الفصل 23

💬الزعيمة تريد أن تموت

💬الفصل الثالث والعشرون

💬الزعيمة تريد أن تموت

💬بعد ذلك، غيّر أكت مساره، فلم تكن لديه أي حاجة تدعوه للتقاطع مع ميخائيل.

💬لو لم يأتِ ميخائيل يبحث عنه وعن إلهة الشر بنفسه، لما التقيا في هذا العمر أبداً.

💬“كلما مضى الوقت، صعُب أن يتذكر المرء من أين بدأ.”

💬“البداية؟”

💬“هل ظننت أنك الوحيد الذي حاول يوماً قتل إلهة الشر؟”

💬ردّ أكت بحدة، ثم فجأة قطّب جبينه.

💬صداع وجع شديد أصابه.

💬بحركة اعتاد عليها، ضغط صدغه وانتظر حتى يخفّ الألم بما يكفيه للتحرك.

💬هذا الصداع اللعين كان يزداد سوءاً كل يوم يمر.

💬“الوضع تعقّد، لكنه ليس بلا أمل كلياً.”

💬ابتلع أكت الألم وواصل.

💬“لماذا؟”

💬“لأنك الإنسان الوحيد الذي توسّلت إليه قط بشأن هذا.”

💬“……”

💬“كنت أصغر… بعض الشيء في ذلك الوقت.”

💬مستحضراً الماضي البعيد، أطلق أكت زفيراً خفيضاً حين هدأ الصداع.

💬“تعرف إجمالاً ما يجري.”

💬“……”

💬“ما الذي تتذكره بالتحديد؟”

💬أطأطأ ميخائيل رأسه. نظر إلى يديه الفارغتين.

💬رأى كفّين خشنتين بالتواضع من اختراق عاصفة المهام.

💬“ذكراي الأولى… هي لحظة قتلي إلهة الشر.”

💬بهاتين اليدين.

💬اتكأ أكت على ظهر كرسيه بذراعين متقاطعتين.

💬كانت إيماءة تدعوه إلى المتابعة.

💬“حين قتلتها… ظهرت أنت.”

💬استحضر ميخائيل تلك اللحظة أيضاً بجلاء تام.

💬يوم قتل إلهة الشر للمرة الأولى.

💬الأرض الدائرة بالرماد والغبار كانت تتأجج قرمزيةً تحت وميض الغروب.

💬الضوء الميّت يتجمّع على الجمر المحروق كقطرات دم، ورائحة الاحتراق وبرد الموت في كل مكان تستحضر الجحيم.

💬وقف ميخائيل لوفر في قلب ذلك كله.

💬كان نفَسه يتلاحق متقطّعاً في حلقه.

💬العرق يتسيّل بسرعة على صدغيه معبّراً عن المعركة الشرسة التي انتهت للتو.

💬لا يكاد يتذكر أيّ مستوى كان عليه، ما الثياب التي ارتداها، أو ما كان الوضع بالضبط.

💬بيد أن شيئاً واحداً كان لا ريب فيه: قد قتل إلهة الشر هيلرود.

💬“هاه، هاه، هاه…”

💬طقطقة وتشقّق.

💬صوت المنازل تحترق وصوت أنفاس ميخائيل الثقيلة ترنّان حادّين صافيين.

💬يطأ ذلك الصمت المخيف، تمشّى رجل أبيض الشعر على الأرض المبقّعة بالدم.

💬كانت ظلال الرجل ترتج وتتمايل كالمعلّق في الهواء.

💬في كل مرة أجبر فيها ساقيه المتخاذلتين على التقدم، تشتتت أنفاسه المرتعشة فوق برك الدم.

💬سرعان ما وصل ظل الرجل إلى الجثة الملقاة على الأرض.

💬“آه، آآآه…”

💬في اللحظة التي اكتشف فيها أكت هيفجينيا جثة هيلرود، مزّقت حلقه شهقة خافتة.

💬كانت تشبه أنين مجرم أُدين وقُطع لسانه، يتردد صداه من ما وراء القبر.

💬عاجزاً حتى عن الصراخ، هوى على ركبتيه.

💬في الحقيقة، كان قد انهار ببساطة.

💬“لا، لا، لا…”

💬مغطىً بالبؤس بالتراب والغبار، زاحف نحو إلهة الشر كالبهيمة، يهزّ أكت رأسه في إنكار لا جدوى منه.

💬عيناه الواسعتان المصعوقتان كانتا ملتهبتين وبدتا جافتين للحظة عابرة، لكن سرعان ما انهمرت منهما دموع حارة.

💬بنظره الحاد، كان ميخائيل يرى كل تفصيلة من مسافة بعيدة.

💬حتى صوت أكت ينتحب كوحش مجروح بلغه.

💬“لا، لا. يا أختاه. لا تستطيعين…”

💬بيديه المتّسختين بالسخام، تلمّس أكت وجه إلهة الشر ذا البياض الخزفي.

💬وهو يشهق بثقل محاولاً استعادة وعيه لكنه يعجز بوضوح.

💬أجبر نفسه بشجاعة على الكلام مع إلهة الشر.

💬“لحظة فقط، يا أختاه. سأ… سأفعل شيئاً حيال هذا. انتظري لحظة. لحظة واحدة فقط…”

💬بعد أن مسح وجهها المتلطّخ بالدم بكمّه، ضغط أذنه على صدرها.

💬وهناك، دون نبضة قلب واحدة، سمع فراغاً بارداً فحسب.

💬“أختاه.”

💬حاول إنكار الأمر، لكن ذلك كان حدّه.

💬لم يكن أمامه سوى القبول.

💬“لا، لا يمكنك…”

💬حاول شفاءها بمهاراته، وحين أخفق، بدأ بحفن الدم المسكوب بيديه المجردتين.

💬الماء المراق لا يُعاد إلى الكأس.

💬رغم ذلك، كرّر أكت هيفجينيا المحاولة العبثية مرات ومرات.

💬أمسك يديها البارد يدفّئهما، قبض كتفيها وهزّهما، بل مزّق ثيابه ليلفّ جراحها.

💬غير أن صدرها، العلّة الحاسمة في موتها، كان الموضع الوحيد الذي لم يستطع لفّه بالقماش.

💬لأن سيف ميخائيل الإلهي كان لا يزال راسخاً بعناد في عمقه.

💬لم يستطع أكت اجتراء سحب النصل؛ يداه تحوّمان بتلكؤ، وجسمه بأكمله يرتجف بعنف.

💬“لا… لا! أرجوك، يا أختاه…”

💬ذلك اليأس الرهيب، تلك الحسرة الخانقة في الحلق، كان ميخائيل يشعر بهما بوضوح مرعب.

💬وهو يجتر تلك المعاناة، سرعان ما انتاب ميخائيل لوفر رعب لا مبرر له، إحساس بأنه ارتكب غلطة فادحة لا تُغفر.

💬كانت تجربة غريبة حقاً.

💬حتى لحظة قتله إلهة الشر، كان يؤمن بأن هذا هو التحقيق الوحيد للعدالة.

💬هيلرود، شرّ هذا العالم، كان يجب أن تموت. فأرداها دون ذرة شك، وحتى الآن كان يؤمن بأن ذلك كان الصواب.

💬ومع ذلك، كان يحسّ أنه فعل شيئاً مروّعاً خطأ.

💬قلبه كان يتحرك مستقلاً تماماً عن عقله.

💬ميخائيل، الذي كان يلتقط أنفاسه فحسب، رأى وجهه ينقبض كمن يكاد يبكي.

💬لم يستطع تحمّل الألم.

💬حتى وهو مقاتل محنّك أتمّ مهاماً تحياة موت، كان هذا رعباً لا يستطيع مواجهته.

💬هكذا كان شعور موت إلهة الشر.

💬“لماذا……؟”

💬رصد ميخائيل، استجوبه أكت بتعبير أجوف مذهول.

💬صوت مكسور في مكان ما من الداخل يدار في ذهنه كالصدى.

💬حدّق ميخائيل لوفر فيهما بشرود.

💬كان في ضياع تام.

💬يشعر بالخراب لدرجة لا يفهمها هو نفسه.

💬روحه صرخت بألا يكون قد قتل إلهة الشر أبداً، بأنه ارتكب غلطة لا تُستدرك.

💬دقّ قلبه بجنون. العالم كله اصطبغ بالقرمزي كالمواجهة مع يوم القيامة.

💬“لماذا فعلت ذلك يا ميخائيل؟”

💬“أكت، أنا…”

💬“لماذا فعلت ذلك، لماذا؟! لماذا كان عليك فعل ذلك! كانت تعاني كثيراً بالفعل… لدرجة أنها أرادت فقط أن تموت، ولم تعد تريد الأذى!”

💬ومع ذلك دسّ نصلاً في ذلك القلب الهشّ.

💬لتعجز عن النهوض من جديد.

💬لتعجز عن التعافي أبداً، في أي يوم.

💬“هذا كله بسببك يا ميخائيل!! هذا إثمك!! هل تفهم ما يعني هذا؟!”

💬كان أكت هيفجينيا في ذلك الوقت أصغر مما هو الآن.

💬لو سُئل هل كان مظهره مختلفاً، فالإجابة لا.

💬على عكس شعره الطويل الآن، كان مقصوصاً. هذا كل شيء.

💬غير أن الانطباع الذي كان يعطيه كان مختلفاً كلياً.

💬ربما لأن جسمه كان أنحف مما هو عليه الآن، أو ربما بسبب ذلك النور الحيّ المتوهج في عيني ذلك الشاب…

💬في تلك العيون السوداء، مشاعر لا تُعبَّر عنها تفيض حتى الامتلاء.

💬كان أكت هيفجينيا رجلاً يعرف كيف يبتسم ويبكي ويتحرك بقدر أوفر من البراءة الشبابية.

💬عواطفه كانت تتلألأ بألوان نابضة، شغفه غير الناضج كان يدفعه إلى التصرف باندفاع، ويتفاعل بحساسية مع كل مثير.

💬الارتباك الاجتماعي الذي يعيشه طفل للتو قدم إلى عالم البالغين، كان أكت يختبره هو أيضاً.

💬لم يكن يشبه شيئاً ذلك الهواء الثقيل البالغ النضج الذي يحمله الآن.

💬كان أكت هيفجينيا شخصاً أقرب إلى طعم حامض الحلاوة.

💬على الأقل، هكذا بقي في ذاكرة ميخائيل.

💬“لقد خرّبت كل شيء!!”

💬“عن ماذا تتحدث؟”

💬سأل ميخائيل وهو يمسح خدّه البارد المبلّل بالدموع بظاهر يده.

💬بدا أن أكت لا ينوي الإجابة.

💬تحوّل غضبه إلى كراهية فجعل صوته كثيفاً متحشرجاً.

💬“لماذا قتلتها؟ أجب عن سؤالي!”

💬كان أكت قد بكى حتى كاد لا يستطيع فتح عيني.

💬ميخائيل، المرتبك العاجز أمام البؤس يتدفق إليه مباشرة، حاول تبرير الأمر بعقله وصرخ:

💬“لقد أسقطت إلهة الشر فحسب! ماذا فعلت خطأً؟!”

💬“بم تؤمن؟ ماذا تتبع؟”

💬سالت دموع أكت على وجهه البارد الجامد.

💬“هل تظن أن ما تعرفه هو كل شيء في هذا العالم؟”

💬هزّ أكت رأسه.

💬شعره الأبيض القصير المسترخي تأرجح بإيجاع.

💬مشاهدته جعلت ميخائيل أيضاً يحسّ بوخز في أعماقه.

💬“لماذا تظنين كانت تستخدمك؟ لماذا تظنين كانت تريد الموت؟ كنت تعرف أيضاً! كنت تعلم أن إلهة الشر أرادت الموت! ومع ذلك استغللت ذلك!”

💬لم يستطع ميخائيل فهم ما يجري أبداً.

💬شعر بالظلم، لكن الذنب ينخره في الوقت ذاته؛ شعر بأنه مبرَّر، لكن إدانة أكت تحزّ إلى العظم.

💬‘هل أعرف لماذا أرادت إلهة الشر الموت؟’

💬بالطبع لم يكن ميخائيل يعرف.

💬ولم يكن راغباً في المعرفة أيضاً.

💬كان قد اعتقد ببساطة أن الأمور انتهت على خير.

💬ماذا كان قد أخطأ؟ بما أن إلهة الشر أرادت الموت أصلاً، ألم يكن ذلك جيداً؟

💬كان ينبغي أن يصرخها بثقة، غير أن شفتيه كانتا مطبقتين كالمسلاح.

💬كان في عذاب فحسب.

💬تماماً مثل أكت.

💬معانقاً إلهة الشر الباردة بجسده كله وهي مرقودة بسيف يسكن صدرها، نشج أكت.

💬“إلهة الشر لا تبعث! هذا العالم، هذا العالم هو…!”

💬بدا أنه أراد شرح السبب، لكنه كان بالغ الانفعال لدرجة أنه لم يستطع إتمام الجملة.

💬في كل مرة فتح فيها أكت شفتيه، انسرب صوت كنشيج وحش جريح.

💬لم يكن في العالم بأسره شخص آخر سيبكي باستماتة على موت إلهة الشر.

💬وقد ماتت إلهة الشر بوجه أسعد من أي وجه آخر، مستريحة في أحضانه زمناً طويلاً.

💬كان تناقضاً قاسياً صارخاً مع أكت الذي يتأرجح يبذل كل ما لديه لينفض الحزن عنه.

💬وحقيقة أنه هو من أوجد هذا الواقع بيديه كانت أشدّ الحقائق إيلاماً وإرهاقاً.

💬حتى وإن كان ميخائيل لوفر هو من قتل إلهة الشر، لم يشعر بأن شيئاً واحداً قد صُحّح.

💬لم تكن ثمة عدالة هناك.