الفصل 11
الزعيم يريد أن يموت
الفصل الحادي عشر
نظرت إليه رووون بعدم تصديق بالغ.
“أتوسّل إليك، إن كنت ستفقد عقلك، فاقتلني على الأقل أولاً، حسناً؟”
رغم توسّل رووون الصادق، واصل أكت إسكات الكحول في جوفه دون كلمة.
“بعد أن أموت، لا يهمني ما تفعله. أنا فقط مرعوبة من أن تجنّ وتنسى عقدنا وتتركني حية.”
مشّط أكت زاوية فمه قبل أن تنحني في سخرية.
حتى مع ذلك، لم يستطع إخفاء التشكيك المتسرّب إلى نظرته.
تاركاً كلام رووون يدخل من أذن ويخرج من الأخرى، واصل سكب الكحول في معدته دون أن ينبس بكلمة.
لم تستطع رووون إسعاد أكت أبداً.
ليس طالما هي تتمنّى الموت. أبداً.
“لا تقلقي. لن أنسى.”
وهكذا، بصوت مُفعم بالحنان، وعدها بذلك.
“جيد.”
بردّ واثق وحادّ، خرجت رووون من الغرفة بخفة.
تتبّعت نظرة أكت ظهر رووون المبتعد.
كانت عيناه حادتين، متشبّثتين، وصاحيتين بشكل شرس—دون أدنى أثر للسُّكر.
طرق طرق.
كنت قد عدت إلى غرفتي وكنت أرتّب ملابسي حين جعلني الطرق أقطّب حاجبيّ بشدة.
“آهم. هل هذه غرفة لي رووون-سي؟”
مع الشعور ببعض الحرج من سماع اسمي، تشنّج جسدي.
لم يكن أكت.
“من أنت؟”
“طلب منك أحد اللقاء، فجئت لإحضارك. هل لديك لحظة؟”
“هل أنت متأكد أنهم طلبوا لي رووون؟”
“قالوا يريدون لقاء عضو فريق أكت هيفغينيا.”
“وكيف عرفت أنني عضو فريق أكت؟”
“……إن رفضتِ، سأنصرف.”
“همف.”
ضيّقت عيني.
لا بد أنه راجع سجل النزل قبل المجيء.
خلعت ردائي، كاشفةً عن فستان قصير أسود، وفتحت الباب.
كان يبدو كموظف في النزل، لكنه لم يكن شخصية غير قابلة للعب—كان لاعباً.
مريب.
ألقيت نظرة باتجاه غرفة أكت الصامتة تماماً، ثم أشرت بذقني.
“افتح الطريق.”
إن تبيّن أنه مصدر إزعاج، يمكنني فقط أن أسحقه.
كنت عالقة مع أكت، لكن ذلك لم يعنِ أنني لا أستطيع استخدام قدراتي.
قادني اللاعب طابقاً للأعلى إلى الغرفة في آخر الممر.
حين فتح الباب، صرخت المفصلات المعطوبة بصوت صرير مؤلم.
لحظة دخولي، فحصت مستوى اللاعب المنتظر لي.
مستوى 230.
فك أي لاعب عادي فكّه حتى الأرض.
بالنسبة لي، وقد أمضيت سنوات في رؤية المحاربين المتمرّسين ذوي المستويات الخارقة، لم يكن مرتفعاً بشكل لافت.
مع ذلك، قطعاً ليس أي شخص عادي.
وأنا أضيّق عيني، نظرت إليه من رأسه لقدميه.
كان الرجل يرتدي رداءً رثاً، غير أن احتمال استخدامه مهارة التحوّل كان مرتفعاً.
المعدات عالية المستوى تميل إلى أن تكون زاهية.
في اللحظة التي أُغلق فيها الباب، سألت: “ما الذي يجعل لاعباً من مستوى مرتفع يتجول هنا؟”
من تحت العباءة المسحوبة بعمق على وجهه، لمحت عيناً سمائيتي الزرقة بلورية.
“…لا يمكن.”
لحظة أن أبصر بي، أخذ جسم الرجل يرتجف بعنف.
تراجع ببطء للخلف حتى ارتطم قفاه بالجدار.
أبعدت الصدمة عباءته، كاشفةً عن وجهه كاملاً.
واو.
كان يبدو كتجسيد لإله الجمال.
شعره الأشقر المجعّد البراق الملفوف بإحكام كان قصيراً، يُشبّهه بكروب صغير.
منحته الحاجبان السميكتان هواءً بريئاً، فيما كانت شفتاه المرتجفتان الشاحبتان رفيعتيّن نسبياً.
وأنا أراقب ردود فعله الهلعة بعيون ضيّقة، عبستُ حين أبصرت السلاح يتشكّل في يده.
سيف مقدس، بريق نصله مبهر.
في مقبضه حجر مقدس يتوهج بلون أزرق حين يُضخّ فيه السحر المقدس.
كاهن مقاتل.
“ما هذه الوقاحة. تسلّ سيفاً في أول لقاء؟”
مددت يدي إلى الفضاء الخالي وصنعت حركة القبض نحوه.
تمزّق الفضاء، وبرزت يد هائلة من الضباب الأسود، قيّدته على الفور.
[قبضة الظلام.
تُقيّد الهدف لمدة 10 ثوانٍ.
إن قاوم الهدف، تزيد مدة التقييد بما يتناسب مع مقياس المانا المتبقية.
※ لا يمكن استخدامها مع السحر الهجومي في آن واحد.]
“غاه!”
ارتجف بعنف، كهامستر محتجز في قبضة إنسانية.
[قاوم الهدف. زادت مدة تقييد قبضة الظلام بـ 10 ثوانٍ. المجموع: 20 ثانية.]
يبدو أنه لم يدرك أنني لا أستطيع الهجوم بينما أُفعّل هذه المهارة.
جررت كرسياً بتمهّل، وضعته أمامه وجلست، متقاطعة ساقيّ.
“إله الشر……!”
“إذن أنت تعرف من أنا فعلاً. كيف أدركت ذلك؟”
قرعت خدّي وأملت رأسي.
“ألا يجب أن يكون بمقدورك رؤية معلوماتي؟”
ما لم يكونوا مُسجّلين أصدقاء، لا يستطيع اللاعبون رؤية سوى مستوى بعضهم ومعداتهم.
فوق ذلك، أنا وحش.
لم يكن بإمكانه قطعاً فحص نافذة معداتي.
حدّق الرجل بي، عيناه تحترقان بالغضب.
“لماذا أخبرك بذلك؟”
“هل تريد أن تموت هنا والآن؟ ألم تكن أنت من أراد لقائي؟”
صرّ أسنانه في إحباط مرير.
فتحت نافذة معلوماته للتحقق من اسمه.
ميخائيل إيروفر.
حتى اسمه يبدو مقدساً.
“ميخائيل-سي؟ أنا متفضّلة بالاستماع، لذا تفضّل بالكلام. ماذا أردت؟”
“لم يعد ثمة ما نناقشه. أن يكون عضو الفريق الجديد الذي جلبه أكت هيفغينيا هو إله الشر……هذا الموقف بأسره…….”
“لماذا تتتبّع أكت؟”
أحكم ميخائيل إغلاق فمه.
لماذا يطارد مستوى 230 مبتدئاً؟ لا ينبغي أن يكون ثمة نقطة تماس بينهما.
مع ذلك، لا علاقة لذلك بي.
المهم أنه تقريباً أعلى مستوى يمكنني الوصول إليه الآن.
بينما كانت التروس في رأسي تدور بعنف، حافظ ميخائيل على صمته.
لم يبدُ كمن يخفي شيئاً بيأس، بل كأنه غارق هو نفسه في حيرة بالغة.
ما أمره؟
هزّت كتفيّ، وأطرت عيني عليه مجدداً.
لحسن الحظ، لأنه استمر في مقاومة القيد بإصرار، مدة قبضة الظلام كانت تمتد باستمرار.
ربما ستستمر حتى تصل مانته إلى الصفر.
مستوى 230 ليس ما يُرى كل يوم.
ماذا أفعل؟
لم أُرِد فعلاً أن تفوتني هذه الفرصة.
إن استفزّ قتالاً، لا يمكنني تجنّبه، مما يعني أنني سأنتهي بقتله.
“هممم……”
يا للضياع. يبدو مفيداً.
تقلّصت زاوية فمي إلى ابتسامة مراوغة.
رأى تعبيري – صورة مثالية لشيطانة ماكرة – فارتجفت عيني ميخائيل بالرهبة.
أكت هو الوحيد الذي يستطيع إعجازي حقاً، لكن ربما…
كل شيء يعتمد على كيفية لعبي بأوراقي.
أفلت قبضة الظلام وأطلقت سراحه.
بدا ميخائيل على وشك الفرار، لكن وأنا واقفة أمامه مباشرة، لم يجرؤ على التحرك باندفاع.
كان كغزال متجمّد أمام نمر.
“ميخائيل. يبدو أن لديك الكثير من الأعمال مع أكت، فكيف لو أبرمنا صفقة؟”
“ما……”
“حين أوجد فرصة، اقتلني في الوقت المناسب. هل يبدو ذلك مقبولاً؟”
قرعت خدّه البارد الشاحب بطرف أظفري الأسود، مغرية إياه.
“تريد قتلي على أي حال، أليس كذلك؟ فكّر في الغنائم والخبرات الهائلة—ألا تريدها؟”
حين انحنت عيناي في ابتسامة شريرة فاتنة، تحرّكت تفاحته مع ابتلاعة صعبة.
“لم أنضم إلى فريق أكت لأنني أردت ذلك، كما ترى.”
أقربت يدي من الوشم الوردي على عنقي وصنعت حركة القبض، فظهرت السلسلة الفضية على الفور.
رنين، صليل…
تمايلت السلسلة الناعمة الكثيفة بخفة في يدي.
ميخائيل الذي كان يراقبني بشك عميق، اتسعت عيناه بصدمة.
“أترى هذا؟ هذا العنصر اللعين. يُسيَّر قدري بسببه.”
“…….”
“مثلما يُعاد إحياؤكم أنتم اللاعبون في القدس حين تموتون، أنا أُعاد إحيائي في القلعة الشيطانية. مللت من هذه اللعبة التمثيلية، فساعدني على العودة إلى البيت.”
لأكون دقيقة، فقط كتلة بيانات الوحش الرئيسي ستعود إلى القلعة الشيطانية.
سأصحو في العالم الحقيقي.
“تعاون. ليس لديك خيار آخر.”
وأنا أُفترّ عن شفتيّ القرمزيتين وأهمس بظلام، تعرّق جبين ميخائيل بارداً.
اللاعبون القادرون على بلوغ القاعة الكبرى للقلعة الشيطانية كانوا في مستوى 300 إلى 400 كحدٍّ أدنى.
مستوى 230 مرتفع بلا شك، لكنهم أدنى بمراحل من اللاعبين الوحوش الذين يصلون إلى الزعيم الأخير.
وحتى هؤلاء الوحوش عانوا هزيمة ساحقة على يديّ، وأُرسلوا في طريقهم مراراً.
لستة سنوات كاملة.
إذا أردنا التفكير، ما كان الحدّ الأقصى للمستوى في هذه اللعبة؟ بدا يتغير في كل مرة أنظر فيه.
بينما كنت منشغلة بأفكاري، طرح ميخائيل حجة مضادة حادة.
“أتظنين فعلاً أنني أستطيع قتلك؟ بمستوى 230 بالكاد؟”
أومأت بثقة مطلقة.
“نعم. تستطيع. حين يستخدم أكت الطوق، أُجرَّد تماماً. هذا هو الوقت المناسب للضرب.”
“…….”
“بسيط، أليس كذلك؟”
“أنتِ لا تكذبين.”
“هم؟”
أفقت من أفكاري بتأخير ورفعت حاجباً.
دفع ميخائيل كتفي برفق إلى الخلف لإبعاد مسافة بيننا، ثم نفض يديه.
“ما قلتِه. ليس كذباً.”
“كيف تعرف؟”
“لديّ مهارة ثاقبة.”
“وماذا في ذلك؟ عند مستوى 230، مهارتك الثاقبة لا يمكن أن تكون في أعلى درجاتها. بمستواك، لا ينبغي أن تكون قادراً على اختراق دفاعي العقلي.”
“…….”
“انتظر، لكن… نعم. للتوّ اخترقته، أليس كذلك؟”
مع أنين خافت، وضعت يدي على ورك.
“إذن استخدمت الثاقبة لمعرفة أنني إلهة الشر أيضاً؟ كيف تمكّنت من ذلك…؟ مريب…….”
“…….”
“حسناً، لا يهم كثيراً.”
قبل أن يُغمى على ميخائيل – المشدود إلى حدّه المطلق – من الضغط، سحبت هالتي وقدّمت ابتسامة مشرقة منعشة وجلست مجدداً على الكرسي.
“ما يهم هو أنك أدركت صدقي. لماذا يجب أن يهمّني مهارتك الثاقبة الغريبة؟ أليس كذلك؟”
💬 المناقشة