الفصل 3

💬ترجمة اريز
انستا : arez._.aa

💬تُعد الطائفة الشيطانية قوةً خارجية تتخذ من جبال المائة ألف العظيمة، الواقعة في الشمال الغربي لموريم السهول الوسطى، معقلاً لها.

💬في الماضي البعيد، كان هناك تواصل بين الطائفة الشيطانية وموريم السهول الوسطى، ولكن قبل ثلاثمائة عام، انقطعت العلاقات بين القوتين لسبب ما.

💬ووفقًا للروايات المتوارثة، تعرضت الطائفة الشيطانية لهزيمة ساحقة على يد موريم السهول الوسطى مما دفعها لإغلاق أبوابها وعزل نفسها، متعهدين بألا تطأ أقدامهم السهول الوسطى بتهور مقابل الإبقاء على حياتهم.

💬ولكن، لقد مر ثلاثمائة عام كاملة منذ إبرام ذلك العهد.
أما اليوم، فلم تعد الطائفة الشيطانية سوى عصبة دموية؛ كائنات تعيش تحركها الغريزة البحتة؛ حيث لا ينجو سوى الأقوى، بينما يُستبعد الضعفاء ويُتركون للهلاك.
إنهم مجرد غزاة خارجيين يتربصون طمعًا في السهول الوسطى.
ماكرون ومخادعون بلا حدود…

💬“إذا كنت قادرًا على الحركة، فافعل شيئًا لتكسب ثمن طعامك.”

💬ناكرون للجميل…

💬“إلى متى ستستمر في سرقة طعامي؟”

💬“…….”

💬عُقدت الدهشة لسان نامغونغ وونهيون. أو بالأحرى، لم يجد ما يقوله.
لأن كل ما قالته الطفلة كان صحيحًا. صحيح أن شخصًا ما كان يوفر لها طعامًا وفيرًا، لكنه في الأساس كان حصة الطفلة. لقد كانت طوال هذا الوقت تشارك حصتها مع وونهيون.

💬‘ناكر للجميل…’

💬هل الطائفة الشيطانية حقًا هكذا؟ أليس هو من ينطبق عليه هذا الوصف؟

💬‘لقد أخطأت.’

💬حتى لو كانت طفلة تنتمي للطائفة الشيطانية المتوحشة، فهي من أنقذت حياته. وهذا الموقف لا يليق بالتعامل مع من أسدى له معروفًا.

💬“أنا آسف. أنتِ محقة. بدءًا من الغد، سأخرج أنا أيضًا للبحث عن الطعام.”

💬أطلقت الطفلة زفرة ساخرة من أنفها، “همف”. ثم اقتربت من وونهيون، وجلست بتثاقل على الأرضية الخشبية، ومدت إليه كرة أرز كما تفعل دائمًا.
أخذ وونهيون كرة الأرز ووقع بصره على سلة الطفلة. واليوم أيضًا، كانت السلة مليئة بأعشاب مجهولة.

💬“إلى أين تذهبين كل يوم هكذا؟”
“إلى الجبل.”
“ولماذا الجبل؟”
“هكذا فقط؟ لأنني أشعر بالملل.”
“إذن أنتِ تذهبين لجمع الأعشاب الطبية.”
“أعشاب طبية؟”
“هناك، أقصد تلك الأشياء.”

💬أشار وونهيون بذقنه نحو سلة الطفلة. معظمها كانت أعشابًا لم يرها وونهيون من قبل، لكن أحيانًا كانت الأعشاب التي تقطفها الطفلة تتخللها أعشاب طبية. وبما أن جسده كان يستعيد خفته كالسحر كلما تناول ما تحضره الطفلة، فالمرجح أن بقية النباتات كانت أعشابًا طبية أيضًا.

💬“هذا عجيب. أنتِ تجمعين الأعشاب الطبية في كل مرة دون أن تدركي حتى أنها كذلك.”
“أنا أقطف فقط الأعشاب التي تفوح منها رائحة زكية.”
“رائحة زكية؟”

💬أومأت الطفلة برأسها وحبات الأرز لا تزال عالقة حول فمها.

💬“الجبل مليء بالأشياء ذات الرائحة الطيبة. التجوّل لجمعها أمر ممتع.”

💬أوه.

💬“يبدو أن لديكِ حاسة شم قوية.”

💬هل تميز الأعشاب الطبية من رائحتها؟ لم يسمع من قبل عن شخص يمتلك مثل هذه الموهبة، لكنه قرأ عنها في الكتب. في الماضي السحيق، كان هناك طبيب إلهي يُدعى “السيد بايكياك” يمتلك حاسة شم قوية للغاية، لدرجة أنه كان قادراً على إدراك كل شيء من خلال الرائحة رغم كونه أعمى.

💬‘يُقال إن السيد بايكياك كان بارعًا أيضًا في جمع الأعشاب الطبية.’

💬لا يعلم كيف يمكن لحاسة الشم المتطورة أن تساعد في التمييز بين الأعشاب الطبية والسامة، لكنه لم يكن أمراً مستحيلاً تماماً.

💬“غدًا، سأخرج معكِ.”
“ستذهب معي؟”
“أجل.”
“كما تشاء!”

💬صاحت الطفلة وكأن الأمر لا يعينها، ثم أدارت رأسها بحدة. لكن رؤية ساقيها تتأرجحان بحيوية والابتسامة الخفيفة التي ارتسمت على شفتيها، كانت تدل على مدى حماسها لفكرة مرافقته لها. لقد بدت في تلك اللحظة مجرد طفلة عادية. لم تكن وحشًا ولا من الغزاة الناهبين، بل مجرد طفلة بريئة.

💬“بالمناسبة، أنا لا أعرف اسمكِ أو عمركِ.”
“همم؟”
“كم عمركِ؟”
“لا أعرف.”
“كيف لا تعرفين؟”

💬ألم يخبرها والداها بعمرها؟

💬“أعتقد أنني عددت حتى خمسة، لكنني نسيت بعد ذلك. لقد مر وقت طويل منذ أن نسيت.”

💬فردت الطفلة بضعة أصابع وكأنها تحسب، ثم أمالت رأسها.

💬“هل أكملت خمسة، ثم خمسة أخرى؟”

💬نظر وونهيون إلى الطفلة الحائرة وقرر تغيير السؤال بدلاً من الإلحاح.

💬“إذن، ما اسمكِ؟ أنا أُدعى وونهيون.”
“يون-وو. لي يون-وو.”
“لي يون-وو… إنه اسم جميل. هل أطلقه عليك والداك؟”

💬رغم أن سؤاله كان عابراً، إلا أن تعابير وجه الطفلة اكفهرّت فجأة.

💬“……؟”

💬حدقت يون-وو في وونهيون للحظة، ثم قفزت عن الأرضية الخشبية. التقطت سلتها وركضت بخطوات صغيرة سريعة نحو الجزء الخلفي من المنزل، ولم تعد.
راقب وونهيون الطريق المؤدي إلى الخلف لفترة، قبل أن يدرك متأخراً ما حدث.

💬‘تباً.’
“لقد أخطأت…”

💬طَب طَب طَب

💬تبع وونهيون يون-وو بخطوات سريعة. ورغم أنه لم يكن قادراً على استخدام طاقته الداخلية، إلا أن جسده الذي قضى حياته في صقله كان كافياً؛ فمجاراة خطوات طفلة في صعود الجبل كان أمراً يسيراً بالنسبة له.

💬“رائحة زكية!”

💬أثناء صعودهما الجبل، كانت يون-وو تركض بين الحين والآخر باتجاه ما لتقطف الأعشاب الطبية أو تجمع الثمار. بدا أن حاسة الشم لدى يون-وو أروع مما كان يتصور.

💬“همم.”

💬بعد أن اختفت يون-وو مجدداً في الجوار، أخذ وونهيون يتفقد الأصوات والحركات المحيطة به.

💬“قالت ثمن طعامي.”

💬إذا كان قادراً على الحركة، فمن البديهي أن يكسب ثمن طعامه. ولأنه عاش حياته كلها يتلقى المعاملة التي تليق بسيد عائلة، فقد نسي هذا الواجب البديهي لفترة طويلة جداً.

💬حفيف…

💬شعر بحركة حيوان على مسافة غير بعيدة. تحسس وونهيون مقبض سيفه المعلق عند خصره. ولمعت في عينيه، اللتين كانتا تنظران إلى الأسفل، نظرة حادة للحظة.

💬طقطق- طقطق-

💬وسط ألسنة اللهب الساخنة، كان لحم الأرنب والطيور يُشوى حتى اكتسب لوناً ذهبياً شهياً. ومع اقتراب مغيب الشمس، عبقت الساحة برائحة الشواء.

💬‘لا تزال مهاراتي جيدة.’

💬ظن أن الصيد لن يكون سهلاً بعد فترة طويلة من الركود، لكن جسده كان أخف مما توقع.

💬‘كل هذا بفضل يون-وو.’

💬التقط وونهيون فخذ أرنب مشوي جيداً. وفي اللحظة التي التفت فيها ليقدمه إلى يون-وو…

💬“شهقة-!”

💬حبس وونهيون أنفاسه بصدمة. كانت يون-وو تجلس القرفصاء بجانبه ولعابها يسيل بغزارة. كانت عيناها مثبتتين بقوة على فخذ الأرنب الذي في يده.
نظر وونهيون جيئة وذهاباً بين فخذ الأرنب ويون-وو، ثم مدّ اللحم نحوها. نظرت إليه يون-وو ولعابها لا يزال يسيل، وسألته:

💬“هل يمكنني تناوله؟”
“كُلي قدر ما تشائين.”

💬وما حدث بعد ذلك كان في لمح البصر. خطفت يون-وو اللحم من يده وبدأت تلتهمه بشراهة. نظر وونهيون إليها وهي على هذه الحال، ثم التقط قطعة لحم أخرى.

💬“أعطني القليل من الملح. رشه أثناء الشواء سيجعل الطعم أشهى.”
“هاك.”

💬أخذ وونهيون يرش الملح على اللحم الذي يُشوى فوق النار، وهو يراقب الطفلة تأكل.
قبل أن يدرك، أصبح تناول الطعام مع هذه الطفلة أمراً مألوفاً تماماً ولا يبعث على أي شعور بالغرابة. بل على العكس، أصبح يشعر أنهما سيفتقدان بعضهما لو غاب أحدهما. كان شعوراً غريباً بحق.

💬“لقد لاحظت هذا منذ البداية، لكنك حقاً تحبين تناول الطعام.”
“هذا لأنني كدت أموت جوعاً.”
“هاها، وهل شعرتِ بالجوع يوماً لدرجة الموت؟”
“لقد كنت دائماً جائعة! في الماضي، وحتى الآن!”
“أليس هناك من يوفر لكِ الطعام؟”
“هذا لم يحدث إلا مؤخراً. فمرور الوقت منذ أن باعتني أمي لم يكن طويلاً.”

💬قطّب وونهيون حاجبيه قليلاً. هل هي تمازحه؟

💬“باعتكِ…؟ هل تقولين إن أمك قد باعتكِ؟”

💬قضمت يون-وو قضمة كبيرة من اللحم وأومأت برأسها.

💬“أجل. قالت إنها ستأخذ المال لتذهب وتعيش في السهول الوسطى. قالت إن السهول الوسطى مليئة بأطعمة ألذ بكثير مما يوجد هنا.”
“ماذا؟!”

💬أم تبيع طفلتها؟ ولم تكتفِ ببيعها، بل تركتها خلفها ورحلت؟
بالنسبة لوونهيون، الذي نشأ حياة مترفة في ظل عائلة نامغونغ، كان من المستحيل أن يتخيل أُمّاً تتخلى عن طفلتها وترحل.

💬استدار وونهيون نحوها بذهول وسألها:
“لـ.. لمَن باعتكِ؟ لا تقولي إنها باعتكِ لذلك الشخص الذي يحضر لكِ الطعام كل يوم؟”
“بل لسيده.”
“سيده؟ هل لديه سيد؟”
“أجل. إنه غني جداً! ولديه منزل ضخم للغاية أيضاً.”
“ليس هذا وقت الانبهار بمثل هذه الأشياء! لماذا اشتراكِ ذلك الشخص بحق السماء؟!”

💬الأم التي باعت طفلتها هي المشكلة الأولى، ولكن ما الذي يفكر فيه ذلك الشخص الذي اشترى طفلة صغيرة بالمال!

💬“قال إنه سيرسلني إلى ممر التنين الشيطاني بدلاً من أطفال عائلته.”
“ممر التنين الشيطاني…؟”
“قال إنه المكان الذي تُجرى فيه الاختبارات لتصبح ‘شيطان السماء’. لا أعرف ما هو شيطان السماء، لكنه قال إنه يعني أن تصبح شخصاً ذو شأن عظيم.”

💬اتسع فم وونهيون من الذهول. لقد سمع عن ذلك من قبل.
إن الطائفة الشيطانية تجمع الأطفال وتُخضعهم لاختبارات قاسية لاختيار الأقوى بينهم. ومن بين الأطفال المختارين، يختارون الأقوى مرة أخرى، ثم الأقوى، حتى يتوج الناجي الأخير في النهاية بمنصب شيطان السماء.
هذه هي الطريقة الخاصة بالطائفة الشيطانية لاختيار زعيمها، عملاً بقاعدة “البقاء للأقوى”.
ولكن.

💬“لماذا يرسلونكِ بدلاً منهم؟”

💬أليس حلم أي فرد في الطائفة الشيطانية أن يصبح شيطان السماء؟ بما أنه اختبار لاختيار شيطان السماء، فهذا يعني أنه فرصة لتحقيق ذلك. فما السبب الذي يدفعه للتخلي عن هذه الفرصة، لدرجة دفع المال لشراء طفلة تُرسل بدلاً من أطفاله؟

💬“لأنهم يقولون إن من يذهب إلى هناك سيموت.”
“ماذا…؟”
“قالوا إن جميع الأطفال الذين أرسلتهم عائلتهم قد ماتوا. لذا يرسلونني كبديل. إنهم يريدون حماية أطفال العائلة.”

💬عندها فقط، فهم وونهيون كل شيء.
طفلة تعيش بمفردها بلا والدين. شخص يُحضر لها الطعام كل يوم. وكتب الفنون الشيطانية الموضوعة في غرفتها.

💬‘وبعبارة أخرى، يون-وو ليست سوى… أضحية.’

💬لم يكن يعلم كيف تُجرى هذه الاختبارات أو مدى القسوة التي تتسم بها. ولكن، الطائفة الشيطانية في جوهرها هي المكان الذي ينجو فيه الأقوى ويُباد فيه الضعيف. أليس مكاناً لا إنسانياً لا يُعامل فيه الضعفاء حتى كبشر؟ في عملية تصفية الأقوياء، كان من الطبيعي تماماً أن يموت الأطفال الصغار، فهم أضعف الضعفاء. وإذا كانت هذه العملية تتضمن إجبار العائلات على إرسال أطفالهم…

💬‘فمن الوارد جداً أن تقوم العائلات بشراء أطفال آخرين لإرسالهم كبدلاء لحماية أطفالهم.’

💬ويون-وو لم تكن سوى ضحية لهذا الفساد والانحطاط.

💬‘هذا فعل شنيع يغضب السماء والأرض…’

💬كيف يمكن لمن يرتكب مثل هذه الفظائع أن يُدعى إنساناً؟ إنهم حقاً شياطين ترتدي أقنعة البشر.

💬‘ولكن.’

💬بما أنه علم بهذا الآن، فلا يمكنه الوقوف مكتوف الأيدي.

💬“يون-وو.”
“همم؟”

💬التفتت يون-وو إلى وونهيون. كانت عيناها المستديرتان ترمشان ببراءة لامعة، وكأنها لا تدرك شيئاً مما يحدث حولها.

💬“لنذهب معاً إلى السهول الوسطى.”