الفصل 3

💬# الفصل الثالث
إذن في هذه الحياة، سأعيشها من أجلك. (2)

💬“علبة صفيح لعينة…”

💬كنتُ محتجزًا في مكانٍ يصعب حتى على شخصٍ واحد أن يستلقي فيه بشكل مريح. والأدهى من ذلك أن ذراعيَّ الميكانيكيتين وساقيَّ الميكانيكيتين لا تتحركان إطلاقًا.

💬كان ذلك أثر الطلقات المهدّئة التي أطلقتها عليّ طائرات الدوريات عشوائيًا، تلك العلب الصفيح اللعينة، التي ظهرت فور أن دُست ميلو في الأرض.

💬كانت تلك الطلقات تحتوي على عقار يُدعى “ديسمانر”، وهو يفكّك المانا قسرًا ويجعل تشغيل العتاد السيبراني مستحيلًا.

💬بفضل ذلك، كان الشيء الوحيد الذي أستطيع فعله الآن هو التخبّط بطريقة مخزية كسمكةٍ أُلقيت على اليابسة.

💬“يبدو أنني سأبقى عالقًا هكذا طوال اليوم.”

💬من دون سبب، لسعني مؤخّر عنقي. تذمّرت، لكنني لم أعتقد أن القمع كان مفرطًا. فالقتل بين المرشحين غير مسموح. إنه قاعدة مطلقة يجب الحفاظ عليها في أكاديمية القتال الخاصة.

💬وكنتُ قد كدت أخترقها. هذه حادثة قد تستوجب المثول أمام لجنة تأديبية، وإن كنّا صارمين بشأنها، فالاستجابة كانت مبررة. لو كنتُ أردت حقًا، لكان بإمكاني قتل ميلو.

💬“أجل، كان بإمكاني قتله.”

💬هذا هو الجزء الذي ما زلتُ عاجزًا عن تقبّله. السبب الحاسم في فشلي بضبط قوّتي هو الخرج الذي ارتفع بشكل غير طبيعي للحظة. وحين استعدتُ تلك الذكرى، تسلّل إحساسٌ غامض بالألفة على طول عمودي الفقري.

💬“الإحساس الذي شعرتُ به قبل موتي مباشرة…”

💬كان مشابهًا لذاك. حينها، عندما واجهتُ منفّذي وحدة العمليات الخاصة السرية.

💬من دون تفكير، تحرّكت يدي نحو صدري.

💬لو سارت الأمور كما هو متوقّع، لما كان ينبغي أن تكون نواة المانا خاصتي سليمة. ومع ذلك لم أشعر بأي مشكلة على الإطلاق.

💬ثم برزت فرضية سخيفة.

💬للاحتياط فقط. حتى لو كان الاحتمال ضئيلًا للغاية.

💬إذا كنتُ قد أصبحتُ شخصًا قادرًا على تفعيل أسلوب التشغيل الذي أكمله يوري، من دون أن أدفع ثمنه بحياتي…

💬“إذن يمكنني أن أصبح قويًا.”

💬كان هناك ما يكفي من الأسباب لاختبار الفرضية.

💬إذا اتّبعتُ الأساليب المعتادة، فسأبقى ذلك الضعيف نفسه كما في حياتي السابقة. وإذا أردتُ حماية يوري، فعليّ أن أتسلّق إلى الأعلى بأسرع ما يمكن. وقد يصبح هذا وسيلة لتسريع ذلك الهدف.

💬لهذا كنتُ بحاجة إلى فهم الخلل الذي حدث داخلي، وبالصدفة، وُضعتُ في موقف مثالي لتأكيده.

💬“ديسمانر…”

💬العقار الذي شلّ حركتي كانت لديه نقطة ضعف: إنه يُبطل تمامًا أمام من يملكون نوى مانا من المستوى A أو أعلى.

💬بعبارة أخرى، إذا استطعتُ استخراج قوة تضاهي قواهم، فقد أتمكن من تشغيل عتادي السيبراني حتى الآن.

💬وما إن بلغت أفكاري تلك النتيجة حتى أغمضتُ عينيّ.

💬ركّزتُ على نواة المانا الساكنة في قلبي، وبسطتُ حواسي على امتداد التيار الذي تُولّده.

💬“أطلقي كل المانا المكثّفة.”

💬بدأ التيار الذي كان هادئًا يهتاج بعنف. وكشلّالٍ من الطاقة المندفعة، بدأت شقوق شعرية تتكوّن في نواة المانا خاصتي.

💬سيْلٌ من المانا تحرّكه نية واضحة جعل عمودي الفقري ينتفض. وكأنه يتردّد معه، حتى نبض قلبي بدأ يتسارع.

💬“رفع الاستهلاك.”

💬كرررك.

💬صوت احتكاكٍ مزعج كشط أعصابي، ومفاصل أصابعي بدأت تتحرك ببطء.

💬[تحذير. تم رصد زيادة غير طبيعية في الخرج.]

💬من الفجوات الدقيقة في هيكلي المعدني، بدأ ضباب أزرق يتصاعد.

💬—

💬بيب بيب.

💬أمام مكتب المدير في أكاديمية القتال الخاصة، انبعث ضوء الأشعة تحت الحمراء من لوحة القياسات الحيوية ومسح وجه الزائرة، ليبدأ تحليل أنماط فريدة مثل بنية الشبكية وتكوين الأوعية الدموية.

💬[تأكيد الهوية: مدرّبة القتال القريب “يوري إرينروك”.]

💬هسس.

💬بصوت احتكاك خافت، انشقّ الباب الذي كان يسد الطريق إلى جانبين وانفتح، وانتشر بردٌ خفيف على أرضية البلاط الكربوني في الداخل.

💬“كنتُ في انتظارك. لنجلس ونتحدّث أولًا.”

💬أشار الرجل في منتصف العمر الذي استقبل يوري نحو أريكة وهو يتحدث. كانت تنجيدات الجلد الأسود تحمل إحساسًا رقيقًا شبه تقليدي. لم ترفض يوري وجلست.

💬“هناك مسألة تتعلق بمرشحٍ مسجّل حديثًا تتطلب نقاشًا…”

💬“انتظري.”

💬“…هل من مشكلة؟”

💬“عندما نكون وحدنا فقط، أليس من الأفضل أن تتحدثي بنعومة أكثر قليلًا، يوري؟”

💬عند سماع ذلك السؤال، نظرت يوري جانبًا نحو مكتب المدير خلف الرجل.

💬[مدير أكاديمية القتال الخاصة، هاوزن باستوني.]

💬اللوحة الخشبية، كالأريكة، كانت تحمل أيضًا إحساسًا تقليديًا، وقد حملت تلك الكلمات.

💬“لقد جئتك في مهمة رسمية، سيدي المدير.”

💬“أجل، حسنًا… أعرف ذلك. لكن بالنسبة لشخص مثلي، ظل يراقبك منذ كنتِ طفلة لا تستطيعين حتى التفريق بين…”

💬“توقفي! عمّي هاوزن!”

💬“هكذا أفضل.”

💬عندها فقط ابتسم هاوزن وكأنه راضٍ. أما يوري فلم تستطع سوى التنهد بعبوس عميق.

💬مع هاوزن، لم يكن بوسعها فعل شيء. كان صديق والدها القديم، وهو من اعتنى بها طوال هذه السنوات.

💬“همم. إن كنتَ المدير، فتصرف كمدير من فضلك.”

💬“هل تظنين أنني أريد الجلوس في هذا المقعد؟ لقد أُجبرت على منصب المدير هذا الذي لا يناسبني، وتتوقعين الكثير. ومع ذلك، فإن طريقتك في التذمّر تشبه بيريك تمامًا.”

💬“…من الطبيعي أن تشبه الطفلة والدها.”

💬بعد أن خفّ توترها بعض الشيء، تذمّرت يوري وهي تجيبه. لكنها لم تكن تكره هذا الحديث. كان يجعل غياب والدها أقل واقعية.

💬“ومع ذلك، تشبّهي به باعتدال. كان بيريك محظوظًا، لكن بشخصية كهذه، لن تحلمي حتى بالزواج.”

💬“لستُ مهتمة.”

💬“لو أردتِ، لاصطفّ الكثير من الرجال المحترمين…”

💬“ألم أقل إنني لستُ مهتمة؟”

💬لم يكن هاوزن مخطئًا. يوري لم تمسك بيد رجل قط. ولم تكن غافلة عن أن شخصيتها تلعب دورًا في ذلك.

💬لكن ردّ فعلها الحاد المفرط لم يكن بسبب ذلك. بل لأن مشهدًا عاد فجأة ليطفو في ذهنها.

💬-أحبك.-

💬لم يكن الأمر أكثر من مزحة وقحة من مرشح. هذا ما ظلّت تقوله لنفسها، ومع ذلك لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج منه.

💬“جين…”

💬“جين؟”

💬كان تمتم اسمه لا واعيًا. وهاوزن لم يفوّته. انحنت شفتاه بمكر.

💬“إذن هذا اسم الفتى الذي وضعتِ عينك عليه؟”

💬“لهذا قلتُ إن هناك مسألة تتطلب نقاشًا! إنها تتعلق بذلك المرشح بالذات!”

💬“آه، إذن هذا ما كان.”

💬“الآن بعد أن فهمت، لنتوقف هنا!”

💬“إن تصرّفتِ بجمود هكذا، فلن يكون الأمر ممتعًا، يوري.”

💬“كفى!”

💬بينما كان يراقب رد فعل يوري، تلاشت ضحكة هاوزن المكبوتة ببطء.

💬“…كيف حالك مؤخرًا؟”

💬عند وجهه الجاد المفاجئ، ابتسمت يوري ابتسامة مريرة. كانت تعرف. كل ما قاله حتى الآن كان متنكّرًا في هيئة مزاح، لكنه كان كله قلقًا صادقًا.

💬“لم تكن هناك حاجة لأجهد نفسي، لذا لم تحدث أي مشاكل.”

💬“هذا… مطمئن.”

💬“إنه بفضلك أنت.”

💬في الصمت القصير، تردّد هاوزن وكأن لديه ما يقوله بعد. الكلمات التي خرجت أخيرًا كانت قصيرة، لكنها كانت أكثر من كافية لتخدش قلب يوري.

💬“لا تضغطي على نفسك أكثر من اللازم.”

💬لقد مرّت سنوات منذ أن مات والدها وترك منصب رئيس بيت إرينروك شاغرًا.

💬حتى داخل البيت، بدأت أصوات تعلو بأن عليهم اختيار خليفة جديد.

💬لكن المعايير القديمة لمجموعة مكوّنة من الجنود لم تكن تريد إشراك يوري كمرشحة. فمنذ الأزل، كان رئيس البيت رجلًا دائمًا.

💬وإذا اكتُشف السرّ الذي تعاني منه، وهو عدم استقرار نواة المانا، فلن يكون هناك رجعة.

💬لهذا ظل هاوزن يطرح موضوع الزواج. لم تكن هناك طريقة أفضل لتأمين مكانتها.

💬بالطبع، لم يكن هذا هو الطريق الذي أرادته يوري.

💬“سيكون ذلك صعبًا، عمّي.”

💬“…هاهاها. أظن أنني قلت شيئًا لا لزوم له.”

💬هزّ هاوزن رأسه، لكنه لم يكن مستاءً. لو كانت الكلمات وحدها قادرة على إقناعها، لما صعدت إلى هذه المرتبة أصلًا.

💬على الأقل عندما يتعلق الأمر بالمطالبة بمنصب رئيس البيت، فإنها لن تعتمد على أحد آخر. حتى لو كان الطريق غير سهل.

💬كان ذلك الحديث كافيًا.

💬“لقد أطلنا في الأمور الشخصية. لنبدأ النقاش حول المرشح الذي ذكرته. ما المشكلة؟”

💬“سيكون أسرع إن رأيت بنفسك.”

💬تجسّدت واجهة افتراضية، وبدأ مقطع فيديو بالعرض. كان جزءًا من لقطات سجّلتها طائرة دورية، تلتقط الاضطراب الذي حدث في مرفق الطعام بالأكاديمية.

💬[كنتَ تثرثر باعترافٍ للمدرّبة في أول يوم، فظننت أنك لا بد ابن عائلة مرموقة لم أعرفها. من كان ليظن أن يتيمًا تفوح منه القذارة سيفعل شيئًا كهذا؟ الآن وقد نظرتُ إليك… بفت، أنت فعلًا ذلك الأحمق الذي سيفعلها!]

💬“اعتراف؟”

💬“آه، لا شيء.”

💬بالطبع، لم يكن هذا هو الجزء الذي يحتاج هاوزن لرؤيته. فركت يوري جبهتها، وزادت سرعة التشغيل.

💬“همم. أطفال هذه الأيام يتحركون بسرعة.”

💬“توقف عن التفكير بأفكار غريبة.”

💬“مع ذلك، إن حدثت أخبار سعيدة يومًا، أتمنى أن تخبريني…”

💬هاوزن، الذي كان يحاول انتهاز فرصة للمزاح، تلعثم لحسن الحظ وأغلق فمه.

💬كان ذلك حين انتهى تبادل المرشحين وبدأت الفوضى الحقيقية على الشاشة.

💬[اسحقه!]

💬[هل تسمح حقًا لتلك القمامة أن يفعل بك هذا؟ أنت عار على النبلاء!]

💬تشكّل تجعّد خفيف على جبهة هاوزن. صوته الثابت حمل القليل من الحيرة.

💬“…قلتِ إن اسم المرشح جين.”

💬“نعم.”

💬“واعد… لا، سيكون من الوقاحة وصفه بهذه الخفة.”

💬كان القتال أقرب إلى عنف أحادي الجانب منه إلى أي شيء يسمح بالمقاومة. وبحركات بالغة الاقتصاد لا تليق بمجرد مرشح، أخضع جين خصمه بهدوء.

💬“لا أذكر أنني سمعت بوجود موهبة كهذه.”

💬“بالطبع لا.”

💬لأنه ما كان ينبغي أن يمتلك مهارة بهذا المستوى أصلًا. وفوق كل شيء، كانت نوعًا من البراعة المخضرمة لا يمكن إظهارها إلا بخبرة وفيرة.

💬لكن النقطة التي أرادت يوري مناقشتها لم تكن الجزء الأول، بل لحظة انتهاء القتال.

💬[سأقتلك!]

💬حتى عندما اندفع خصمه نحوه بلا سبب، رد جين بالهدوء نفسه.

💬كان ينبغي أن تكون النتيجة غير مفاجئة، لكن تصريح يوري التالي جعلها غير ذلك تمامًا.

💬“المرشح جين حصل على تقييم نواة مانا من المستوى F.”

💬“هذا سخيف.”

💬أعاد هاوزن تشغيل اللقطات وتفقّد المشهد نفسه مرة أخرى.

💬“ذلك الخرج اللحظي… علينا تقييمه على الأقل حوالي المستوى A.”

💬لم تكن هناك سيناريوهات كثيرة يمكن أن يصمد فيها مثل هذا التقييم: خطأ قياس، إخفاء متعمّد، وسيلة خارجية، وهلم جرّا.

💬ومع ذلك، كان هناك احتمال واحد لا يستطيع التفكير فيه سواهما.

💬لأن الضباب الأزرق الخافت قد التُقط على الشاشة.

💬“هذا… لا أعرف حتى ماذا أقول.”

💬“أنت تفكر في الشيء نفسه الذي أفكر فيه.”

💬“نعم.”

💬بلع هاوزن ريقه بصعوبة، وفرك جبهته وتمتم بصوت منخفض.

💬“إنه سخيف، لكن لا شيء آخر يخطر في بالي.”

💬أسلوب تشغيل لم يُكشف للعالم، وأسلوب حتى الفارس الذي لُقّب بأقوى فرسان العصر الحديث فشل في إكماله.

💬حتى مع معرفتهما بأن ذلك مستحيل، كان عليهما أن ينطقا به.

💬لم يستطيعا معرفة كيف أمكن لفتى التحق للتو أن يُنتجه بهذه السهولة.

💬لكن أمرًا واحدًا كان مؤكدًا: كان من الصعب النظر إليه كأمر إيجابي بحت.

💬“…تريدين إسناد هذه المسألة إليّ.”

💬“نعم.”

💬“إذن سأفوّض إليك صلاحية التحقيق في ظروف المرشح جين.”

💬—

💬بعد انتهاء الاجتماع الخاص، توجّهت يوري إلى زنزانة العزل حيث كان جين محتجزًا، متّبعةً تعليمات المدير.

💬والمشهد الذي استقبلها أثار سؤالًا آخر.

💬“…اشرح ماذا كنت تفعل، جين.”

💬رائحة الدم لسعت أنفها.

💬كانت زنزانة العزل غارقة فيه.

💬—

💬ترجمة فريق اروا كوميك
أورا كوميك – عالمك لقراءة الويبتون والروايات المترجمة — فصول جديدة كل يوم 💗