الفصل 43
الرتبة صفر في أكاديمية المستيقظين الخاصة
43
«…»
انطبقت شفتا دو مين-غي.
«صرير، صرير…»
كان كائن مصاب آخر يقترب.
هذا صحيح. حتى مع هزيمة الكائن عالي الرتبة، ما زالت كائنات لا تُحصى تزحف في هذا المكان.
لم يعد هناك وقت للتروي.
في عيني دو مين-غي الداكنتين، المظللتين بالإرهاق والألم، بقي وجه جي-وو للحظة أخيرة.
أغلق دو مين-غي جفنيه ببطء.
«نام راي-إن، أسألك هل تستطيع الصمود في هذا الموقع؟»
«…أنا؟»
«نعم. بحساباتي، سيكون الأكثر فعالية أن تشتري لنا الوقت هنا.»
أجهد دو مين-غي نفسه للوقوف، جسده يهدد بالانهيار في أي لحظة.
سأل جي-وو بجانبه، الدهشة واضحة في صوته.
«…أنا لن أبقى هنا؟»
«ما الذي يمكنك إنجازه أكثر بتلك القبضتين؟»
«أنت تعلم. نواتي.»
«صحيح. نواة التجدد. إذن قبضتك وقدرتك على التحمل ستتعافيان سريعًا. أنت مثالي لإبعاد الأطفال قدر الإمكان. فأنا أعرف الطريق، بعد كل شيء.»
كان قرار دو مين-غي في ذلك الوقت سريعًا ومنطقيًا.
وكدليل، لم يقدم جي-وو ولا نام راي-إن أي حجة مضادة. لم يستطيعا التفكير في بديل أفضل في هذه اللحظة.
«إذن أنا أعتمد عليك، نام راي-إن.»
«أنت تدرك أن هذا دَين؟»
«…نعم. لنتفق على ذلك.»
نام راي-إن، الواقف على بُعد، حشر يديه في جيوبه بنظرة مستسلمة وبدأ يمشي للأمام.
«اعتني بها جيدًا.»
أشار بذقنه نحو سول جي-هيو.
* * *
بعد ذلك، غادر جي-وو المكان مع دو مين-غي وأربعة أطفال.
«هل سيكون نام راي-إن بخير وحده؟»
ألقى نظرة خاطفة إلى الخلف.
عندما كان جي-وو بعيدًا قليلًا، بدا أن نام راي-إن أسقط بعض الكائنات المصابة بمفرده.
رغم أن جي-وو لم يكن متأكدًا من ماهية نواة نام راي-إن، كان من الواضح أنه يمتلك قدرة قتالية معتبرة.
لكن الكائنات المصابة التي كان دو مين-غي يقاتلها — بدا أن عددها يتجاوز العشرة.
هل يستطيع حقًا التعامل مع كل هؤلاء وحده؟
«أخي!»
فجأة صرخ طفل.
عند النداء، أدار جي-وو رأسه. رأى دو مين-غي، الذي كان يمشي في المقدمة، ينهار.
اندفع جي-وو نحوه.
«أيها القائد؟»
كانت بشرته قد شحبت بالفعل. حتى أظافره بدأت تتحول إلى الداكن.
كانت أعراض تسمم.
«بالفعل؟»
لم يمضِ حتى يوم كامل، ناهيك عن ثمانٍ وأربعين ساعة.
ربما لأن مخزونه البدني والعقلي كان شبه مستنزف.
كان دو مين-غي والأطفال في الطبقات العميقة من الهاوية. الميازما هناك كثيفة.
القتال المتواصل لعشرات الدقائق في مكان كهذا يجعل التنفس يعلو طبيعيًا. لم يكن أمامه خيار سوى استنشاق كميات كبيرة من السم.
«…لكنني لم ألاحظ.»
لم يرَه إطلاقًا. أن حالته تدهورت إلى هذا الحد.
لم يظهر دو مين-غي ذلك ولو مرة واحدة أثناء هروبه من حشد الكائنات المصابة ومشيه إلى هنا.
في الواقع، حتى أنه سار في المقدمة، يقود الأطفال.
«أيها القائد، ابقَ معي.»
حاول جي-وو مساعدته على الوقوف بطريقة ما.
لكن دو مين-غي، الذي بدأ التسمم يستولي عليه، كان يُظهر علامات الشلل.
والأسوأ—
«أاااه!»
بدأ الأطفال من حولهم يصرخون.
بوم، بوم، بوم…
هزّة عنيفة هائلة كافحت جي-وو حتى كاد يفقد توازنه.
كان هذا هو المعنى الحقيقي للمصائب المتراكمة.
التضاريس كانت تنزاح.
في هذا التوقيت بالذات.
«أختي، أختي…»
«لا أستطيع التنفس…»
حتى الأطفال الذين كانوا يمشون على ما يرام بدأوا يتعثرون ويسقطون واحدًا تلو الآخر.
لم يكن ذلك من الاهتزازات. الأطفال أيضًا بلغوا حدهم الأقصى وأظهروا أعراض التسمم.
بالنظر إلى الوراء، كان غريبًا أنهم وصلوا إلى هنا سالمين.
كان الأطفال محاصرين في الهاوية منذ عصر يوم السبت، أي حوالي يومين.
«ماذا أفعل؟»
ماذا أفترض أن أفعل في موقف كهذا…
بينما كان جي-وو ينظر حوله بوجه متصلب، تحدث دو مين-غي.
«مجنّد.»
«…أنا سول جي-هيو.»
«نعم، مجنّد. هل يدانك بخير؟»
«ذهب الألم.»
«جيد. إذن استمع جيدًا لما سأقوله الآن.»
رغم شحوب لون بشرته، فتح فمه دون تردد، صوته ثابت.
«من هنا، لقد وضعت علامات على الجدران.»
«…ماذا؟»
«بمجرد تجاوزك هذا الممر، راقب الجدران بعناية. إذا اتبعت العلامات، يجب أن تصل إلى مدخل الهاوية دون صعوبة.»
«ما الذي تتحدث عنه الآن؟»
«أقول لك أن تُكمل مهمتك. أن تنقل الأطفال — حتى النهاية.»
اهتزت الأرض بعنف في كل مكان.
فقد لونه تمامًا.
لكن دو مين-غي لم يُظهر أي علامة على الضيق.
«حاليًا، أنا من يعيق تقدمك. وفي موقف كهذا، لا حاجة للأعباء الزائدة.»
بمعنى آخر، أخرج الأطفال من هنا واهرب سريعًا.
—حتى لو كان ذلك يعني تركه خلفك.
كان دو مين-غي دائمًا هكذا.
منذ انضمامه إلى الوحدة الخاصة… لا، حتى قبل ذلك.
كان عقله دائمًا يتخذ أحكامًا باردة ومنطقية وعقلانية.
أقل الخسائر. أقصى الكفاءة.
الآن لم يكن مختلفًا.
لكن جي-وو لم يستطع الموافقة.
«هل تطلب مني أن أكون قاتلًا؟»
«هذا ليس ما أعنيه.»
«بلى، هو كذلك. أيها القائد، أنت ما زلت حيًا. لكنك تطلب مني أن أتظاهر بأنني لم أرَك وأغادر.»
«…أيها المجند.»
أصبح تنفس دو مين-غي أسرع قليلًا.
لم يتبقَّ الكثير من الوقت.
«أنت طالب ثانوية، لذا تفهم الأرقام. كم عدد الأطفال الراقدين هناك؟»
«أربعة.»
«وفي صفي؟»
«…»
«الأمر بسيط. أربعة وواحد. أيهما أعظم قيمة؟»
«أعتقد أن كل حياة إنسانية متساوية القيمة.»
…كلمات جميلة.
أطلق دو مين-غي ضحكة مريرة.
«إذا كنت ما زلت لا تفهم بعد كل هذا الشرح، حسنًا. إذن فقط أطع الأوامر. افعل ما يقال لك.»
كان دو مين-غي شخصًا لم يحمل صوته أي نبرة منذ اللحظة التي التقيا فيها.
نادرًا ما كان يرفع صوته.
«من هو قائد الفريق الثاني الآن؟ أنا. ليس أنت. لدي سلطة القرار، وأنا أقول لك أن تُخرج هؤلاء الأطفال من هنا ثانية واحدة أسرع.»
بم!
ضرب دو مين-غي بقبضته المرتجفة الأرض بعنف.
«إذا كنت لا تستطيع حتى فعل ذلك، فغادر وحدك. واذهب إلى المدير الآن وانسحب من الوحدة الخاصة. لا مكان لك هنا…!»
وبينما سعل جفافًا.
بوم—!!
أخيرًا انهارت الكتلة الصخرية الهائلة التي كانت تدعم السقف وسقطت.
شقّت بينهما كموجة.
«أنا—»
وصل صوت دو مين-غي إلى جي-وو للمرة الأخيرة.
«…أكثر من أكرهكم أنتم.»
وبهذا، اختفى دو مين-غي تمامًا عن الأنظار خلف الصخور.
«…»
لم يبقَ سوى جي-وو وأربعة طلاب في المدرسة الابتدائية فاقدي الوعي.
لم يعد هناك وقت للتأخير.
«ها…»
صكّ جي-وو أسنانه، واستدار بسرعة، ورفع أقرب طفلين بين ذراعيه.
لحسن الحظ، لم يكن مدخل الهاوية بعيدًا من هنا.
بمستوى جي-وو البدني، لن تستغرق الرحلة ذهابًا وإيابًا دقيقة كاملة.
كما قال دو مين-غي، العلامات التي تركها كانت على الجدران، فلا سبب للضياع.
بوم، بوم، بوم…
اشتدت الاهتزازات.
برحلة أخيرة ذهابًا وإيابًا، نجح جي-وو في نقل الطفلين المتبقيين إلى المدخل.
كان قد أنجز أخيرًا «مهمته».
«أنفاس، أنفاس…»
خرجت أنفاسه على شكل لهاث متقطع.
بمجرد أن وضع الطفلين عند مدخل الهاوية،
قرقعة!
وكأن الأرض انتظرت تلك اللحظة، انهار جدار داخلي آخر أمام عينيه.
كان باطن الهاوية ينهار. الممرات تضيق. بعض الأقسام بدت تلتوي وتتشوه كأنها تُسحب إلى ثقب أسود.
وخلف ذلك…
كان دو مين-غي هناك.
— أقول لك أن تُكمل مهمتك. أن تنقل الأطفال — حتى النهاية.
لقد نفّذ أوامره.
تم إنقاذ الأطفال الأربعة جميعًا. إنهم آمنون الآن.
لكن.
«ها، ها…»
وقف جي-وو بلا حراك عند مدخل الهاوية، يتنفس بصعوبة، محدقًا في الكهف المنهار.
لم يستطع تحريك قدميه.
في ثوانٍ، سيموت شخص ما في الداخل.
يُمحى من هذا العالم للأبد.
«كان بإمكان جي-هيو أن تنتهي هكذا أيضًا.»
لو لم يتم إنقاذها، لكانت مزّقتها الكائنات المصابة ولم يُعثر على جثتها أبدًا.
عندها فقط فهم جي-وو.
سول جي-هيو عانت من سوء الحظ في الهاوية على أيدي زملائها، ومع ذلك في اللحظة الأخيرة، لا بد أن شخصًا ما وجدها وأخرجها.
—وذلك الشخص كان…
«على الأرجح شخصًا مثل دو مين-غي.»
شخص مستعد للمراهنة بحياته لإنقاذ آخر.
شخص يتظاهر بالكفاءة، ومع ذلك غير كفء بشكل يائس عندما يتعلق الأمر بنفسه.
بفضل شخص كهذا
استطاعت جي-هيو أن تنقذ حياتها، أليس كذلك؟
«…»
توقف الخفقان الجامح في صدر جي-وو فجأة.
أمام الهاوية، على شفا الانهيار الكامل، قبض جي-وو يده بهدوء.
لقد فهم. لم يكن هذا انتقامًا أو أي شيء من هذا القبيل.
لم يكن له أي علاقة بسبب مجيء جي-وو إلى هذه المدرسة أصلًا.
ومع ذلك—.
«…ها.»
خرجت ضحكة قصيرة أشبه بالتنهيدة من بين أسنان جي-وو.
وفي اللحظة التالية.
خوش!
انطلق جي-وو من الأرض.
— أنا… أكثر من أكرهكم أنتم.
عاد صوت دو مين-غي ليرنّ في أذنيه.
شدّ جي-وو قبضته المشدودة بكل قوته.
ركض نحو كومة الأنقاض حيث كان دو مين-غي محاصرًا.
في اللحظة التي سحب فيها قبضته للخلف ليضربها بقوة، فكر جي-وو:
لم يكره أشخاصًا مثل دو مين-غي.
…لم يستطع أن يكرههم أبدًا.
قبوم!
كومة الأنقاض، المتراكمة كالجبل، تحطمت بضربة واحدة.
💬 المناقشة