الفصل 7
الزعيم يريد أن يموت
الفصل السابع
الزعيم يريد أن يموت
اتسعت عيناي.
[أكت هيفجينيا طلب تجارة. هل تقبلين؟]
“لا يمكن أن يكون هذا ممكنًا…”
مرتبكًا تمامًا، حدقت في نافذة النظام.
“كيف فعلت ذلك؟”
“فقط أرسلت طلب تجارة.”
“هل رأيت لاعبًا يتاجر مع وحش من قبل؟ لا يجب أن يعمل حتى.”
“من يعلم. ربما لست وحشًا بعد كل شيء.”
صمت قصير ساد في الهواء.
سأل أكت،
“ألن تأخذيه؟”
“آه، لا! اقبل!”
[قبلت التجارة المطلوبة من أكت هيفجينيا.]
[حصلت على العنصر “رمز العقد”.]
فتحت مخزوني لفحص العنصر.
[رمز العقد.
بهذا الرمز، يمكنك بسهولة إبرام عقد جدير بالثقة في أي وقت وفي أي مكان!
لكن احذري! بمجرد تداوله، لا يمكن التراجع عن الصفقة!
― الطرف الأول: إله الشر هيلرود
― الطرف الثاني: أكت هيفجينيا
※ هذا عقد هرمي. يفقد كل صلاحيته إذا اختار الطرف الأول إلغاءه.
※ إذا فشل لاعب قام بتداول رمز العقد في الوفاء بشروط العقد، سيتم حذف جميع بيانات اللاعب الخاصة به بالكامل.
※ اللاعب الذي تم حذفه لا يمكن إحياؤه.
※ عنصر مرتبط. لا يمكن التخلص منه أو تدميره.]
“حذف بالكامل؟”
إذا حُذف أكت، يمكنه ببساطة إنشاء شخصية جديدة، لكن العناصر الأسطورية في حوزته قصة أخرى.
اللاعبون يسقطون معداتهم عند الموت.
لذا عقد هذا العقد لم يشعرني بأنه صفقة سيئة على الإطلاق.
رغم ذلك، شعرت أن الأمر كله غير مريح.
“هل أنت جاد في هذا؟”
“أنا جاد.”
بقي أكت غير منزعج.
نظرت إليه بشك عميق.
بالنظر إلى كل ما فعله بي بالفعل، كانت الثقة به شبه مستحيلة.
“بالنظر إلى العنصر، لا توجد شروط فعلية مكتوبة عليه. كيف تعرف حتى إذا كان شخص ما قد أوفى بالعقد أم لا؟”
“رمز العقد يأتي مع وظائف تسجيل صوتي وفيديو.”
عاد إلى سلوكه المعتاد، شرح أكت بصوت ناعم لطيف،
“إنه يراقب كل شيء من تلقاء نفسه، والعقوبة تدخل حيز التنفيذ فورًا إذا لم تُستوفَ الشروط. لذا لا داعي للقلق. إنها قطعة معدات باهظة الثمن.”
“كم باهظة؟”
“بما يكفي لأن تكون زعيم نقابة أو قائد مرتزقة لتحمل واحدة؟”
إذن كيف بحق السماء يحمل شخص بمستوى 10 مثلك واحدة؟
“كنت أتساءل منذ أن رأيتك لأول مرة… من أين تحصل على عناصر كهذه حتى؟”
المعدات الأسطورية بقيت أكبر الألغاز على الإطلاق.
نظر إليّ أكت وأجاب بلا مبالاة،
“أنا ثري.”
لم أستطع تصديقه.
شاعرًا بتحديقي، أمال أكت رأسه وسأل،
“لماذا تنظرين إليّ هكذا؟”
“لا تقل لي أنك غارق في الديون حتى أذنيك؟”
“لست كذلك.”
“ماذا عن العناصر الأسطورية؟”
“زرعتها بنفسي.”
بمستوى 10؟
شكوكي ازدادت فقط.
“فقط للسؤال للتأكد… ماذا عن فاتورة مشروبات الأمس…؟”
“دفعتها. أي نوع من الأشخاص تظنينني؟”
جعدت حاجبيّ بغيظ.
“فكر فيما فعلته بي أولًا. تعاملني هكذا، وتتوقع مني أن أتحدث معك بلطف؟”
“هل تكرهين الطوق حقًا لهذه الدرجة؟”
“بالطبع أكرهه.”
نظر أكت إلى الوشم المحفور على رقبتي بنظرة مريرة.
“لو لم أفعل هذا القدر على الأقل، لما كنتِ لتستمعي لكلمة واحدة مما أقوله.”
“…”
“لهذا حصلت عليه. لم يكن لدي خيار أيضًا. …أنا آسف.”
اعتذر أكت مرة أخرى.
سمعته يقول آسف مرات عديدة لدرجة أن أذنيّ أصبحتا متصلبتين.
لوحت بيد مستهينة.
“انسَ الأمر.”
“شكرًا لك.”
ابتسم أكت بسرور حقيقي.
مد يده وقال،
“بما أننا دخلنا رسميًا في عقد، دعيني أقدم نفسي مرة أخرى. أنا أكت هيفجينيا. وأنتِ؟”
على مضض، أخذت يده.
“هيلرود.”
كانت يده كبيرة بشكل سخيف.
شعور ابتلاع يدي بالكامل في قبضته كان غريبًا.
بينما حاولت الانسحاب، شد أكت أصابعه، ممسكًا بقوة.
“هذا لقبك. أخبريني باسمك الحقيقي.”
“…ماذا؟”
“اسمك ‘الحقيقي’. أخبريني بذلك.”
استغرق الأمر مني لحظة طويلة لفهم ما كان يسأل عنه.
فرقت شفتيّ، مذهولًا.
“اسمي الحقيقي؟”
كان عليّ التفكير لوقت طويل لتذكر ما هو.
أي شخص ليس إله الشر هيلرود لم يكن موجودًا في عالم اللعبة هذا.
متروكًا دون أن يُنادى به لست سنوات كاملة، كانت الذكرى قد تجعدت بعيدًا في الزوايا البعيدة من ذهني. كان عليّ نفض الغبار عنها فقط لإخراجها.
ممررًا ذلك الشيء القديم الثمين على لساني، نطقته بعناية هائلة.
“لي روون. إنه روون.”
شعرت وكأن أبدية قد مرت منذ نطقت الاسم بصوت عالٍ آخر مرة.
بسبب ذلك، الصوت الذي نطق اسمي بدا مثل صوت شخص آخر تمامًا.
شعرت الأمر محرجًا وغريبًا.
“أيهما اسم العائلة وأيهما الاسم المعطى؟ في حالتي، هيفجينيا هو اسم العائلة وأكت هو الاسم المعطى. يمكنك مناداتي أكت.”
“اسمي هو…”
لسبب ما، ألم ضيق شدّ مؤخرة حلقي.
مقاومًا الحرارة المتجمعة خلف عينيّ، تمكنت من الإجابة،
“لي هو اسم العائلة، وروون هو الاسم المعطى.”
“إذن هل أناديك روون؟”
“…”
“روون-آه.”
روون-آه.
أصوات أناس لا يُحصون نادوا اسمي ذات يوم عبرت ذهني.
تشوشت معًا حتى لم أعد أستطيع معرفة ما إذا كانوا رجالًا أم نساءً، لكن المودة المحمولة في أصواتهم بقيت واضحة تمامًا.
صحيح. كان هناك وقت نُوديت فيه باسم روون، وقت كنت فيه محبوبًا.
ومع ذلك الآن، لا أستطيع حتى تذكر أسمائهم.
ولا حتى وجوههم.
“روون-آه، هل يمكنني مناداتك بذلك؟”
“نعم.”
موجة من الغثيان تقلبت في معدتي.
شاعرًا كما لو أن الدموع ستنفجر في أي لحظة، دفعت صدره بقوة نحو الباب وأشرت بذقني إلى الخارج.
“اخرج الآن. انتهينا هنا.”
هل أنا حي حقًا؟ هل أنا موجود حتى في العالم الحقيقي؟
أصبح تنفسي متقطعًا بشكل متزايد.
اسم روون، الأصوات التي نادتني… كلها خافتة جدًا.
الوجوه، الأسماء — لم أستطع تذكر أي شيء بوضوح.
رؤيتي تموهت إلى بياض ضبابي.
أطرافي أصبحت باردة كالجليد، وعرق بارد انفجر عبر جبهتي.
باديًا عليه القلق، مد أكت يده.
“هل أنت بخير؟”
“اخرج! الآن!”
لم يرمش أكت حتى عند صراخي الهستيري.
مذعورًا، لهثت للهواء.
جسدي رفض أن يطيعني.
مزيحًا خصلات الشعر المبللة بالعرق البارد عن وجهي، قابل أكت نظراتي.
رؤية تعبيره الهادئ الساكن جلبت إحساسًا غريبًا بالارتياح.
“أنت تتنفس بسرعة مفرطة. تنفس ببطء. أنت بخير.”
“آغ، آه…”
“نعم. هكذا تمامًا.”
في اللحظة التي استقر فيها تنفسي، تدفقت الدموع دفعة واحدة. قدم أكت منديلًا.
ما هذه، دموع تماسيح؟
ثبت سلسلة عليّ حتى لا أستطيع حتى الموت، والآن يقدم منديلًا؟
صفعت القماش من يده.
المنديل الأبيض ترفرف في الهواء وسقط على الأرض.
حزن وغضب لا يمكن تشكيلهما في كلمات دارا في أعماق أحشائي.
ماذا أفعل هنا حتى؟
تحقق أكت عدة مرات من أن تنفسي استقر حقًا قبل أن يخرج أخيرًا.
عرفت فورًا أنها كانت مراعاة.
لأنه في الثانية التي غادر فيها، انفجرت نوبات بكاء من حلقي.
—
بعد مغادرة غرفة روون، لم يعد أكت إلى غرفته الخاصة. بدلًا من ذلك، أسند ظهره إلى جدار الممر.
من الداخل، انجرف صوت بكاء خافت.
“هوه…”
متألمًا، ضغط يده على جبهته.
كان دائمًا يفعل كل ما في وسعه لمنع روون من البكاء، لكنه لم يستطع منعه أبدًا في لحظة تبادل الأسماء.
بكت في كل مرة.
كلما ناداها أكت باسمها للمرة الأولى.
قلبها الرقيق المندوب لا بد أنه تألم أكثر من اللازم ليحتمل.
معرفته بهذا جعلت اللحظة عذابًا خالصًا له، في كل مرة.
هل تتحسن في هذا كلما كررته؟
على الأقل هذه المرة، لم تُغمَ عليها.
بقيت روون واقفة بعناد حتى غادر أكت الغرفة.
بينما كان مؤلمًا عدم قدرته على احتضانها ومواساتها وهي تبكي، قرر اعتبار هذا تقدمًا.
بابتسامة مريرة، مسح شعره الأبيض المتساقط على وجهه للخلف.
تقويس فمه العنيد غيّر انطباع أكت بالكامل.
بجو المتسكع غير المبالي، نقب في ملابسه.
ثم، متذكرًا أنه لم يدخن سيجارة واحدة في هذه الحياة، نقر لسانه.
صحيح. لا أستطيع التدخين عندما أقابل روون.
لأنه كان عليه رؤية روون.
إذن على أقل تقدير، كان جسده بحاجة إلى أن يكون نقيًا.
شعر كما لو أنه مات بهذا القرار.
حياته السابقة كانت مبتذلة قليلًا جدًا، بعد كل شيء…
بدلًا من سيجارة، عض شفته السفلية ومسح يده على وجهه.
سقف خشبي بالٍ ظهر في الرؤية.
على عكس روون، التي كانت مثل سماء بعيدة تبدو غير قابلة للوصول مهما حاول، بدا السقف المنخفض قريبًا بما يكفي للمسه إذا مد يده فقط.
“لا تبكي، روون-آه.”
تمتم لنفسه كرجل يرتل رثاءً منهكًا.
“لا تبكي.”
ومع ذلك، استمر البكاء من داخل الغرفة حتى بزوغ الفجر.
حرس أكت الممر الفارغ حتى النهاية.
فقط ليبقى بجانبها، حتى لو بهذه الطريقة فقط.
—
“حزب؟ معي؟”
متأخرًا في اليوم التالي.
شككت في أذنيّ وأنا أنظر إلى الكاهن المبتدئ المجنون الذي يقترح حزبًا مع وحش.
لسوء الحظ، سمعته بشكل صحيح.
“نعم. لنشكل حزبًا.”
“هل هذا الطوق غش متعدد الأغراض؟ سحب إله شر من قلعة الشياطين لم يكن كافيًا، ثم إرسال طلب تجارة، والآن تريد تشكيل حزب؟”
مهما كان أسطوريًا، ألم يكن هذا مكسورًا بشكل سخيف؟
هز أكت كتفيه.
“هناك ضجة كبيرة حول اختفاء وحش الزعيم من قاعة إله الشر الكبرى. بسبب الآثار التي خلفها العنصر الأسطوري، يبدو أن الجميع في حالة جنون لمحاولة تعقبه.”
استطعت بسهولة تخيل ذلك.
أطلقت سخرية جافة.
“على الأرجح يظنون أن القضاء على الزعيم والحصول على عنصر أسطوري هو ضرب عصفورين بحجر واحد.”
“لهذا يجب أن نشكل حزبًا.”
اقترح أكت، تعبيره متوهج عمليًا بالترقب.
“سنكون أكثر أمانًا بكثير في حزب.”
“وماذا يغير ذلك بالضبط؟”
💬 المناقشة