الفصل 4

💬# الفصل الرابع: إذن في هذه الحياة، سأكون لأجلك (3)

💬تحت عتمة زنزانة العزل، حيث تنزع الجدران عديمة اللون دفء العالم، امتدت الدماء على الأرض بُقعًا واسعة، ما تزال رطبةً بما يكفي لتعكس الضوء وتلتقطه.

💬كان حلقي يلسعني مع كل نَفَسٍ مضطرب، وطعمٌ معدنيٌّ مقزز من الحديد يلتصق بطرف لساني.

💬بصقت.

💬تقيأت الدماء التي صعدت إلى فمي مرةً أخرى، ومسحت ذقني.

💬كان عتادي السيبراني يتحرك الآن من دون مشكلة. هذا يعني أن فرضيتي لم تكن خاطئة.

💬«أنا حيّ…».

💬حتى بعد تفعيل رفع الاستهلاك، لم أدفع الثمن موتًا. ونواة المانا التي كان ينبغي أن تتحطم من أسلوب تشغيلٍ متهورٍ كهذا كانت تُصلح نفسها.

💬كان أمرًا مستحيلًا. فنواة المانا إذا تضررت لا يمكن أن تتعافى. لهذا كان الناس يقولون إنها بمثابة القلب الثاني للفارس.

💬لم أكن أكترث لكيفية حدوث ذلك. فالعودة إلى الماضي أصلًا أمرٌ يتحدى المنطق.

💬لكن هذا لا يعني خلوَّ الأمر من المشاكل. نظرةٌ واحدة إلى حال الغرفة تُثبت ذلك. فحتى لو كانت نواة المانا قادرةً على التجدد، فإن ارتداد الجسد ما يزال قائمًا.

💬«بالطبع هو قائم».

💬لو لم تكن هناك أعراض جانبية بعد انتزاع القوة بالقوة، لكان ذلك أصعب تصديقًا. فجسدٌ متكيف مع المستوى F لا يمكنه أن يتقبل احتراق مانا مفرط دفعةً واحدة.

💬كلما اتسعت الفجوة بين حدودي الأصلية وما أجبرته على الخروج، ازداد الارتداد ضراوة. كان يعني ذلك أن وعائي الحالي ما يزال عاجزًا عن احتوائه.

💬«لا تنجرف بعيدًا».

💬حتى مع ألمٍ متبقٍّ يثقب جمجمتي، لم أشعر بالاشمئزاز. لا بد أن الإندورفين المولود من الرضا كان يغمر جسدي.

💬لم تكن هناك حاجة للاندفاع إلى محاولات أخرى. لقد وجدت طريقة، فينبغي أن أتقدم خطوةً بخطوة. حتى هذا وحده كان إنجازًا كافيًا.

💬إلى أن يتعافى جسدي، سيكون من الأفضل ألا أفكر في الأمر أكثر.

💬«ومع ذلك… ليست لدي أي فكرة عن كيفية شرح هذا».

💬لن يقلَّ عدد من سيشككون في أمري. فتغييرٌ مفاجئ كهذا — سواء أصبح «مثيرًا للاهتمام» أم «مريبًا» — سيعتمد على طريقة تعاملي معه. في الوقت الحالي، سيكون في الغالب الأخير.

💬بالطبع، لم أكن بحاجة إلى إقناع الجميع. الشخص الوحيد الذي يجب أن أقنعه كان محسومًا مسبقًا.

💬وتلك اللحظة وصلت أسرع مما توقعت.

💬طَق، طَق.

💬أعصابي المشحوذة إلى حد الشفرة التقطت الوجود خارجًا. استطعت أن أعرف من هو من الصوت وحده.

💬بعد قليل، انفتح الباب المغلق بإحكام، وظهرت صاحبة الصوت عابسةً وهي تسأل بصوتٍ منخفض:

💬«…اشرح ماذا كنت تفعل، جين».

💬جالت نظرات يوري سريعًا، ماسحةً المكان من الداخل. كان مشهدًا من الطبيعي أن يثير الأسئلة.

💬لأكون صادقًا، لم أكن أنوي تدبير شيء كهذا أيضًا. لكن ماذا عساي أفعل؟ لم يكن هذا ضمن الخطة.

💬طَق، طَق، طَق.

💬لأثبّت نفسي وأنظّم الموقف، قرعت صدغي بكفي.

💬«أجل. ليس هناك سوى طريق واحد».

💬ووصلت إلى نتيجة.

💬لقد وجدت الحكم الأمثل — حكمًا يمكنه اختراق هذا الموقف وتحويله إلى فرصة جديدة.

💬«…لقد تحركت؟».

💬«إذا بذلت جهدًا، فالأمر ينجح».

💬لم أكن بحاجة إلى شرح كل تفاصيل ظروفي. حقيقة أنني أستطيع إعادة تشغيل عتادي السيبراني وحدها كانت كافية لإظهار أنني أبطلت مفعول ديسمانر.

💬بطبيعة الحال، لم يكن بوسعها أن تثق بإجابةٍ متهورة كهذه. فالوسيلة الوحيدة لتقييد المرشحين — وحتى فرسان الإمبراطورية — لا يمكن إبطالها بمجرد «جهد».

💬«…لا. لقد سألت سؤالًا أحمق. لا داعي للالتفاف حول الأمر. السؤال الذي كنت أنوي توجيهه لك منذ البداية كان محسومًا».

💬سحق.

💬تمتمت يوري لنفسها وهي تخطو إلى الأمام من دون اكتراث بالأرضية القذرة، مقلصةً المسافة بيننا.

💬كانت مرتابة بوضوح من الشذوذ الذي حدث لي. وردة الفعل تلك طبيعية. إذا تعاملت مع الأمر ببلاهة، فسيزداد ارتيابها.

💬«من أنت؟».

💬«…آخ!».

💬قبل أن تكتمل كلماتها حتى، أطبقت يد يوري على حلقي. اليد الصناعية على بشرتي كانت باردةً وصلبة.

💬لو أرادت، لاستطاعت التخلص مني في الحال. وفقًا لتقدير المدرب، إذا حُكم على شخص بأنه عنصر فتنة يهدد الإمبراطورية، فإنه يملك سلطة إعدامه فورًا.

💬ويوري على الأرجح كانت قد أكدت ما يكفي للوصول إلى يقينٍ كهذا.

💬«لن أسأل مرتين. أجب خلال ثلاث ثوانٍ من علّمك أسلوب التشغيل هذا. إذا رفضت، فسألوي عنقك».

💬كانت تسأل عن رفع الاستهلاك، أسلوب تشغيل لم يكن، في هذا الوقت، قد اكتمل بعد — ولا حتى عرفه العالم.

💬حقيقة أنني لم أكن أعرفه فحسب، بل تركت دليلًا على استخدامه، كانت أكثر من كافية لتضخيم الشك.

💬…وكان ذلك بالضبط ما أردته.

💬«بيريك إرينروك».

💬«…ماذا قلت؟».

💬في اللحظة التي نطقت فيها بالاسم، ارتكزت نظرتها الجليدية فجأة، حادةً كنصلٍ مسلول.

💬«والدك ابتكر طريقة للتخفيف من المشكلة التي تحملينها — عدم استقرار نواة المانا. وأنت كنت تواصلين ذلك البحث».

💬ارتجفت أصابع يوري قليلًا. حاولت ألا تُظهر ذلك، لكن منذ اللحظة التي ذُكر فيها اسم بيريك إرينروك، اهتزت.

💬لأن سرًا كانت تخفيه قد نُطق به للتو من شفتي.

💬بانغ!

💬وبوصفي الثمن، اندفعت بقوة إلى الجدار. ترجم الغضب إلى ألمٍ عبر الأصابع التي تحفر في حلقي.

💬«كيف تعرف ذلك؟».

💬ازداد الضغط شيئًا فشيئًا، ومعه انتشر الظمأ إلى الهواء في جسدي كله. كان الأمر متناقضًا. كانت تطالب بإجابة، لكنها لا تسمح لي حتى بفتح فمي.

💬«أنا… الترتيب الذي تركه والدك… لمساعدتك على إكمال رفع الاستهلاك…».

💬مع انسداد مجرى الهواء، ارتجف صوتي وتكسر إلى شظايا متقطعة. كان بيريك إرينروك ميتًا. لا توجد طريقة لإثبات ادعائي.

💬لهذا السبب بالتحديد قلته. إذا كان لا يمكن كشف الحقيقة، فبالمثل لا يمكن فضح الكذبة.

💬لجذب اهتمامها، لم تكن هناك طريقة أخرى.

💬كنت آسفًا، لكن في الوقت الحالي كان عليّ خداع يوري. رفع الاستهلاك — أسلوب تشغيل جوهري صُمم ليوري وحدها — يمكن أن يصبح المحور الجديد لعلاقتنا. وجودي يمنح هذا الادعاء مصداقية.

💬«أتظن أنني سأصدقك؟».

💬«لا تصدقي كلماتي… صدقي الموقف…».

💬كل ما قلته كان معلومات سمعتها يومًا من يوري نفسها — لكن كل ذلك كان في ماضٍ لم يعد له وجود.

💬في النهاية، لم يكن أمام يوري خيار سوى أن تشك في أن لي صلةً ببيريك إرينروك.

💬وتوقعي لم يخطئ. زال الضغط عن حلقي عندما أطلقتني يوري.

💬سعال!

💬كنت أريد يائسًا أن أبتلع الهواء، لكن لم يُمنح لي وقت للتعافي.

💬«أنا لا أثق بك. أبي لم يستطع إكمال أسلوب التشغيل هذا. هذا يجعل قصتك متناقضة».

💬«أنت مخطئة».

💬«في ماذا؟».

💬«لا أستطيع إخبارك بعد، لكنه يعني أن هناك شخصًا أكملها بالفعل».

💬«لا تستطيع إخباري…».

💬كررت يوري الجملة لنفسها، ناظرةً إليّ من فوق. السبب الذي منعني من الكلام عن ذلك الشخص كان بسيطًا.

💬من أكملته كانت المرأة الواقفة أمامي مباشرة.

💬لحسن الحظ، لم تضغط يوري أكثر. بدلًا من ذلك، قالت هذا فحسب:

💬«لا يهم. حقيقة ما قلته ستكشف عن نفسها طبيعيًا. إذا اختلطت فيها أدنى كذبة، فستدفع ثمنًا لا تستطيع تحمله. سيكون من الحكمة أن تنقش تحذيري في عظامك».

💬رفع إصبع يوري ذقني برفق.

💬في عينيها، لم يعد هناك أثر للتردد.

💬وبمعزلٍ عن ذلك، لم أسمع تحذيرها على الإطلاق.

💬«هذا…».

💬المسافة بين وجهينا كانت قريبةً أكثر مما ينبغي.

💬بشرةٌ لا شائبة فيها، وأنفاسٌ تدغدغ أذني، وعطر النكتارين المنبعث من شعرها المنسدل — سجلت حواسي كل تفصيلة من دون أن يفوتها شيء.

💬«لماذا تحدق في الفراغ؟».

💬«الأمر… قريبٌ قليلًا».

💬«ماذا تقصد—».

💬عندها فقط أدركت يوري الأمر. ارتجف حاجبها، وانتشرت حرارة خفيفة مع احمرار خديها.

💬بدا الأمر كما لو أن عصير فاكهة حمراء تسرب عبر ماءٍ صافٍ — مثل البرقوق.

💬«لا— لا تكن وقحًا!».

💬«…آه!».

💬القبضة التي انطلقت إلى بطني لم تعرف الرحمة.

💬—

💬دفءٌ دافئ غمر جسدي كله، مهدئًا إرهاق الإجهاد المفرط.

💬السائل المعتم الذي يملأ الكبسولة كان يساعد جسدي على التعافي.

💬«هل أعتبر هذا معاملة خاصة؟».

💬كبسولة التجديد لم تكن شيئًا يمكنك استخدامه بحرية. في الحد الأدنى، كانت تُصرَّح فقط لعددٍ قليل من الأفراد الذين يمكن نشرهم في قتالٍ حقيقي.

💬بطبيعة الحال، لم يكن ذلك ينطبق على مرشحٍ التحق للتو.

💬ومع ذلك، ها أنا ذا، مغمور في كبسولة تجديد. السبب لم يكن معقدًا.

💬بطني ما يزال ينبض ألمًا. بعد أن لكمتني يوري، أُلقي بي مباشرةً هنا.

💬«…من الصعب تسمية هذا لطفًا».

💬هززت رأسي. كنت أعرف مسبقًا أنني لا أستطيع كسب الثقة ببضع دقائق من الإقناع.

💬ومع ذلك، كان يعني ذلك أنني نجحت في جذب اهتمامها عبر الحوار، وهو أمر ذو مغزى بطريقته الخاصة.

💬«لا. ليس هذا كل شيء».

💬عند التفكير مرة أخرى، كان الأمر بحاجة إلى تصحيح.

💬كانت هذه نتيجة مشجعة للغاية. كانت قريبة من أن تكون نقطة البداية حيث بدأ المستقبل يلتوي.

💬إذا استطعت المساعدة في إكمال رفع الاستهلاك من دون مشاكل، فلن أكون أنا وحدي من يصبح أقوى مما كان في حياتي السابقة. يوري أيضًا ستصبح كذلك. في الأصل، لم تكن لتكمله إلا بعد سنوات لاحقة.

💬بالنظر إلى أننا سنضطر يومًا للوقوف ضد العائلة الإمبراطورية، كان هذا ضروريًا قطعًا.

💬هوه.

💬أطلقت زفيرًا وغمست وجهي في السائل المعتم.

💬في هذه الحياة، لن أعطي يوري نهايةً كهذه أبدًا.

💬لكن ما إن أكدت ذلك العزم من جديد، حتى صار موقفي محرجًا في لحظة.

💬«أثبت لي مباشرة أن رفع الاستهلاك قد اكتمل حقًا».

💬منشأة التدريب حيث جرت مراسم التدريب على القتال القريب قبل ساعاتٍ قليلة فقط.

💬هناك، قالت لي يوري تلك الكلمات، وهي تدع الروح القتالية تتسرب منها.

💬ولكي أخفي الأكاذيب التي قلتها على أنها حقيقة، كان عليّ مواجهة يوري بكامل قوتي.

💬هذه المرة، لم يكن لدي سوى خيار واحد.

💬«لن يسهل التأثير عليها».

💬…كان ذلك صداعًا، لكنه أسلوب يناسب يوري تمامًا.

💬لهذا السبب كانت قد سمحت بالوصول إلى غرفة التجديد. لم يكن هناك معنى لضرب حطامٍ ممزق. حتى لو لم يعجبني الأمر، لم يكن لدي خيار.

💬«إلى أي مدى يمكنني الوصول، كما أنا الآن؟».

💬كنت أتساءل عن ذلك بنفسي.

💬—

💬ترجمة فريق اروا كوميك
أورا كوميك – عالمك لقراءة الويبتون والروايات المترجمة — فصول جديدة كل يوم 💗