الفصل 12

💬الزعيم يريد أن يموت

💬الفصل الثاني عشر

💬الزعيم يريد أن يموت

💬“……”

💬“هذا ما تريده. أجبني.”

💬“……حسناً.”

💬تحت ضغط نبرتي التهديدية، أخرج ميخائيل رداً يبدو عليه الإذلال الكامل.

💬أشرقت ابتسامتي كأنني لم أرتدِ تعبيراً صارماً قط في حياتي.

💬“إذن. هل ستتعاون أم لا؟”

💬“ماذا سأستفيد إن تعاونت؟”

💬“استفادة؟”

💬أفلت مني ضحكة قبل أن أستطيع كبتها.

💬وأنا أُغطي فمي بظهر يدي وأقهقه بأناقة، تشوّه وجه ميخائيل.

💬“استمع جيداً يا بنيّ. أنت لست في موقع يسمح لك بالمساومة على الاستفادة. ما دمت حية، لن تستطيع الاقتراب من أكت قط، ولن تعرف أبداً ما تريد معرفته. هل تفهم ما أقوله؟”

💬وواصلت بابتسامة حلوة:

💬“يعني أنني في اللحظة التي أرصدك فيها، سأقتلك على الفور.”

💬“……”

💬صمت ثقيل خنق الغرفة.

💬في تلك اللحظة، شعرت بشيء من الشفقة على ميخائيل، لكن كانت لديّ مشاكلي الخاصة.

💬“كيف تتوقع التعامل مع إلهة شر مصمّمة على تمزيقك؟ حتى الفرق الكبرى المشكّلة على مستوى دول لا تستطيع فعل شيء ضدي.”

💬“……”

💬“اختر. هل تموت على يدي، أم تتعاون وتقتلني؟”

💬في الحقيقة، كانت هذه صفقة بلا أي مضرة لميخائيل.

💬سيستطيع التواصل مع أكت في سياق قتله لي، وبعد إتمام الصفقة سيتخم نفسه بكل الغنائم والخبرات التي سأتركها.

💬أليس هذا قتل عصفورين بحجر واحد حقاً؟

💬“أقبل الصفقة.”

💬كما توقعت تماماً، قبل عرضي.

💬“في المقابل، يجب أن تهيئ الفرصة بشكل صحيح. تأكد من قدرتي على قتلك فعلاً.”

💬كنت أخطط لاستفزاز أكت ببساطة، والإذعان له، ثم يُنهي ميخائيل الأمر، لذا جعلتني كلماته أنظر إليه في حيرة.

💬وقف ميخائيل جامداً كتمثال حجري، يراقبني دون أن يرف له جفن.

💬“لن تكون ثمة فرصة ثانية.”

💬“لماذا لا؟ يمكننا صنع فرصة أخرى—”

💬“أكت هيفغينيا لا يتسامح مع تكرار نفس الخطأ مرتين. طوق؟”

💬هزّ رأسه.

💬“هذا لطيف مقارنة بما سيفعله. إن لم تريدي الوقوع تحت قيد أشد وطأة بكثير من ذلك، ابتكري خطة لا تحتمل الفشل. ذلك الأوغاد مجنون.”

💬‘……أعرف أنه مجنون، لكن…’

💬سماع ذلك من لاعب آخر أصابني بقشعريرة لسبب ما.

💬“أكت كالثعبان.”

💬أحقاً؟

💬غرقت في تفكير عميق.

💬‘لكنه بدا لي أشبه بالكلب. كلب ضخم عملاق……’

💬كأنه يرى أفكاري، أضفى ميخائيل قوة على صوته.

💬“لا تنسي. إنه حسابيٌّ ودقيق. محاولة خداعه ستكلّفك ثمناً باهظاً.”

💬“……”

💬“أشك في قدرتك على خداعه أصلاً. أكت يتصرف بلطف، لكن……”

💬تعثّر ميخائيل في كلامه، قطّب حاجبيه وهزّ رأسه.

💬ضغط يده على صدغه كأن صداعاً ينقر رأسه.

💬هزّ رأسه مرة أخرى ثم أنهى الحديث بسرعة.

💬“يبدو أن عملنا هنا انتهى، فاخرجي.”

💬“أنت من دعاني، أتعلم؟”

💬أطلقت ضحكة لا تُصدق.

💬“سأبقى على تواصل معك عبر مألوفي. هارت.”

💬“نعم، سيدتي!”

💬قفز هارت من ظلّي بخفق جناحيه الصغيرين اللطيفين.

💬“هكذا يبدو. لا تخلط بينه وبين شيء آخر.”

💬“لست غبياً بما يكفي لأخلط بين خفاش بعين على شكل قلب.”

💬“يسعدني سماع ذلك.”

💬وأنا ألوّح بخفة، خرجت من غرفته.

💬حتى أن الباب أُغلق بنقرة، راقبني ميخائيل عبر الشقّ.

💬بنظرة مثقلة بالقلق، كمن فاته أمر بالغ الأهمية.

💬“إنك متأخرة جداً.”

💬في اللحظة التي دخلت فيها الغرفة، كدت أصرخ من رؤية أكت.

💬“لماذا تعودين الآن فقط؟”

💬نهض من حافة السرير واقفاً.

💬وهو ينبسط عبر مواجهة النافذة، امتد ظلّ أكت حتى أطراف أصابع قدميّ كأيادٍ شيطانية زاحفة.

💬ألقيت نظرة من النافذة.

💬ضوء الشمس الذهبي العميق صبغ بشرة أكت الشاحبة وشعره الأبيض بلون دم أحمر.

💬في هذه الأثناء، كانت الغسق قد نزل بالفعل.

💬“أين ذهبتِ؟ كنت قلقاً جداً عليك.”

💬كأن كلامه لم يكن كذباً، كانت الهالات تحت عيني أكت قد اشتدّت في تلك الفترة القصيرة.

💬لم أستطع استيعاب ردّ فعله المبالَغ فيه.

💬مجرد اختفائي للحظة وجيزة، وهو يتشبّث بي كأنه لن يراني مجدداً.

💬“لست زوجي الوسواسي، فلماذا تستجوبني هكذا؟”

💬“نحن دائماً معاً.”

💬“كوننا في نفس الفريق لا يعني ذلك.”

💬تنهّدت وضممت ذراعيّ.

💬“أريد الراحة، فاخرج من—… ماذا تفعل؟”

💬وهو يقترب بتعبير جريح، انحنى أكت.

💬مسّ شعره الطويل كتفي العاري في فستاني القصير المكشوف الكتفين.

💬كان كخصلات حرير بارد تمرّ على جلدي.

💬قبل أن أستطيع دفعه في انزعاجي، استنشق أكت بعمق، كأنه يلتقط رائحتي.

💬كان كالكلب يركض لاستقبال صاحبه، يشمّ رائحة غريبة علقت به.

💬“أنه…….”

💬مع أن أنفاسه الحارة تمرّ على عنقي الحساس، انكمش جسدي تلقائياً.

💬ارتفع حاجبا أكت الغليظان.

💬“ليس ثمة من تقابلينه هنا.”

💬“……”

💬“إنها قرية صغيرة، لذا لا بد أننا رأينا كل ما فيها حين عدنا من الصيد معاً……”

💬تلك العيون السوداء السحيقة كالهاوية التقطت بي.

💬“لا أشمّ الكحول، ولا عبق الحلوى. هل كنتِ داخل النزل؟ في أي غرفة؟”

💬ضيّق شبكة شكّه حولي أكثر فأكثر.

💬عيناه السوداوتان تحدّقان كأنهما على وشك ابتلاعي كثقب أسود.

💬كان الأمر مرعباً تماماً.

💬ربما بسبب ما فعلته خلف ظهره للتوّ، قرع قلبي بصخب في أذنيّ.

💬وأنا أنقد سلوكه لأبدّد الخناق الخانق، حاولت الإفلات.

💬“هل تعرف كم تبدو غريباً الآن؟ لسنا في علاقة. لا بل، حتى لو كنا، لا ينبغي لك أن تفعل هذا. إنها جريمة. سيبلّغ عنك أحدهم على الفور.”

💬“حين أشعر بالقلق، أصبح غريباً بعض الشيء……. آسف. لا أبدو قادراً على السيطرة على نفسي بعد الآن.”

💬هل يمكنك أن تصبح أكثر غرابة من هذا؟

💬حين نظرت إليه بهذا التعبير بالذات، استقام أكت في وقفته.

💬وضعت يديّ على ورك.

💬“كن حذراً من الآن. الاستجواب كهذا أمر مزعج.”

💬دون أن يجيب، جرّ أكت كرسياً وجلس، ثم غيّر الموضوع فجأة.

💬“هل تتذكرين ما قلتِه؟ رووون-آه.”

💬“ماذا؟”

💬“قلتِ أنني بعد كل هذا الجهد الذي بذلته في إمساككِ، يجب أن أحصل على مقابل يستحق التعب.”

💬جاء الأمر من لا مكان.

💬نظرت إليه في حيرة.

💬“بصراحة، أنتِ محقة. تكبّدت خسائر هائلة وأنا أزرع كالكلب.”

💬وهو يقذف الألفاظ الفاضحة بتلقائية، ارتدى أكت ابتسامته المعتادة الأنيقة.

💬حتى لو كان خليعاً أو مرحاً أحياناً، لم يكن رجلاً فاحشاً اللسان.

💬ولهذا، رأيته يستخدم مثل هذا الكلام الخشن بلا اكتراث، فبدا الأمر خارجاً عن الشخصية تماماً.

💬أصابني ذلك بالارتباك، مما أفزعني قليلاً.

💬بل أكثر من قليل.

💬“ماذا في ذلك؟”

💬ارتجّ صوتي بتشنّج خفيف.

💬لم يبتسم أكت أبداً.

💬“لكنني لا أحتاج خبرتك ولا غنائمك. هدفي الوحيد هو البقاء معك. لأجل ذلك زرعت ذلك العنصر الأسطوري. كعبد رخيص.”

💬“……”

💬“ذلك الطوق الذي تمقتينه بشدة. جرّت جسدي من مستوى 10 في كل أرجاء العالم الشيطاني فقط لأضعه في عنقك.”

💬“……”

💬“لشخص مثلي كي يحصل على المقابل الذي يستحق، ما الذي تعتقدين أنني يجب أن أفعله؟”

💬لإبقائك بجانبي، ما الذي سيجعل الأمر يستحق المشقة؟

💬همس بصوت أجشّ يشبه الثعبان الذي أغوى حواء.

💬رمشت.

💬فرغ ذهني تماماً من الصدمة.

💬دون أن يمرّ على عقله، ردّد أكت بسلاسة كلمات تبدو مدروسة بدقة بالغة.

💬“للبداية، إغلاقك في غرفتي حتى نمضي اليوم كله معاً قد يكون إحدى الطرق. حتى أنا سأكره ذلك، لكن……”

💬واصل أكت بتعبير مؤلم.

💬“إن اضطررت لذلك ولم يكن ثمة خيار آخر، سأربط يديك وقدميك حتى لا تتحركي بوصة واحدة.”

💬صوته الداكن الكئيب تصدّع بخطورة.

💬“حتى لا يكون أمامك سوى الاعتماد عليّ في كل شيء.”

💬انفتح فمي لكن لم يصدر منه صوت.

💬كنت مصعوقة.

💬والأكثر من ذلك، أن شرحه كان محدّداً بشكل غريب، كأنه حدث مرة من قبل.

💬“هذا ما يعنيه الحصول على المقابل الذي أستحق.”

💬“أنت مج……”

💬“مجنون؟”

💬قهقه بعمق في حلقه. كانت ضحكة حزينة.

💬“اعتقدت أنك تعلمين بالفعل أنني فقدت صوابي.”

💬“لم أكن أعرف أن الأمر وصل إلى هذا الحدّ.”

💬“حتى لو تورّطتِ مع مجنون مثلي، لا يمكنك الإبلاغ عنه. أنتِ وحش زعيم بعد الأمر كله.”

💬“……”

💬“لكنني لن أسجنك. ليس هذا ما أريده. إنه بعيد جداً عن المنطق.”

💬“بعيد عن المنطق؟”

💬“كيف أتجرأ على إجبار إلهة الشر؟”

💬أجاب أكت بحزم.

💬“بهذا المعنى، السجن أحادي البُعد جداً ولا يجلب سوى الألم.”

💬“إذن ماذا تريد قول؟”

💬خفّضت صوتي، مشحونة بالحذر.

💬نهض أكت من مجلسه وأجاب.

💬“سأحصل على مقابلي منك بطريقة مختلفة. أعرف أن التعامل مع شخص مثلي هو حُزن كونك وحش زعيم.”

💬خطا نحوي وزرع كلتا يديه على السرير بجانب فخذيّ وانحنى نحوي.

💬صرير—

💬متحمّلاً ثقل أكت، ئنّت المرتبة تحتنا بأنين مؤلم.

💬ذلك وحده جعلني أشعر بالاحتجاز داخل إطاره الضخم.

💬“لهذا لم أُرِد فعل هذا. إجبارك هكذا. لكن ليس لديّ خيار آخر.”

💬هاها……

💬ضحكة خافتة عديمة الروح طافت كشبح.

💬“بالنسبة لك، جميع اللاعبين أوغاد مرضى ومجرمون. لأن كل ما يريده هو قتلك فور رؤيتك.”

💬“……”

💬“وفي النهاية، أنا لا أختلف.”