مع ذلك، اختار ميخائيل الصمت. قرار أحمق.

💬“ظننتك لست بهذا الغباء. هل تملك ترف الكتمان الآن؟”

💬تقطّقطت بكعبيّ نحوه ووضعت كعب حذائي بثبات على صدر ميخائيل الجالس عند قاعدة الشجرة.

💬مع غوص الكعب في لحمه، تجهّم ميخائيل ألماً.

💬“ما دمت لطيفة معك، كن مؤدباً—”

💬تادادا~!

💬“……ماذا؟”

💬اندلع نشيد احتفالي مفاجئ. فتشت الهولوغرام مذهولة.

💬[تهانينا!]

💬‘……على ماذا؟’

💬[اعتباراً من الساعة الخامسة صباحاً، مضى أسبوع كامل منذ مغادرة القلعة الشيطانية!]

💬[تم فتح الإنجاز! لقد حصلت على لقب جديد!]

💬[إلهة الشر الحرة!

💬لقد صمدت خارج القلعة الشيطانية أسبوعاً كاملاً دون العودة.

💬أنت الآن إلهة شر حرة. جوبي العالم وانشري صيتك الأسود!]

💬تدفّق وابل من نوافذ النظام، يعقبه نشيد انتصار آخر وسيل من الإشعارات الإضافية.

💬تادادا~!

💬[تم استيفاء شروط فتح المهمة.

💬― اللقب المكتسب: إلهة الشر الحرة (1/1)]

💬[اكتمل التزامن. جارٍ تحميل برنامج المهمة……]

💬وقفت مكاني مشلولة أحدّق في الساعة الرملية تدور بسرعة.

💬دينغ!

💬[تم تحميل برنامج المهمة بنجاح.]

💬دينغ!

💬[وصلت مهمة جديدة.]

💬[قلب مفتون بإلهة الشر.

💬عليك بوصفك إلهة الشر أن تزيدي عدد من يعبدونك. اجمعي الرفاق واكشفي حقيقة إلهة الشر.

💬― الهدف الحالي قيد التقدم: ميخائيل إيروقر.

💬― شرط الإتمام: الوصول إلى 80 نقطة في مؤشر محبة ميخائيل إيروقر.

💬― المكافأة: فتح قصة خفية واحدة.

💬― الوقت المتبقي: 29 يوماً، 23 ساعة، 52 دقيقة.

💬※ تحذير! هذه المهمة تحمل عقوبة. إن انتهت المهمة بالفشل، ستحصلين على لقب “إلهة الشر العاجزة”. يستمر اللقب أربعة أشهر تتحوّل فيها كل خطة ترسمينها إلى فشل ذريع.]

💬‘ماذا قلت للتو……؟’

💬أخذتني الذهول وأنا أنظر إلى الأسفل.

💬ما زال ميخائيل إيروقر محبوساً تحت كعبي يحدّق فيّ بوجه متورّد خجلاً.

💬فوق شعره الأشقر القصير المجعّد كشعر الملائكة، ظهرت قيمة عددية جديدة في صورة هولوغرامية.

💬[مؤشر محبة ميخائيل إيروقر: −97.

💬177 نقطة متبقية حتى إتمام المهمة.]

💬“……”

💬رفعت قدمي بصمت.

💬رداء الكاهن المقدّس الخاص بميخائيل، المجعّد تحت كعبي، كان ملطّخاً بالتراب والغبار.

💬مسح الغبار بتبرّم وهو يدفع نفسه نهوضاً من الأرض.

💬كان واضحاً أنه لا يرغب في تجربة وطأة كعبي على صدره مرة ثانية.

💬[انخفض مؤشر محبة ميخائيل إيروقر بنقطة واحدة.]

💬[مؤشر محبة ميخائيل إيروقر: −98.

💬178 نقطة متبقية حتى إتمام المهمة.]

💬‘يا إلهي……’