الفصل 45
الرتبة صفر في أكاديمية المستيقظين الخاصة
45
مدخل جناح أ في المبنى الطبي.
جي-وو تمشي وحدها على الدرجات، مضاءة بوهج أعمدة الإنارة.
«أنا منهكة.»
لقد تأكدت من أن الطلاب المفقودين يتلقون العلاج في المبنى الطبي، وسلّمت دو مين-غي إلى تاي جا-يونغ، ثم استدارت لتغادر فورًا — فقط لتُمسك بها.
— جي-وو، ألا تحتاجين إلى علاج بنفسك؟
حثّتها تاي جا-يونغ على رؤية طبيب.
كان ذلك على الأرجح بسبب يدها المصابة. حتى أنها تحمل جرحًا شديدًا في كتفها — جرحًا نُقل من كتف دو مين-غي تحديدًا.
لكن جي-وو لم تكن حريصة على تلقّي العلاج في المبنى الطبي.
«لو فعلت، قد يكتشفون نواتي.»
ما زالت تاي جا-يونغ، غير المدركة للموقف، تصرّ بعناد على اقتراحها للعلاج، و…
في النهاية، استغرق الأمر يومًا كاملًا قبل أن تتمكن جي-وو من التسلل خارج المبنى الطبي.
«…آه.»
بينما نزلت الدرج، انقبض حاجبا جي-وو مع ألم، ولفّت كتفها الأيسر.
خلال مكوثها، عولجت يدها فقط بينما أخفت إصابة الكتف، لذا استمر الألم هناك.
جرح بهذه الدرجة سيسبب لها مشقة حتى الغد.
في العادة، كانت ستحمل دو مين-غي ببساطة حتى المدخل وتكتفي بذلك.
لكن عندما نجحت في إخراجه من الأنقاض وألقته على كتفها—
— ما هذا…؟
سائل دافئ جرى على ذراعها. الجرح في كتفها من الكائن المصاب كان يتمزق.
تردّدت للحظة عند الكمية غير المعتادة من النزيف، لكن…
في النهاية، قررت جي-وو استخدام نواة الشفاء عليه.
نتيجة لذلك، اكتسبت جرح كتف لا علاقة له بها، لكنها لا تحمل أي ندم.
«دعيني أعود فقط وأنام.»
سرير السكن كان أكثر راحة من سرير المبنى الطبي، بعد كل شيء.
بحلول الوقت الذي أنهت فيه نزول الدرج تمامًا—
«…أيها الوافد الجديد.»
جاء صوت من خلفها.
قائد الوحدة الخاصة، دو مين-غي.
«أرى أنك قادر على الحركة بالفعل؟»
«على ما يبدو.»
«أنت ترتدي النظارات أيضًا.»
«نام راي-إن مرّرها لي.»
«آه، إذن هو وصل سالمًا أيضًا؟»
«قال القائد إن ممرًا جديدًا تكوّن أثناء انزياح التضاريس، وهرب من خلاله.»
«هذا مريح. كنت أتساءل ماذا حدث له.»
عينان بلا دفء، مرئيتان خلف العدسات، مثبتتان على جي-وو — أو بدقة أكثر، على يدها شبه المُلتئمة.
«…إذن، ماذا حدث؟»
«ماذا تعني؟»
«أنا أتذكر بوضوح أنني أمرتك بالإخلاء مع الأطفال.»
تعبير صارم.
نبرته جافة وعملية.
لا تستطيع أن تحدد إذا كان غاضبًا أو يستجوبها أو يختبرها.
«النتيجة كانت جيدة، أليس كذلك؟»
«هذا تفكير ساذج.»
قطعها دو مين-غي بحدة.
«حكمي في ذلك الوقت كان سليمًا. بمجرد بدء انزياح التضاريس، لا يمكن لشخص عادي نقل خمسة أشخاص بأمان من ذلك الموقع. لذلك ذكرت المسار الأكثر عقلانية.»
«لقد نفّذت أوامرك.»
«…ماذا؟»
ارتفع حاجبه قليلًا خلف النظارات.
«نقلت جميع الأطفال، وعندما تبقى لدي وقت، نقلت القائد أيضًا — قتلت عصفورين بحجر واحد.»
كانت الحجة في الواقع منطقية بشكل مدهش. لم تعص الأوامر بعد كل شيء.
عينان زرقاوان مثبتتان على دو مين-غي وكأنهما تقولان: «هل من اعتراضات أخرى؟» مرت لحظة صمت، ثم انزلقت نظراته قليلًا — إلى كتفها الأيسر المضموم.
«…ماذا عن ذلك الكتف؟ هل أنتِ مصابة؟»
«أوه، هذا.»
بانعكاس، أنزلت يدها التي كانت ملتفة حول كتفها الأيسر. حاولت ألا تلفت الانتباه، لكنها انزلقت دون قصد.
«نقل الجميع على عجل أعطاني بعض الإجهاد العضلي. الأطفال كانوا بخير، لكن القائد كان أثقل مما توقعت.»
«…لماذا أخرجتني أصلًا؟»
«قلت لك بالفعل. تبقى لدي وقت.»
«كان بإمكانك التظاهر بأنك لم تلاحظي. إخراجي لم يكن ضمن الأوامر.»
هذا الشخص أكثر إصرارًا مما يبدو.
أطلقت جي-وو تنهيدة صغيرة.
«القائد فعل الشيء نفسه.»
«…عذرًا؟»
«مهمتنا الأصلية كانت استرجاع طفلين فقدا يوم السبت فقط. لكن القائد وجد طفلين إضافيين هناك.»
وتقابلت مع عينيه مباشرة.
«لو كان القائد تجاهل ذينك الإضافيين غير المخطط لهما والتزم بالأوامر الأصلية حرفيًا — بإخراج الطفلين فقط — لما أُصيب بجروح بهذه الشدة أصلًا.»
«…»
«أنا ذاهبة الآن. أنا متعبة.»
طق-طق—
توارت خطواتها تحت ضوء الشارع.
أثناء مشاهدة ذلك الشكل المنسحب، استرجع دو مين-غي فجأة محادثة أجراها مع تاي جا-يونغ منذ وقت ليس ببعيد.
— …وافد جديد؟
جاءت لتخبره أن مجندًا غير عادي قد قُبل.
لقد كان ذلك متأخرًا في الفصل الدراسي الأول، في هذا التوقيت المحرج.
— نعم. يبدو أن المدير وجد موهبة واعدة جدًا.
— …هل هناك حاجة فعلًا لوافد جديد آخر؟ لن يدوموا طويلًا على أي حال.
— ألست متشائمًا أكثر من اللازم؟ طلاب السنة الأولى هذا العام كانوا محصولًا وفيرًا. انظر — نام راي-إن ويو-جين كلاهما يؤدّيان جيدًا.
— هذان استثناءان.
راقبت تاي جا-يونغ تعبير دو مين-غي وهو يتصلب قليلًا، ثم ربّتت على كتفه برفق.
— ما زلت، لا تكن سريع الحكم.
— …
— على الأقل، ألَا تحفظ اسم هذا الوافد الجديد؟
— لا فائدة. لن أراهم طويلًا على أي حال.
هكذا فكّر.
لكن الآن…
قبل أن يختفي شكلها تمامًا في الظلام، وجد دو مين-غي نفسه يحرك شفتيه دون إرادة منه.
«ماذا كان اسمك؟»
توقفت الخطوات المنسحبة.
ببطء، أدارت فتاة ذات شعر طويل أسود فاحم رأسها — لمحة واحدة فقط.
في الظلام الدامس، رغم بقاء تعبيرها غير مرئي—
«جي-وو.»
ذلك الصوت الرفيع الخافت قطع الظلام بوضوح غير اعتيادي.
* * *
«…جي-وو، تقولين؟»
في مكتب المدير، أضواء مطفأة.
على مكتب خشب الجوز المنحوت على الطراز القديم، رفع صبي شاب — أوريون — رأسه.
تحت الثريا التي تحمل ضوء القمر، وقف شخص ما.
تاي جا-يونغ، قائدة الوحدة الخاصة.
«نعم. لقد أدت بشكل رائع في هذه المهمة. تكبدنا خسائر دنيا بفضلها. بالطبع، الفضل في الطفلين الإضافيين اللذين وُجدا يعود إلى دو مين-غي، لكن بدون جي-وو، لكانوا جميعًا هلكوا هناك.»
«إذن هذا الوافد الجديد قادر جدًا.»
«قادر»…؟
تصلب تعبير تاي جا-يونغ للحظة.
«…نعم. إنها موهبة «استثنائية» جدًا.»
أطلق أوريون ضحكة خفيفة.
«الوحدة الخاصة دائمًا تعاني من نقص الأيدي. إضافة «استثنائية»، حتى لو واحدة، مرحب بها بلا حدود.»
خلافًا لمظهره المتزمت، كانت تاي جا-يونغ تمتلك طبعًا صريحًا ودافئًا.
لكن عندما يتعلق الأمر بعمليات الوحدة الخاصة — حيث تكون الأرواح معلقة — كانت دقيقة جدًا. لهذا كانت تقود.
أن تقيّم شخصًا بشكل مباشر ورفيع كهذا يعني أن هناك جوهرًا حقيقيًا وراء ذلك.
خَنج—
ارتجف كوب الشاي في كف أوريون بشكل خفيف، على وشك الانسكاب.
«والأطفال — كيف حالهم؟»
«دو مين-غي وجي-وو أنهيا العلاج وعادا إلى النشاط الطبيعي. نام راي-إن لم يتعرض لإصابات خطيرة.»
«ماذا عن يو-جين؟»
«يو-جين هو نفسه. كان في فريقي ولم يصب بأذى حقيقي. فقط… بدا مهتزًا تمامًا بسبب الأمر برمته.»
قرّب أوريون كوب الشاي من شفتيه، ثم توقف.
«…مهتزًا؟ بسبب ماذا؟»
«قد لا يستحق الأمر تقريرًا، لكن عندما اكتُشف الفريق الثاني عند مدخل الوادي، بدا منزعجًا بشكل غير معهود. يبدو أنه كان قريبًا جدًا من جي-وو.»
ذلك الطفل…؟
لأول مرة، تغير تعبير أوريون.
💬 المناقشة