الفصل 18

💬الزعيمة تريد أن تموت

💬الفصل الثامن عشر

💬الزعيمة تريد أن تموت

💬مجرد تنفسي كان يُسقط نقاط المحبة تباعاً.

💬بهذا المعدل، عدم رؤيته كلياً كان سيفيد المهمة أكثر.

💬ابتسمت ابتسامة مُتكلَّفة مُحرجة.

💬لم يردّ ميخائيل حتى بابتسامة مجاملة.

💬“آ-آه. أجل. أظنك لا تريد التحدث معي.”

💬“ما الذي تدبّرينه هذه المرة؟”

💬[انخفض مؤشر محبة ميخائيل إيروقر بنقطة واحدة.]

💬‘لا تنخفض بعد!’

💬شددت أطراف فمي إلى الأعلى قسراً.

💬“مجرد نزوة. سئمت من التعامل معك بهذه الطريقة.”

💬حفظت ماء وجهي وأدرت ظهري.

💬“انتظر بالقرب حتى أرسل إليك إشارة مجدداً.”

💬وراكبةً الريح، اختفيت من المكان في لحظة.

💬في الحقيقة، كان هذا فراراً بذيلي بين قدميّ.

💬‘أي وضع كارثي هذا؟’

💬جاء الصباح مع شروق الشمس.

💬جلست بيديّ متشابكتين فوق المكتب، غارقة في تفكير عميق.

💬‘مهمة؟ مهمة لوحش زعيمة؟؟’

💬دلّكت مؤخرة رقبتي المتيبّسة وفتحت نافذة المهمة.

💬حتى بعد إعادة القراءة، كان الأمر أشدّ سخفاً وأبعده عن المنطق.

💬‘لنتجاوز أن مهمة ظهرت أصلاً—يمكنني أن أغضّ الطرف وأعزوها إلى نظام فائق التطور!’

💬لكن العقوبة؟

💬لأربعة أشهر كاملة؟

💬‘أن تفشل كل خطة أرسمها لأربعة أشهر؟’

💬أربعة أشهر شبه نصف سنة.

💬لنصف عام، سأضطر إلى العيش عاجزة عن الموت، مجرورة خلف أكت.

💬‘لا وألف لا!’

💬وهذا يعني أنني مضطرة لإتمام الشرط، لكن محبة ميخائيل كانت تتدهور نحو المئة السالبة بلا توقف.

💬“آآآخ……”

💬انهرت كالمارشميلو الذائب وشبّكت أصابعي في شعري.

💬‘كيف لي في الدنيا أن أرفع مؤشر محبة ميخائيل؟ لقد فعلت معه أفاعيل لا تُحصى.’

💬مجرد استحضارها جعلني أريد خنق نفسي في الماضي.

💬سخرت من ميخائيل وعذّبته وداستُه بكعبي……

💬بعد كل هذه الجرائم، كم سيكون رعبه إن بدأت فجأة بالتصرف بحلاوة؟

💬لن يزيد ذلك إلا في شكوكه.

💬‘الأواقعي أكثر هو أن أموت خلال شهر.’

💬تبقّى تسعة وعشرون يوماً حتى انتهاء المهمة.

💬لو قتلني ميخائيل خلال تلك المدة، لما احتجت إلى إتمام هذه المهمة السخيفة.

💬‘ولكن ماذا لو فشلت؟’

💬انفجرت ضحكة جوفاء منّي.

💬‘سأمضي أربعة أشهر دافئة مريحة في رفقة أكت……’

💬لا.

💬الموت أولى من هذا!

💬الرهان الأضمن هو رفع محبة ميخائيل مع المضي في الخطة في آنٍ واحد.

💬“كأن هذا ممكن أصلاً……”

💬“ما الذي هو ممكن؟”

💬“آه!”

💬صرخت وقفزت من مقعدي.

💬كان أكت يتكئ بكتفه على إطار الباب يحدق فيّ.

💬أمسكت بصدري الذي يكاد يتفجر وانفجرت عليه.

💬“من أذن لك بفتح الباب هكذا؟”

💬“مهما طرقت، لم يكن ثمة ردّ. ظننت الغرفة فارغة. آسف.”

💬أعدل أكت وقفته وأجاب.

💬“ماذا كنت تفكّرين بتعمق حتى لم تسمعي طرقي؟ أذناك عادةً حادتان.”

💬“كيف لمخلوق كعنصر مثلك أن يفهم آلام إلهة؟”

💬تذمّرت وفركت وجهي بقوة.

💬رفع أكت كتفيه.

💬“لديّ بعض الشؤون في البلدة. هل تريدين المجيء؟”

💬“اذهب وحدك. ستنتهي الأمور بالصيد على أي حال. مشاهدة ذلك مملة.”

💬“حسناً.”

💬أومأ أكت وانصرف مستديراً.

💬“انتظر.”

💬ناديته وهو يغلق الباب مغادراً، وأزحت ورقة شجر عالقة على طوق رقبته.

💬“أيّ إهمال.”

💬عند ملاحظتي، أدامَ أكت نظره فيّ بهدوء.

💬“لماذا تنظر إليّ هكذا؟”

💬“لا، فقط… لم أتوقع أن تأخذها عنّي…”

💬“ستُحكّ لو تركتها هناك.”

💬أشرت إلى رقبتي الخاصة وقلت بعفوية:

💬“الرقبة حساسة بشكل خاص. أوراق الشجر قد تبدو بريئة، لكنها تُخدش لو احتكت بالاتجاه الخطأ.”

💬جلت عينيّ على رداء الكاهن الخاص بأكت الذي بات مرتّباً مقبولاً الآن.

💬“لا يبدو أن هناك المزيد. أظن تلك كانت الوحيدة. اذهب.”

💬“…….”

💬“قلت اذهب.”

💬“آه.”

💬حدّق فيّ أكت بنظرة شاردة، ثم انفجر فجأة في ابتسامة مضيئة.

💬كانت ابتسامة مشرقة نادرة تصدر منه، حتى خُيّل إليّ أن كل ما حولي أضاء.

💬‘هل السبب شعره الأبيض؟ إنه يبهر العينين.’

💬ضيّقت عينيّ ونقرت ظهره مرتين.

💬عندها فحسب، أدار أكت ببطء جثّته الضخمة.

💬“سأعود قريباً.”

💬“لا تعد قريباً، ركّز على رفع مستواك.”

💬“نعم. فهمت!”

💬كان أكت في غاية البهجة والانشراح.

💬‘لماذا أشعر أنني أرى ذيلاً يتأرجح مجدداً؟’

💬بدا أكت كجرو فرحان. لا، بالنظر إلى ضخامته، هل أقول كلباً؟

💬كان أكبر من معظم الكلاب الكبيرة، ربما ذئب كان أدق تعبيراً……

💬أبعدت هذه الخواطر الفارغة وتفقدت ما فوق رأسه.

💬كان فارغاً تماماً، لا شيء.

💬‘أظن أن مؤشر المحبة لا يظهر إلا فوق أهداف المهمة.’

💬تنهيدة عميقة خرجت مني عند تذكر المهمة.

💬عدت إلى الغرفة وطرقت رأسي المنتفخ على المكتب مرات ومرات، منهكة من الوضع.

💬‘لا. لو استمر هذا، فأنا مدمّرة حقاً.’

💬تبستبست.

💬صفعت خدّيّ خفيفاً لأستعيد تركيزي.

💬‘لنرتب ما يجب فعله.’

💬الأوضاع تتغير دائماً على أي حال.

💬كلما تعقّدت، كان فكّها حلقةً حلقةً أسرع.

💬تناولت ورقة مالت على المكتب وقلماً وجلست.

💬“لنضع خطة. كيف يمكن لميخائيل أن يقتلني؟”

💬خرجت تنهيدة أمام ثقل المهمة.

💬“أحتاج لأن يكبّلني أكت بالقيد، لكن الشروط أصعب مما تصورت.”

💬واجب وحش الزعيمة هو قتل اللاعب.

💬حتى لو أردت أن أقف ثابتة وأتلقى الضربة وأموت، ذلك الواجب اللعين يحرّك جسدي من تلقاء نفسه.

💬تلك كانت نقطة سقوطي حتى الآن.

💬غير أن الأمر يختلف حين يُكبّلني القيد.

💬أكت لا ينوي قتلي، لكن ميخائيل مختلف.

💬لن يتردد في الفتك بإلهة شر عاجزة مقيّدة في الحال.

💬ذلك هو لبّ هذه الخطة.

💬“لو اكتشف أكت الخطة وفك قيود القيد، كل شيء سيذهب هباءً، لذا يجب ألا يلتقيا……”

💬ما الذنب الذي يجب أن أرتكبه لكي يكبّلني أكت بالقيد؟

💬“إثارة غضب أكت ستُيسّر الأمور. لكن بالتفكير في الأمر، لم أره يغضب قط.”

💬في الحقيقة، إثارة غضب أحدهم أمر سهل.

💬البشر يستشيطون غضباً بسهولة من سوء الأدب أو إهانة خفيفة.

💬لكن صفاء أكت لم ينكسر قط مهما تصرفت بأسلوب مزعج.

💬‘على أكثر تقدير، لم يكن يكره سوى حين أقول إنني أريد الموت.’

💬التفكير بلا معلومات مضيعة للوقت.

💬في نهاية المطاف، استدعيت ميخائيل عبر هارت.

💬كنت أنوي مراقبته أيضاً في أثناء ذلك وابتكار طريقة لرفع نقاط محبته.

💬“تريدين إغضاب أكت؟”

💬ارتسم على وجه ميخائيل تعبير الحيرة التامة، ثم لحقه فهم خاص به بعد لحظة.

💬“أنت تحاولين شراء الوقت بالتأكيد، أليس كذلك؟”

💬“صحيح. أحتاج أن أكون مشلولة تماماً حتى تتمكن من قتلي. هل لديك أي فكرة؟”

💬“…….”

💬تصلّب وجه ميخائيل فجأة وصمت.

💬اعتدت على تقلباته المزاجية الآن، فتابعت الكلام.

💬“لا وقت للتنطّع. نحن بحاجة إلى التفكير قبل عودة أكت.”

💬“هذا……”

💬تردّد ميخائيل وابتلع كلاماً توقف عنده، ثم تكلم أخيراً.

💬“ثمة طريقة واحدة تبادرت إلى ذهني.”

💬“ما هي؟”

💬“أن يضبطنا أكت معاً.”

💬قطّبت جبيني.

💬“هذا لن يخدم الخطة في شيء.”

💬“هذه الطريقة مضمونة. أكت سيكبّلك.”

💬أوضحت الخلل في كلام ميخائيل.

💬“كيف تتأكد أنه سيكبّلني؟ قد يبدو الأمر له مجرد حديث عادي بيننا.”

💬ما لم أصرّح بكل جرأة أنني أريد ميخائيل أن يقتلني، سيبدو الأمر محادثة اعتيادية.

💬عندها لن يكون لدى أكت سبب وجيه ليغضب أصلاً.

💬صمت ميخائيل عاجزاً عن المتابعة، وألقى عليّ نظرة.

💬[ارتفع مؤشر محبة ميخائيل إيروقر بنقطة واحدة.]

💬‘هاه؟’

💬مؤشر المحبة الذي كنت أظنه يائساً إلى الأبد ارتفع نقطة واحدة فجأة.

💬حوّل ميخائيل رأسه كمن لا يطيق النظر إليّ أكثر.

💬عيناه الزرقاوان تُدليان نحو الأرض ثقيلتين بحزن غامض.

💬لم أفهم حقاً ما يدور في ذلك الرأس الصغير.

💬“فقط… ثقي بكلامي. أكت سيمقت مجرد رؤيتنا معاً.”

💬“حتى لو أبغضنا، قد لا يكبّلني.”

💬نقرت ذقني وقلت:

💬“الوضع خطير. قد تقتلني. هل سيُعجز أكت حقاً إلهة الشر في ظل هذه الظروف؟”

💬ربما يفكّ القيد بدلاً من ذلك.

💬ليقتلني ميخائيل.

💬لكن ميخائيل هزّ رأسه.

💬“اللاعبون لا يموتون. يعودون إلى الملاذ فحسب. وعند أول فرصة، ستبحثين عن القائم منهم من جديد.”

💬كان لميخائيل عمل مع أكت.

💬مع مرور الوقت، كان التقاؤنا حتماً أمراً لا مفر منه.

💬وفي كل مرة يحدث ذلك……

💬‘سأتوسل إليه أن يقتلني.’

💬“أكت سيظن أن موتك مسألة وقت لا غير.”

💬وكان حقاً مجرد مسألة وقت، سواء احتاج الأمر سنة أو سنتين.

💬لأنه مهما مضى من سنين، لن أتخلى عن الموت.

💬لو كبّلني وسجنني، سيأتي ميخائيل ليقتل إلهة الشر العاجزة.

💬وعلى العكس، لو لم يكبّلني، سأنتهز الفرصة وأتوسل إلى ميخائيل أن يُنهي حياتي.

💬أيّاً كان اختياره، سأموت.

💬“الخيارات المتاحة أمام أكت هي……”

💬“خسارتك دون أن يعرف متى أو كيف ستموتين بإطلاق سراحك، أو تكبيلك وخسارتك أمام عينيه مباشرة. هذان الاحتمالان فحسب.”

💬“…….”

💬“وهو سيختار أن يخسرك أمام عينيه.”

💬“لماذا؟”

💬“لأنه لن يتركك وحيدة أبداً.”

💬حتى في لحظة الموت.